喝——
一声清啸在林间绽开，久久回荡，惊起婆娑的松涛之声和飞鸟的惊叫振翅之声。
绿荫环绕中，一人蹲坐圆形土堆之上，周身气机攒动，一冥一想，牵动起周遭环境也跟着微妙的变化。
今兮在“七杀屿”的“松儒林”修炼已有五天。平时，海云阳会定期来查看他的情况，询问指导一下修炼方面的问题，或是接引弟子来提醒他去“知味堂”用膳。其他时候鲜有人来，不免显得有些清寂无聊。
但在修炼中的日子总是过得那么快，尤其是这《研洗录》，可说是无尽受用，如同细致研墨一般，洗礼心中的杂念和尘浮，配合着《开卷千叶诀》的确是精进神速，如今他的冥想力已能延伸到方圆百里的距离。
可也有不尽人意的地方，比如“三才焱燚”的第三重境界至今无法突破，“五丰罍”功法也停滞不前，除了“释”、“相”二字，再无新的收获。而那个已化作一颗元丹的“幽骑之力”却越来越强，渐渐地和“修蛇之息”互相融合，蠢蠢欲动之象再次明显起来，若无牵制之法，只怕自己将来会反受其控。
“一定要在‘万卷归宗阁’内找到控制之法。”
就在各种思绪交织之时，今兮猛地感觉到面前袭来一股舒爽的清风，不知何时，一名白发碧眼的男子卓立在自己眼前。
“眼见此人突然降临，气度不凡，虽不相识，但能断定也是门内极有身份之人。”心里想着，今兮急忙起身行礼，“弟子龙七见过前辈，敢问名号。”
白发男子亲和笑道：“鄙人姓松，名竹梅，在修真界无甚名号，也不是‘行书巷’门人。只是喜欢四处游历，途经此处来看看而已。”
松竹梅是“岁寒三友”，那么这白发男子的身份也就显而易见了。只是岁寒找到今兮后，并未直接戳穿，反而也隐藏了自己的身份，不知意欲何为。
今兮以往也没见过岁寒，听他如此说，认为他和杜剑一属于同一类，应该也是墨攻的特殊门客吧，一般人怎么可能在“行书巷”内到处游历？
“龙七是‘行书巷’的新入门弟子，还在琢磨入门功法，修为不精，让前辈笑话了。”今兮客套道。
岁寒笑道：“你的修为和领悟能力已经超过许多同层次的修士了，只是身子骨太过单薄羸弱。来，我教你一些把戏，看你喜不喜欢。”
今兮喜出望外，心想着这类怪侠怎么能都被自己撞上，连连谢道：“愿意受教。”
岁寒传授今兮的功法名为《化相真功》，属地阶高级，修炼至顶峰之时，可化万物进行杀伐或是防御，甚至将自身乔匿于复杂的万物之中。此时，岁寒通过神念，将基础的心法口诀传入今兮神识。
“《化相真功》妙用无穷，但修炼起来也是艰难无比，能达到何种境界，完全和自身的神魂之力相关，这点倒和你现在的修炼状态很是契合。《化相真功》分心法口诀和斗法武技两块，你先把心法练熟，其他的以后再逐步相授。”岁寒耐心地解释着《化相真功》中诸多的复杂玄窍之处，今兮仔细领会。
“自然万物，多如星辰，你不可能一一驾驭和使用，不妨先从你最拿手的方面开始，这周围的一切都将成为你最强的武器。”岁寒补充道。
“松前辈，初次相识得此馈赠，龙七感激不尽。”今兮起身行拜礼。
岁寒负手而立：“用你的实际行动来谢我吧，过一阵我再来看看你的长进。”说罢，已化作丝丝清风散去。
目送着岁寒离去，今兮重又盘膝坐下，急忙抓紧再温习一遍《化相真功》的奥义所在，周遭再度风云变幻，一丝丝的热流正以飞快的速度向他这里集聚，滚烫的气流激烈摩擦后形成高能量的异火，随后又渐渐地幻化成一柄森然宽刃。
就在即将成型之际，满是火焰的宽刃砰然而碎，就此消散。而今兮气喘吁吁，汗湿全身，显然目前的修为根基和领悟程度，尚达不到以虚化实的境界。但他欣慰一笑，因为目前的状态已让他非常满意。
“对我来说，最容易操纵的就是‘火’了，这样看来倒是可以通过‘化相真功’来帮助‘三才焱燚’进行突破。”今兮心下暗喜。
可是如何压制“幽骑之力”呢？或许这得随着自己的修为提升，通过“化相真功”从自然界中找寻可以压制的元素，目前只有不断努力而已。
在重复的修炼日子中，辗转又过去一个月。
海云阳再次来找今兮，但这次不是来观察修炼进度，而是有要事告知：“距离前往‘潮汐湿地’的时间渐近，此次行动，我们有盟友加入，随我一起去见见吧。”
今兮好奇道：“盟友是谁？”
海云阳道：“南境的另一个修真大派——双子门，这次他们派了门内的高手秦越和燕纷飞前来。”
这一惊非同小可，秦越和燕纷飞先前就假仁假义搭救自己，幸得借助“千面佛胆”易容逃生，当时他们可都见过自己易容后的样子（见第四十二回）。今天这一打照面，可要把所有的戏法都拆穿了。
“龙七，你怎么了？”看到今兮似有些犹豫，海云阳问道。
“啊，没事，可能是这阵子修炼得太累了，走吧。”今兮强作欢笑，跟着海云阳而去，心里盘算着应对之策。
一般商议密要之事，都会选择在“天机屿”的“争鸣枢”，就在宋林哲的休憩之所“苍林筑”的山脚下，此次也不例外。
路上，今兮反复思索着如何躲过眼前的这个难关，想到随便弄了理由开溜，可显然很难糊弄眼前的海云阳。又想到乔装打扮一番，可是显然眼下自己并没有这个时间。
“哎，如果我的力核能再多给我一张面皮就好了。”今兮心想着这倒并非异想天开，说不定真可以找个机会试试。
船靠岸后，沿着当初前往“苍林筑”熟悉的路行走，随后向西深入，一幢尖顶古朴的石质建筑映入眼帘，正是争鸣枢。
争鸣枢内人气鼎盛，今兮在其中并不显眼，此时倒稍显宽心。在场的看起来都是入门有些年岁的弟子，以及有些身份的人物，其中也不乏自己相识之人，刀秋水正在其列，瞧她明眸皓齿，颦笑嫣然，更甚当初。
大堂正前方，宋林哲微笑端坐，其他在门内有一定职务的弟子，包括海云阳，在宋林哲的左右两侧落座。距离宋林哲最近的一男一女，男的生得一副女相，女的生得一副男相，正是秦越和燕纷飞，而其他弟子则簇拥着站立在周围。今兮想着反正不用自己抛头露面，干脆偷偷绕道秦越和燕纷飞背后的一个偏僻之处，躲在人群之后。
众弟子都在议论纷纷，气氛甚是热烈，但在宋林哲的一声清嗓之下全部寂静，由此足见宋林哲这位大长老在门中的威仪。
“各位。”宋林哲朗声道，“此次受‘天枢局’之命，我们整编精锐前往‘潮汐湿地’找寻‘黑暗之渊’，此间凶险难测，希望大家做好万全准备。在此，感谢‘双子门’的鼎力相助，为我们此行增加胜算。”
秦越起身向宋林哲和其他一众弟子行礼道：“近来不明恶势力在圣都蔓延，危及整个修真界，主动担当乃我辈之责，相信此行必能取得成功。”
燕纷飞也起身客套了几句，今兮却没再听进去，而是在思索“潮汐之地”行动的最终目的到底是什么？同时他又在担心，即便今次没有和秦越、燕纷飞打成照面，但是在日后的行动中，只怕在所难免吧。
接下来，海云阳向大家讲述任务细节，大致是由谁负责行径线路，谁负责信息传递，谁负责安全守护，谁负责物质补给等等，又着重对入门相对较浅的弟子进行了分配，分别由一名入门较早、修为较深的师兄进行带队，以形成彼此照应。
“这样的安排方式，和‘观星试炼’何其的相似。却不知，这次会遇到怎样的凶险。‘潮汐湿地’内黑暗生物集聚，不弱于‘阴极绝谷’，只怕又是一场硬仗。”今兮暗自隐忧。
思虑间，海云阳等人又在和秦越二人热切交谈，而秦越和燕纷飞正在环顾行书巷的精英弟子们，视线渐渐地转向今兮这边。
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入夜，天府屿，寒竹林。
此时正有个身影在众弟子的屋舍间快速移动，竟是宋天宇。只见他一路谨慎地飞奔，最终在今兮的住屋前停步。
“大伯对龙七的搜视竟然一无所获，那么东西一定还在他的屋子里。”宋天宇眼内闪过一丝火热，手中已多了一枚细针，缓缓靠近屋门，轻松地破除了用于锁门的禁制，而且竟然没有产生任何的声响。
宋天宇得意一笑，推门而入。
屋内所有的物件都摆设得整整齐齐，连桌上也只有寥寥几本书册和笔砚而已。宋天宇冷哼一声，开始在诸多的抽屉和柜子间努力翻找。
最终，宋天宇在床板的夹层中翻出一物，正是“修罗印”。
“哈哈哈，终于被我找到啦！”宋天宇险些大笑出声，急忙伸手去取。
岂料，刚触手一摸，一股出奇的冰凉之感凛冽袭来。随着他打出一个猛烈的激灵，“修罗印”闪出如针尖麦芒的光华，瞬间将他吞噬，并将其拖入了玉印之内！