自马腾入主长安以来，结交贤豪，安抚百姓，朝廷微治。献帝授马腾为凉州牧、车骑将军、假节钺，辟韩遂为司隶校尉、骠骑将军、假节钺，二人共掌朝政。
不想青州黄巾又起，聚众数十万，头目不等，劫掠良民。马腾欲亲自平之，韩遂劝道：“青州距长安千余里，奔袭千里人困马乏，恐失利，自隳兵力。”
“曹谠今兵强马壮，可降旨命其讨之，青州黄巾遂破之，亦消耗其实力，岂不两全其美？”
马腾闻言大喜，星夜草诏，差人一封赍往东郡曹操，一封赍往并州曹谠。命二人即刻起兵一同破贼。
那青州黄巾将领不是别人，正是张牛角！话说自广宗失守后，张牛角率三千人逃出生天，在冀州黑山盘踞，聚众数万，却被张扬剿灭。奈何张牛角再次逃脱，在青州打着黄巾旗号，再次聚众十万，更是发掘出贡良、载晖、杜旭等善战之人。声势浩大，瞬间席卷青州。
曹谠接到圣旨后，与戏志才商议道：“今黄巾在青州起兵十万，攻城拔寨，势如破竹，其势不在小，志才以为如何是好？”
戏志才手指地图道：“主公，青州地势平坦，并州铁骑优点可淋漓尽致发挥出来。”
“白波军以训练阵法为主，若无实战终是纸上谈兵，黄巾战力底下，可试之。”
“妙！”
随后，曹谠召集众人至议事厅，待众人落座，将出剿黄巾一事具以告之，众人一听有仗可打，顿时按耐不住心情，跃跃欲试。
“并州铁骑、白波军随我出征，北府军驻守并州！”
虽然此战是磨砺士兵好时机，倘若并州空虚，怕有人趁虚而入，窃取并州。自讨董回师并州后，曹谠再次扩军，白波军扩军至两万，北府军扩军至一万，并州铁骑扩军至一万五千人。
庞大的军队意味着粮草消耗也亦指数倍上升，遂在并州施行屯田制，将士在训练之余种田以保证粮草庞大的开支。
将并州安排妥当之后，曹谠一路率军南下，欲前往东郡与曹操会合。
兵马未动粮草先行，粮草供应必是首要大事，而孙焕是不二人选。自从曹谠尝试孙焕打理政务后，发现此人是不可多得的人才。可曹谠有意提拔，故任命其为督粮官，随军出征。
孙焕果然不辜负曹谠所望，事先就调集各县粮草，根本无需曹谠担忧粮草问题。没有了后顾之忧，曹谠也能专心筹备破敌之策。
可大军行至长子县时，探子禀告称青州黄巾在历城集结，欲转而进攻兖州。兖州刺史刘岱下令济北相鲍信抵抗，鲍信屯军卢县死守，结果卢县攻破，鲍信杀害。曹操已先行率军赶至临邑，与黄巾展开对峙。
曹谠深知曹操三万难敌十万之众，于是加速行军，自壶关出，入冀州，自冀州南下入青州。
奈何黄巾虽战力底下，但人多势众，曹操屡战皆败，一路退至东阿县。那东阿县本是小城，粮草不足。张牛角下令大军围困东阿县，欲待粮草耗尽之时一举击溃曹操，坐拥兖州！曹操眼见兵粮逐渐见底，只能寄希望于曹谠。
曹谠这边长途跋涉，终于南下入东郡，探子忽然报，前方博平县有一万黄巾驻守！
那张牛角经过大小战斗，早已磨砺出了战略布局意识。得知曹谠前来支援时，分别在博平、聊城二地驻兵一万，不与之交锋，只需阻滞曹谠南下速度即可。待破东阿，继而转攻曹谠！看来这张牛角确实能力出众，已不是莽夫之辈。
……………
“将军！曹谠大军距离博平县已不足十里！”
这博平县守将乃张牛角麾下第一大将载晖，城中一万亦是十万之中精锐。看来张牛角为阻滞曹谠，亦下了血本。
载晖双眼死死盯住前方随风招展的“曹”字大旗，全身不住肌肉紧绷。曹谠之名早已名扬九州，他首战便面对至强对手，任谁能放松？
“呼……”
他深吸一口气，三万士兵，况且装备精良，再看向自己麾下士兵，装备的是从各县府库搜刮的甲胄、兵器，杂乱无章，良莠不齐。这已是黄巾之中装备最为精良部队，其余更是连甲胄都没有。张牛角给予自己厚望，知遇之恩无以为报，他暗自发誓，就算把命交代这里，也要拖住曹谠。
距离博平县还有五里，可是曹谠丝毫没有任何停军的意思。
四里……
望着城下愈来愈近的军队，载晖感到滔天威压，这巨大的威压几乎令人无法呼吸。
三里……
二里……
距离博平县仅两里，一个呼吸便至，大军终于停止行军。此时载晖心中明白，曹谠根本没有安营扎寨的意思，看来想强攻城池！
曹谠死死望着博平县城墙上的守军，眼神凝滞，随后缓缓开口说道：
“传令！全军攻城！”
此时大军经过长途奔波，已疲惫不堪，立即攻城并非明智之举。但曹谠已没有时间，倘若曹操被击溃，面对十万之众的将是自己！
曹谠感受到从未有的压力。虽当初北击鲜卑，亦敌众我寡，但那步度根只会逞匹夫之勇，况曹谠为守方。不怕士兵多，就怕主帅有谋略。张牛角，并非寻常之辈！
“步卒携云梯上前，弓箭手掩护！盾兵居两翼，随时进攻！”
曹谠身边五色旗挥动，众将士会意，各自出动，朝着城墙攻去。
“铁甲携擂木，攻城门。”
“诺！”
将士一声暴喝，透出滔天杀意。
“擂鼓！”
“咚咚咚……”
紧密的鼓声传来，全军士气瞬间被点燃，暴喝声撼天动地，直击敌军灵魂。
“弓箭手准备！”
载晖注视着城下敌军，心中暗自计算着距离。
“放箭！”
无数箭矢漫天而下，两翼盾兵立刻将盾牌搭在一起，瞬间形成一面墙，护住身后士兵。随着箭矢倾泻而下，顷刻间所有盾牌被扎满了密密麻麻的箭矢。
一波箭雨过后，曹谠军队竟伤亡无几。载晖瞳孔紧缩，心中畏惧不禁再次增加几分。