田鸡大叔是“美国佬”的三哥，王正如大伯的三弟，王屋村唯一会拉网捕鱼的人。生产队大大小小的池塘都是用他编织的大渔网捕鱼。他家与狗牯子大叔家都住在池塘边，近水楼台先得月，靠近水塘识鱼性，吃的鱼多过吃的盐。
田鸡大叔开始干这一行当时，曾遭到过父亲和兄长的重重阻挠，说他不继承祖业，大逆不道，不过大叔不以为然，依然我行我素。后来家中又红杏出墙，媳妇偷汉子，丢尽他的颜面，伤害了自尊心。
听者有意，说者无心。一次，他去别的村帮人拉网捕鱼，媳妇却与人发生不正当关系。闹出这等丑事令他恼羞成怒，说起话来也很固执，“我就这样说话，怎么滴？这样和那样不都是一个样。”语气中还有些阴阳怪气。
他媳妇个儿不高，细皮嫩肉，性格也开朗，人也长得胖，后辈称她胖婶，结婚后第一胎生了个女儿。在生产队一起干活时，爱与人唠嗑，遇上爱说话，谈吐不错的男性就春心萌动，做了一桩对不起丈夫的事。
大叔戴绿帽的心情不好受，日子很难过，从此没了笑容，说起话来也变了调。他心里清楚，管好媳妇比拉网捕鱼更重要，家丑不可外扬啊，一旦吵闹起来传出去，就坏事传千里，见了熟人也抬不起头来，哪还有脸面走村串乡去拉网捕鱼？
于是，大叔责骂媳妇：我哪一点比不上他，论体格，他有我强壮？不就是个子高一点，嘴上抹了油。光说不干有屁用，会说悄悄话就能当饭吃，当钱花？漂亮话就让你这样那样了，不怕别人嘲笑了？他越说越气，竟动手将媳妇摁倒在地……
就这样，很长一段时间，大叔不是生闷气，就是向媳妇撒火气，整天郁闷不乐，心里面憋屈，憋着憋着脾气就怪了。
“田鸡”大叔拉网捕鱼很有经验，每次捕鱼前，大叔都要把几张网用绳子连接好，看池塘大小，凭直觉估算需要几块网。然后，把网串连起来，上边和下边各拴一根长长的麻绳，四个人分头往两边拉，一边两人，一人拉上面的绳，一人踩着下面那根绳。
大叔踩着底下的那根绳，是为了防上漏网之鱼，另一人牵着上面那根绳走，两边的人都这样操作才网得到鱼。
拉到终点收网时，大叔像摸田鸡那样，把下面那根网绳翻过来盖住上面的网绳，鱼就被网住了，整个过程要踩牢底线。
每次捕鱼上岸时，他都急不可得地：“快摸田鸡，田鸡归我，我就是田鸡。”就这样田鸡的外号叫开了。
刚学织网捕鱼这行时，父亲兄长都反对过，说他改旗易帜，没有继承屠户祖业，忤逆不孝。
大叔看准了拉网捕鱼比做屠夫更有发展，还可以织小鱼网去卖，捕鱼织网一举两得。他仔细算了算，每个村都有池塘，养肥的鱼总不能抽干水去抓吧？稻田水沟抓鱼，有小渔网更抓得到鱼。
生产队的池塘大，数量也不少，早就跟田鸡大叔有合作，那几年，是计工分，给大叔双倍的工分，大鱼小鱼全部归集体。
自从田鸡大叔戴了绿帽，脾气怪了，这规矩也变了，尤其是米粿大叔还指派他的情敌去开拖拉机，使他强烈不满。士可忍，孰不可忍。他以此为由，中断了与生产队的合作。
养鱼在乡下十分普遍，拉网捕鱼的人却不多，干这一行的人太少。田鸡大叔不合作，生产队就得去别的村去找，放着现成的不用，实在是说不过去。
田鸡犟脾气，不与生产队合作，急坏了米粿大叔，大叔几次去找他谈话，都碰了一鼻子灰。田鸡大叔就是不答应，还出言不逊“我就这样怎滴？你们那样，我为什么不能这样？”几次谈判都不欢而散。
米粿大叔与田鸡大叔的较量，一个为公，一个为私，两人为合作的事讨价还价，总是谈不到一块。米粿大叔就去找正红商量，正红认为，田鸡在情感上遭侮辱了，心理不平衡，所以故意刁难，跟他打交道要好好说话，能让的就让着他。
米粿大叔说，他说他去别的村拉网，所有小鱼都是归他，一块网还要给一些钱，我们这里，拉一次网至少有十多斤小鱼小虾，全归了他，不撑死他呀。
田鸡大叔恨透了那个与他媳妇有过绯闻的人，可又拿他没办法，于是就跟生产队对着干，漫天要价，生产队也拿他没办法。经过几次讨价还价，还是不答应。正红也去找过他，跟他好说歹说，他还是那句话，我就这么滴，这样那样又怎么滴？
米粿大叔思来想去，心想，办法总比困难多，不信没办法治你。他从最基本的规律去想问题，从大鱼小鱼有不同的特性想开来，反复地掂量，终于想出了一条妙计。
这天，米粿大叔又去找田鸡大叔，从后门进去一看，屋里没人，莫非在楼上织渔网？就喊了一声“田鸡在家吗？”
“谁呀？”田鸡的声音从屋前传来，大叔走到他家的前门。看见田鸡大叔正在屋檐下晒渔网。米粿大叔说：你看你，拉一次网要晒一次，来不及晒就沤烂网，网烂了又得补，你要是跟我合作，包你不用晒网。
田鸡喘着气地说：不用晒网？麻线织的网容易烂，这样那样讲，想沤烂我的网呀。
说出来你都不信，你以前织网用的原料是苎麻对不对？用苎麻纱线织的渔网，不晒就会沤烂，烂了就要补，不补就网不到小鱼，你的收益就不大。米粿大叔说，我能从合作社搞到织渔网的新材料，包你不晒网也不会沤烂。
还有这等好事，真要这样，田鸡大叔说，我就那样。
你就怎样？米粿大叔说，说清楚。
田鸡大叔终于露出了笑脸，“真要这样，我见了货，织成了网，捕到了鱼，我就信了。”
哈哈哈！正红走过来笑着说，这不等于帮你娶了媳妇，还帮你生娃娃。
“好，我说的新材料是尼龙绳，合作社有适合织渔网的尼龙线，大小适中，包你满意。”米粿大叔说，“我想好了，只要你帮生产队拉网捕鱼，四两以下的小鱼都归你，怎么样？”
“好好好，我听你的，尼龙线织渔网，不用晒，太好了，省出大把的时间，我多织一些网具去卖，就这么定了，嘿嘿嘿。”看得出来，田鸡大叔十分乐意。
“君子一言，驷马难追，明天就给你把尼龙线拿来。”
米粿大叔想得周到，他对正红说，小鱼小，跑得快，池塘大，大渔网上的密度小，网得到大鱼，很难网小鱼。
这个规则一出，确切地说，是生产队与田鸡大叔订好的协议。大炮，拖斗，炮鬼……也纷纷购置了渔具，一有空就去池塘里打鱼捞虾，尤其是狗牯子……