眼前这一幕让杨照堂的心突然软了下来，高举着鞭杆的手臂也耷拉了下来。他缓缓地放下鞭子，就势坐在旁边的一块石头上，长长地出了一口气，觉得浑身上下没有了一丁点儿力气。就在这时，他仿佛听到一大两小三只狼也长长地舒了口气，大概意识到危险暂时得到了解除，心里一块石头落了地。
大狼的身上还在滴着殷殷的血珠，一副有气无力的样子,躺在地上一动也不动。杨照堂很想弄清楚这只大狼流血的原因，就往它跟前走了几步。或许这只狼发觉杨照堂已经消除了敌意，也或许是它实在没力气和眼前这个人进行抗争，待杨照堂靠近的身边时，竟还是爬在哪里一动也不动。杨照堂凑到前面看了看狼身上的伤口，认出来这是猎枪所致，而且他还辨别出来这是一只公狼。这个时候，杨照堂基本上明白了剧情：公狼是被猎人打伤的，而母狼很可能已经死在了猎枪之下。这只公狼为了自己的小狼崽不被饿死，就去瓦窑岗上抢来一只母羊给小狼崽喂奶。大概母羊很想念自己的孩子，旧不好好地给小狼崽喂奶。公狼怕饿死小狼崽，这才又拖着重伤的身体二度去闯瓦窑岗，把小羊羔也叼了来，让它们母子团圆。而公狼做的所有这一切，完全是为了自己这一对刚出生不久的孩子。
可怜天下父母心啊，人和动物在亲情方面没有任何区别。此时此刻，杨照堂竟然对这只舐犊情深的公狼肃然起敬了，眼里顿时盈满了泪水。这只公狼也是一个父亲。常言道，母爱如水父爱如山，在狼的身上竟然也体现的如此淋漓尽致。
眼下，三条生命就掌握在杨照堂手里，他只要愿意对三只狼下狠手，一根鞭子或是一块石头就满可以解决问题。然而，此时此刻的杨照堂忽然觉得两条胳膊竟是那样的绵软无力，连一块小小的石头也捡不起来，连一根轻轻的鞭杆也举不起来。他默默地从三只狼的旁边绕了过去，抱着小羊羔领着母羊转身离开了洞口。
刚刚走了几步，忽然听见从背后传来一阵奇怪的响声。杨照堂掉过脸来一看，只见两个小狼崽朝着自己将四条小腿跪在地上，两颗毛茸茸的脑袋不住点着地，发出一阵细细地嚎叫声，声音里满含着悲怆、苍凉和无奈。
显然，这是小狼崽在向杨照堂磕头，哀求他把母羊留下来。狼崽的这个举动进一步打动了杨照堂，唤起了他的怜悯和同情之心。是啊，它们的父母可能伤害过人类，或许不值得我们同情，但它们刚刚出生几天又有什么罪过呢？为什么就不能活下去呢？这也是两条生命而且是两条幼小的生命啊！如果自己把母羊带走，小狼崽没有奶吃又不会扑食，而大狼已经丧失了喂养幼崽的能力，小狼崽是万万活不下去的。自己虽然不忍心打死它们，但断了它们的奶，和亲手打死它们又有什么两样呢？想到这里，杨照堂转过身来把母羊和小羊羔送到山洞口给小狼崽留了下来，这才返身下了山。
大约过了三四天以后，雁浦村东边的砂口村有两个猎人来找杨照堂，向他打听那只受伤公狼的下落。猎人们推测，受伤的公狼如果想让小狼崽继续活下去，就只能找母羊给它们喂奶。而大白天，受伤的公狼是不敢靠近羊群的，只有在夜间才可能有机会接近羊群，而夜间接近羊群就瞒不了看羊的人。猎人们知道雁浦村看羊人是杨照堂，就赶紧过来找他。
从猎人的嘴里，杨照堂的猜测得到了证实，那只母狼果然已经死在了猎枪之下。受了重伤的公狼带着两个小狼崽从猎枪下侥幸逃了出来，藏身在那个山洞里面。两个猎人对杨照堂说，受伤的公狼为了小狼崽能够活下去，一定会在附近的羊群中现身。我们听雁浦村的老乡们说，有天晚上你曾追赶过一只叼走小羊羔的狼，是不是一只受伤的公狼？它跑到哪里去了？你看没看见那两只小狼崽？
杨照堂原本想实话实说，但话到嘴边却改了口，说我确实追赶过一只公狼，但这只公狼没有受过伤，我也没有见到什么小狼崽。
猎人说，我们估计，那只受伤的公狼和那两只小狼崽应该离雁浦村不远。如果杨师傅看羊时见到它们，烦请你告诉我们一声。母狼已死，公狼受伤，小狼崽绝对不能留着。狼的报复性很强，若不能斩草除根，我们以后可就没有好日子过了。
杨照堂听了没有回答，只是不置可否地嗯了一声。此时的他，对这两个猎人陡升起一股强烈的反感：你们杀了母亲伤了父亲，怕儿子报复还要斩尽杀绝，这也太狠点了吧，难道要赶尽杀绝吗？
猎人走后，杨照堂突然想起猎人的警觉性很高，一定会循着受伤公狼那天晚上流下的血迹找到藏身的那个山洞。如果那样，一大两小三只狼还会命丧于猎枪之下。万万不行！我必须救下这三只狼，不能让猎人达到目的。这两个家伙心太狠！
当天夜里，杨照堂再次来到那个山洞旁，准备把三只狼转移到一个安全的地方去。然而这个时候，受伤的公狼光有出的气没有进的气了，随时就有毙命的危险。杨照堂来到公狼眼前，做了个端枪射击的姿势，意思是这里非常危险需要赶快转移。公狼像是听懂了他的话似的，无限爱怜地瞅了瞅两个小狼崽，又转过头来瞅了瞅杨照堂，张开嘴巴发出一阵微弱而凄惨的嚎叫声。杨照堂思索片刻，终于明白了过来，公狼是想告诉我：请你带着我这两个孩子快走吧，不要管我了，我不行了。
杨照堂掀开公狼的两条前腿，发现下面是一片厚厚的干涸的血污，看来公狼的血基本流尽，已经没得救了。杨照堂只好抱起小羊羔，领着母羊和小狼崽走出洞口向南面的深山老林里走去。走着走着，就听见背后传来“扑通”一声响。杨照堂掉头一看，原来这只受伤公狼用尽最后一点力气爬出洞口，从高高的悬崖上滚了下去。显然，它是不愿意受到猎人的追杀，更不愿意连累两个小狼崽，同时也不愿意给杨照堂添麻烦而自我了断了。如此说来，尽管它是一只狼，但也有刚烈的侠骨心肠，其气节丝毫不逊于人类。
看见公狼就在自己的眼前惨死，两个小狼崽爬在地上悲痛地狂嚎起来，一声接着一声，声声刺耳；一阵连着一阵，阵阵扎心。杨照堂听着，比人类的哭声还令人心酸、难受。他也真想大哭一场。
杨照堂难过地流下了泪水。眼前这悲惨的一幕，和人间的生离死别又有什么不同之处！
杨照堂在高山之上找了一个安全的小洞穴，把两只小狼崽放了进去。为了养活两只小狼崽，第二天，杨照堂又送来一只母羊给小狼崽喂奶。有空闲时间了，他还常去看看小狼崽生活的怎么样。
有一天，杨照堂又来到小洞穴来看望小狼崽，却发现两个小狼崽不在了，只剩下了那只母羊。母羊见到杨照堂，着急地围着他的身子转来转去，嘴里不住“咩咩”地叫着。
小狼崽到哪里去了？杨照堂在问自己又像是在问母羊。母羊似乎听懂了他的话，眼光一直朝洞外的山下投去。杨照堂会意，连忙来到小洞穴口，看见地上有一些杂乱的脚印。看脚印，他判断出这是一种“踢死牛”的山鞋踩下的，而穿这种山鞋的大多是猎人，这种鞋很结实耐磨，猎人整天在山上转，穿这种鞋最合适。由此看来，杨照堂认为安全的小洞穴其实并不安全，小狼崽最终还是被猎人弄走了。根据脚印的新旧程度，杨照堂判断出猎人还没有走远，他不敢怠慢，立马追了下去。
追了大约六七里路，正好在瓦窑岗追上了那两个猎人。猎人带着两只铁笼子，两个小狼崽被关在铁笼子里。大概已经知道等待它们的命运是什么了，两只小狼崽已经没有心情和力气嚎叫了，四只眼睛呆滞无神地望着铁笼子外面的山石、草木。这些山石和草木都是它们最熟悉最可爱的东西，这些日子它们在小洞穴里生活，偶尔也出来在山石草木间溜达溜达。现在看来，自己就要与这些最熟悉最可爱的东西永别了。两个小狼崽偶尔也回过头来望望小洞穴的方向，它们希望出现奇迹，希望恩人杨照堂能出现在这里，再来搭救它们于危难之中。
小狼崽的希望终于变成现实，奇迹终于出现了，它们的恩人杨照堂终于来了！
杨照堂快步追上两个猎人，也不答话，伸手先抢过了两个铁笼子。
一看是杨照堂，有个猎人伸手想要夺回铁笼子，被杨照堂甩手一鞭子抽了回去，他的手上立刻显出一道深红色的血印，不断有血滴渗出来。
这个猎人疼的“哎呀”了一声，恼羞成怒，把猎枪一端，枪口对准了杨照堂。
杨照堂毫不畏惧，把胸脯一挺说，好，你有种就照着这里开火！
猎人哪里敢开火？只好把枪收回来，强装着笑脸说，杨师傅，你这又何必呢？你可知道，这些狼崽子长大了会对乡亲们带来多大的危险吗？
杨照堂说，它们以后会不会对乡亲们带来危险我不清楚，我只知道现在它们不会对我们造成危害。它们都还小，还没有能力伤害我们。它们也是一条生命，和我们的孩子一样，为什么就不能活下去呢？
猎人听了想笑，说，杨师傅可真是一副菩萨心肠啊，准确的说是妇人之见，你难道不知道除恶务尽的道理？
杨照堂轻哼一声说，我当不来菩萨，更不是妇人，当然听说过除恶务尽这句话。我想问问你们，这两只小狼崽做了什么恶？你们要除掉它们？它们是吃人了还是咬牲畜了？是偷鸡了还是摸狗了？
两个猎人面面相觑，说不出一句话来。
杨照堂又说，我还想问问你们，你们把这两个小狼崽弄走，打算怎么处理它们？
一个猎人说：剥皮吃肉。幼狼的肉味道非常鲜美，最主要的它还是一味真贵的药材，小孩子吃了幼狼肉不得惊风病。幼狼的皮毛也很珍贵，能到集市上卖个好价钱……
猎人正说到兴头上，唾沫星子乱飞。杨照堂突然大喝一声，放！来，你们看看这两只小狼崽现在的样子。他把铁笼子提过来，狼崽子在里面睁着恐极了的双眼，盯着眼前的三个人。它们似乎懂得，今天自己的小命就攥在这三个人的手里！
杨照堂对猎人说，二位，请你们看看它俩的眼睛，是那样的无助和无奈。你们想过没有，如果关在笼子里的是你们的孩子，你们还要剥皮吃肉吗？你们还能下的去手吗？如果你们下的去手，你们还是人吗？
猎人说，杨师傅，你怎么能这样比呢？这是狼崽子，不是人，更不是我们的孩子。
杨照堂又是大喝一声，不是你们的孩子是我的孩子！
你的孩子？猎人愣住了。
杨照堂说，不错，我杨照堂一辈子无儿无女，这两个狼崽子就是我的收养的孩子。你们今天有两个选择，一个是让我把小狼崽带走；另一个是用猎枪把我打死。除非我死了，只要有我在，就不允许你们伤害小狼崽一根毫毛！
這几句話真的把两个猎人唬住了，它們当然不敢要杨照堂的性命，就只好乖乖地交出了小狼崽。杨照堂打开铁笼子把两个小狼崽放出來，抬起一脚把铁笼子踢到了山下。
得救的小狼崽朝着杨照堂飞快地奔跑过来，依偎在他的身旁，就像依偎在那只公狼身边一样。杨照堂拍拍两个小狼崽的脑门说，孩子们，咱们走！