在曹谠印象中，上次见到这种场面还是黄巾军围攻长社县时。那时波才率十万大军进攻，曹谠只是初入江湖的少年，如同初生牛犊一般，丝毫不知十万大军之威。如今面对四万大军，曹谠又身为统帅，自是明知，若是一步走错，恐所有人性命不保！
但是如今情况紧急，曹谠带来的五千并州军全是步兵，没有弓箭手！曹谠咬牙，只能待敌军靠近时殊死一搏！
危急时刻，曹操到两千弓箭手却派上了用场。曹操五千人里有两千骑兵，两千弓箭手，还有一千步兵。曹谠一心组建铁甲之师，却忘了阵容搭配，不禁汗颜。
只见弓箭手张弓搭箭，倾撒所有弓箭，敌军靠近速度明显减慢。但是敌军仍然源源不断涌上来。
曹谠急忙命人准备石头，待敌人靠近时，扔下城墙。一边派人堵住城门，一边指挥推倒敌军云梯。
一时间韩遂也无可奈何，只能一味地下令进攻。即使有侥幸攻上城墙者，等待他们的也是无情的杀戮。
夜晚渐渐过去，城墙边上堆积的尸体越来越高，喊杀声渐渐变弱，久攻不下导致士气低迷。韩遂无奈，只能下令撤退。若是再战下去，恐怕军心涣散，发生哗变！当断不断，必受其乱！作为万人之首，还最自然是深知这个道理。
韩遂知道强攻不明智，于是整日擂鼓请战，但是曹谠并不理会。韩遂无可奈何，只能围城，并不攻打，等待粮草耗尽之时，阿阳城不攻自破。
由于城内粮草尚还充足，曹谠和曹操便打算同韩遂耗下去。二人整日在城墙上饮酒作乐，韩遂只能破口大骂，以解心中怨恨。
韩遂却也沉得住气，就等待阿阳城粮草耗尽之时。随着围城一天天过去，一个月后，阿阳城内粮草逐渐见底，只能坚持三天。
二人深知这是一场心理战，谁若能坚持到最后，谁便胜出。韩遂见围攻一个月之久，汉军丝毫没有粮草见底的意思，不禁坐不住了。
如今东线战事吃紧，倘若东线失守，汉军将长驱直入凉州，届时战线拉长，再来十万大军恐难防守。
“三天！”
营帐内众人皆在劝韩遂退兵，僵持下去恐怕东线出现问题。韩遂无可奈何，只能约定三天为最后期限。
“三天后吾率三万人回防陇关，梁兴、杨秋汝二人带领一万人防守阿阳，防止汉军偷袭！”韩遂命令道。
“诺！”众人拱手道。
却说东线，汉军与以王国为首的马腾、李相如、黄衍反等人僵持许久不下，王国日渐傲慢，整日在营寨内饮酒作乐，丝毫没有将汉军放在眼里。
皇甫嵩和董卓商议，决定出其不意，夜袭反叛军营寨！
是夜，汉军倾巢而出，直奔反叛军营寨而去，一时间反叛军营寨内鼓声大作。 马腾等人急忙率本部作战，可独独不见王国。原来王国喝得大醉，在营帐中昏睡过去，哪还听得到鼓声？
马腾等人无法号令王国部下，只能率领万余人拼命抵抗，而王国部下各自为战，但群龙无首，如秋后蚱蜢，无力抵抗汉军入侵。
马腾等人见汉军越来越多，只能下令撤退，临走时带上大醉的王国，逃向韩遂部去了。
却说韩遂得知因王国大醉东线失守消息，不禁怒火中烧，但马腾等人都是依靠王国名望投靠自己，只能强压心中怒火。
汉军攻破反叛军营寨，杀敌共计万人，其余人一哄而散。韩遂收拢各路兵马，加上马腾各部，总共六万人，撤往平壤防守。
却说韩遂同众人商议，不敢再让王国执军，于是派遣其前往后方督粮。反叛军核心由王国装换成韩遂。
曹谠、傅燮、曹操三人与皇甫嵩、董卓合兵三万余，在平壤同反叛军展开对峙。
“谠拜见皇甫将军！”曹谠拱手道。
“子言汝在雁门郡事迹我早已耳闻，前途无量啊！”皇甫嵩拍拍曹谠肩膀笑道。
“将军过誉！”这时，曹谠看到皇甫嵩身旁的董卓也在，于是赶忙拱手言道：“谠拜见董将军！ ”
董卓心生傲慢，看不起这种杂号小将，只是略微点了一下头示意。曹谠知道董卓为人，并没放在心上，转头同皇甫嵩攀谈起来。
汉军与叛军双方如今旗鼓相当，正面对峙谁也无可奈何。又过了三个月，双方大小交战数十次，却都是杀敌一千，自损八百的局面。
三万大军粮饷自然不是小数目，国库早已亏空，韩遂韩忠贿赂赵忠，让其谗言灵帝要求皇甫嵩撤军，兴师问罪。
转眼十一月已至，天气严寒，朝廷却迟迟不为将士送棉衣御寒。皇甫嵩写了奏书一封又一封，却都被十常侍扣下，灵帝一封都未见。
皇甫嵩只能下令就地取材，烧火御寒。另一边王国依旧死性不改，运输粮草时大醉，失手放火，将所有粮草付诸一空。
韩遂大怒，将王国骗回营寨，乱刀砍死。将头颅送往汉军营寨，将反叛罪名推脱给王国，表示愿意归降朝廷。再加上赵忠在灵帝面前谗言，灵帝决定接受韩遂投降加封安西将军，驻守凉州。同时命令各部班师回朝，听候朝廷差遣。
回京时，天空大雪纷飞，为将士们铺起了一条白色之路。如今已寒冬腊月，士兵却身穿单衣甲胄，只能靠行走来抵御寒风。
一阵寒风裹挟者雪花吹来，拍打在曹谠的脸上，曹谠看着自己的将士，甲胄上还残余着鲜血留下的暗红色印记。
曹谠是三月领兵出战，如今已经十二月，五千士卒折损五百余，如今拼死为朝廷打仗，却连一件御寒的棉衣都没有，将士们怎能不心寒？
曹谠不用脑袋想就知道是十常侍所为。待到时机成熟，新仇旧恨定要一块报！
“志才棉衣赶制出来了吗？”曹谠实在不忍心将士们受冻，派人联系雁门郡各县，赶制将士们的棉衣。
“主公！已经赶制出来，各县县令正派人运送！”
“善！”
仰起脸，看着满天雪花，这一场仗虽说胜，却是惨胜，若再打下去，定会损兵折将。曹谠看得出朝廷现在已经无力发动任何一场战争了，四百余载的大汉王朝终将要穷途末路！