休屠各部攻克太原后与南匈奴左部会和，叛变汉廷，南匈奴单于羌渠惧怕朝廷军队讨伐，拒不合作。部下须卜骨都侯认为其懦弱无能，联合休屠各部杀害羌渠。
羌渠之子于罗夫率千骑出逃，投靠叛军白波军。部下推举须卜骨为新任单于，两部合兵五万，号称十万大军准备南下攻占上党郡。而白波军攻打河东郡受阻，集中兵力北上攻占太原郡。
京师震动，十常侍匿而不奏。何进暗中联络妹妹何氏，将此事告知灵帝，灵帝知晓后大怒，命何进全权负责剿灭叛军一事。
何进得到诏令深思熟虑后，满朝文武唯有曹操曹谠皇甫嵩朱儁等人久经沙场，可担讨伐重任，但是皇甫嵩和朱儁二人在朝堂之上始终同自己作对，何进不可能委以重任。
而曹谠已经和自己算是一条绳上的蚂蚱，派曹谠平叛无疑是最好的选择。
大将军府中，何进喝了口茶，缓缓说道：“并州叛军共有十五万之多，汝有把握否？”
“不平叛军誓不回朝！”曹谠斩钉截铁地说道。
何进慷慨地说道：“子言，汝有何要求，尽管提，本官尽量满足！”
“谠愿带甲两万，讨伐叛军！”
曹谠此言一出，何进不禁倒吸了口凉气，此时的国库早就被经历的几场战斗掏空。
讨伐黄巾时，朝廷尚可出兵四万，此前皇甫嵩和董卓讨伐韩遂时，朝廷尚能出兵两万，此时早已今非昔比，经过同韩遂一年的僵持，朝廷国库空虚，勉强能出兵一万。
此刻何进面露难色，骑虎难下，怪自己大话说得太早了。曹谠看出何进难言之隐，于是主动退步道：“谠愿率一万精锐之师讨伐贼寇！”
何进点头允诺道：“甚好！”
“大将军，谠还有一事相求！”
“谠希望继续统帅四千五百并州军！”
就算自己统帅的朝廷军再多，也只不过是暂时统帅，一旦收归兵权，自己便一无所有，四千五百并州军是曹谠一手训练而成，而且曹谠在任期间，施恩于百姓，故这四千五百人对自己可谓是绝对的忠诚，算是曹谠私人军队。
“好！汝还需要副将否？”
何进一说，提醒了曹谠，如今自己部将仅有张辽一人，一万大军难以统帅，于是便急忙说道：“谠恳求汉阳太守傅燮同谠一同前去！”
“善！汝速速回去准备，明日出兵！”
“诺！”
曹谠回到官舍，告知张辽和戏志才消息后，简单收拾一番，潦草吃完晚饭后早早休息，准备明日启程。
次日一早，圣旨颁布，拜曹谠为讨逆将军，暂摄并州牧一职，出兵讨伐叛军。
一万大军早已在校场集合完毕，就等待曹谠交接兵权。不愧是精锐之师，纪律严明，整个校场上鸦雀无声，等待曹谠发号施令。
“将士们！昔日冠军侯霍去病率两千骑兵活捉匈奴单于，今日吾等万人之师当以效冠军侯封狼居胥！”
“封狼居胥！封狼居胥！封狼居胥！”
一万士兵齐声呐喊声音划破云霄，直冲九天，仿佛敌人就站在眼前。
“出征！”曹谠一声大喝，随机各司马传令声此起彼伏，直教人血脉喷张。
曹谠第一次统帅万人之军，不免得有些紧张。曹谠坐在马上，手里拿着并州地图，同戏志才商议破敌之计。
如今白波军同匈奴各部在太原郡展开对峙，匈奴部五万余人，虽然人数落得下风，但是个个彪悍勇猛。而白波军拥众十万，虽然人数众多，但毕竟是黄巾余孽，全是乌合之众，不成气候。
“主公！依才之见，不出半月，太原郡必被白波军破之！”
曹谠不解地问道：“志才何出此言？”
“其一，先前并州刺史张懿率众防守雁门郡月余，粮草早已无多，最多坚持半月之久。其二，匈奴人自幼骑马，善马上作战，不善守城。其三，白波军人数众多，围城足矣！”
曹谠听完戏志才分析，恍然大悟，如今只需作壁上观，可借白波军之手消耗匈奴势力，届时坐收渔翁之利足矣！
此时，曹谠将目光放在上党郡，西河郡被白波军占据，匈奴集中兵力在太原郡同白波军对峙，若如戏志才所料，匈奴战败后若向北撤去，背边是雁门郡，有句注山阻挡，再加上高顺率残部抵抗，如同枷锁一般封锁背面。而东面便是太行山脉阻挡，唯有撤向南面的上党郡！
而此时曹谠必然要抓紧时间入主上党，趁机剿灭残余匈奴！
想到这，曹谠向戏志才询问道：“志才，若以奇兵渡过河水，直取上党郡何如？”
“主公！如今正值夏汛，河水上涨，若大军渡河恐有不测！”戏志才担忧地说道。
“若是等到白波军攻破太原郡，届时再入并州恐怕要损失惨重！”
戏志才深思一阵后，并无其他计策，只能不再阻挠。而此时，傅燮才骑着马慌忙追赶上来。昨天傅燮刚接到诏令，拜傅燮为偏将军，随曹谠一同破敌，傅燮大喜，骑上马便向洛阳赶去。奔驰一天一夜后赶到洛阳，结果发现曹谠已经开拨，于是又急忙追赶，终于赶上。
曹谠随即下令道：“南容兄，汝随同吾率四千五百并州军北渡黄河，收复上党郡！”
而此时傅燮刚停住马，便听到曹谠安排，一头雾水，只能点头应承。
“文远！”
“末将在！”
“汝随军师带领其余军队前往河东郡，待白波军攻破太原郡后，直取西河郡！切记要听从军师指挥！”
“诺！”张辽拱手应道。
戏志才激动无比，曹谠将大军交由自己指挥，是莫大的信任，庆幸当初跟随了明主！
“志才，以汝之才，破敌定在谈笑之间！”曹谠肯定地说道。
戏志才轻摇羽扇，拱手说道：“才定不负主公所托！”
由于一般都是戏志才给曹谠出谋划策，所以张辽并不了解戏志才，一直以为只是曹谠好友。所以张辽不解为何曹谠要让自己听从戏志才。不过有曹谠命令在，张辽只能遵守。
随着两部人马分开，曹谠率并州铁甲向北而去，戏志才同张辽率领其余北军向西而行。
不过半日，曹谠便率领军队来到了黄河渡口，由于是管用港口，船只充足，仅用两个时辰大军便度过了港口。
“全军加速前进！”