民国元年，关中杨凌狱典狱长室。
魏长庚今天没穿官服，一袭麻棉长衫，对襟马褂，肉呼呼的脸上一团和气。
“老二，今是你出监的时候，这个日程雕爷自然也是知道的。近几天外面不清净，正门的苦力也多了好些。”他端起茶碗细细品啜一番后：“照我说，迟些出也可。”
“不可。”魏焱直起半躺在交椅的身子：“这个日程，魏赛自然也是知道的。”
魏长庚捋了捋八字须，沉吟好一会儿说道：“也好，刑期满，谁都不能留你……看天气该有一阵雨，雨大些才好，容易藏身。”
魏焱扭头望着窗外，天色愈加阴郁，几只游隼低旋浅洄，不禁一阵心潮起伏：禁锢这三年，也沉淀了三年，思虑了三年，过往的人事就像泡在显影水里的照片，慢慢清晰。有关亲人、恩人、仇人的界定，逐渐明了……然而眼前这位表情和蔼的典狱长，想做个归类，却是很难。
“这的一亩三分地，我可以撒撒野，大门外是雕爷的天下，出去后别活不好，机灵点，别枉我护你三年。”魏长庚说道。
“为啥？”魏焱感觉心口愈来愈热乎，快离开了，他必须找到原由：“老大，我只是个不上面的小偷，您护我，还认做兄弟，这是为啥？”
魏长庚起身把黄檀案几上那支线香燃剩的白灰掐断，拍了拍手：“其一，你我乡里乡亲；其二，你的性情合我的脾气。”
“喔。”魏焱嘟噜了声，觉得口不由心。
“林家也算是本城望族，几代的累积……咳咳，我很好奇，你们在林家捣腾了什么东西？使得林家一夜散了。”
来啦！魏焱在心里鄙夷地翻个白眼：憋了几年，到今天才把这响屁蹦出来，真能忍！不过讲究起来，起码人家不使诈，不过刑，不玩手段……让我顺顺当当走出来，该谢的还得谢！
“一箱黄货。”魏焱点燃一支洋烟，深吸一口：“我的那份均一半给您。”
魏长庚摆手：“错了，你低看了我，黄金我不稀罕。”
“喔？”魏焱嘟噜了声，觉得意外。
“如果有簪、钗之类的发饰，留几个给你嫂，她喜欢。”
“可以，有的全给。”
哗哗……窗外，酝酿了许久的雨终于瓢泼而下。
“田公子就在本地，好找，提防魏辰。”说着，魏长庚拾起张公文，捏腔拿调地念道：兹有案犯魏焱，男，现年26岁，因偷窃被判处徒刑3年，现执行期满，准予释放……
此致。
“锤子。”魏焱轻啐了一口唾沫。
中街是杨凌城内阔气的商道，地面不是土基，不是卵石，是用一方方青石铺砌而成，每隔几十步有一杆煤油路灯，杆头悬挂油布裱制的球形灯笼，红红的灯笼妆点青色的景，街道算是鲜活好看。
改朝换代的年份，天灾人祸也多，杨凌城内虽然商贾云集、客流不息，但托钵行乞的花子也是一波波的成了平常事。
魏焱头顶豁口的竹笠，裹一条褴褛的麻布，脸上粘着锅灰，手拿瓷钵，佝偻下身子边行边乞。
经过小食店，便颤巍巍伸手：“老爷，赏口剩饭吧。”
遇见光鲜的客人，便躬身作揖：“善人，行个好吧。”
一路下来倒也讨了半个黑馍，几角铜毫子。离环采阁越来愈近，魏焱止步，偎着墙角，将竹笠遮住大半脸，透过缝隙打量四周——环采阁对面茶铺二楼临窗，戴礼帽穿洋服的中年茶客；环采阁左侧半蹲的东洋车夫；环采阁右侧席地而坐的年轻乞丐。
魏焱心道：牛逼！盯个梢都霸气侧漏，雕爷的手下当之不愧。
思虑半晌，魏焱缓慢地走到年轻乞丐的跟前，俯下身子：“乞儿兄，您群伙还是独挑？”
“群伙。”年轻乞丐瞟一眼，之后很不耐烦举手拨开魏焱的身子：“走开，别挡光！”
“我想入伙，丐头在哪？乞儿兄帮个忙。”魏焱凑近身子。
吱呀声，环采阁的镂花耳门半开，一个藏青色云衫的公子哥抬步出来，他仰头望望飘着雨丝、阴沉沉的天气，微微皱了下鼻。这位身形高挑挺拔，长得比大姑娘还要水灵的美男，便是此间的主人——田公子。
魏焱诧异：印象中，他很少在这个钟点出门。
瞧田公子正过来，魏焱左手按住年轻乞丐的肩膀，“滚……”年轻乞丐恶狠狠的斥骂刚吐出半息，魏焱右手拇指贴住他耳根迅疾一个寸击，乞儿闷哼声，背了气。
“恬妞。”田公子近身时，魏焱低声唤道。
田公子瞿然一震，敢这么称谓，杨凌城内掰手指数不过十，不是至亲就是至交，他不可思议地瞅着蹲地的乞丐：“你……”
“嘘。”魏焱打个噤声，轻声说道：“我是魏焱，别停，这有盯梢，找个僻静的地方说话。”
“哦。”他低低应了句，然后离开。
魏焱将乞丐的毡帽往下遮住眼帘，将打狗棍塞在他手心，将他另一只手放在自个膝上，不细看，一时半会倒也瞧不出状况。
田公子手执折扇，款款而行，他七绕八拐走了好些时候，最后步入南街一条偏僻的小巷。魏焱远远随着不敢冒失，在街上溜达了半晌，确定没有异状才跟进小巷。
田公子在巷子深处一栋青砖瓦房的门口依着。