大叔他们去了修水库，村里却过起了苦日子，全村人统一起来吃大锅饭，祠堂外架起土灶，祠堂里分开吃。为了节约粮食，剩下的粮食要省着吃，才接得上明年的早稻收割。一天一顿饭，其它时候吃杂粮，主粮杂粮轮番吃，有时候是番薯干熬成番薯汤，秋季的番薯熟了，就番薯汤煮高梁，熬成一大锅红米饭，番薯粥，番薯茎叶煮蚕豆，放点辣椒酱味道香，就是不耐饱。
吃腻了就发起牢骚来，有人半开玩笑半认真地说，“都说当牛做马累苦，我才不这么认为，起码不愁吃，比我们活的干脆呀，河道水沟里的青草直接吃，干稻草干豆箕也往肚里咽，牛有返槽的胃，然后趴在地上，再倒出来慢慢的嚼，细细地咀，还那么高大健壮，我下辈子也要做牛。”
“嘿嘿，现在的牛比人好过多了，人太矫情，这也不能吃，那也不能吃，有了食物还要煮熟了，还要加点调料才好吃。”九爷也很感叹地说，“我听长辈说观音土能吃，上次我去抬石板，饿急了，就在新塘子高坎下抓了点来吃，差点没把肠子吐出来，这东西热天咽得下，冷天吃不得。”
祠堂是大伙聚会的地方。那时经常开会，每次都有工作队参加，主要是能听到群众声音，要把工作做好，就要听取大家的建议，他们的任务就是把听到的建议反映上去，然后，再把上级研究出来的决定反馈到村里。
村里现阶段的困境，经过上级部门的研究，又传到了村里来。这天又在祠堂开会，会议上，工作队的刘同志说，关于吃饭的问题，呃……停顿了一会又说，现在还没有完全断粮，经过县里和乡里的决定，呃，根据粮食紧张的实际困难，决定把现有的粮食，尽量留给来年春耕生产的时候，现在是冬季，不干事时少吃一点，能省就省吧，节约起来春耕劳动的时候吃，才有劲干事嘛，过了年乡里还要下拨一批粮食。
从合作化到人民公社，以前的互助组改成了生产队，经过公社与生产队的互助合作，走的是集体化生产的道路，生产队负责农业生产，公社则提供生产资料以及新制造出的各种劳动工具，供销合作社包销农产品。
刘同志还说，今后会加大对农业的投入，包括资金和培育农科人员。政府无偿拨款和信用贷款，生产必需的农具，如犁铧滚具，扁担箩筐。保证三年内解决吃饱饭的问题，五年内解决缺水问题。
村里太多人没文化不识字。刘主任说，没文化不识字可不行，不能享受现代生活，听不懂普通话，看不懂通告中写的啥，吃亏的还是自己。他承诺要举办夜校，派学校的老师来教学，辅导大家学习文化知识。
这是一个星期六的晚上，来了两个老师，一个是明新老师，另一个是卢老师。祠堂里点起了煤油大灯盏，里面坐满了大伯大娘大叔大婶，还有一部分大哥大嫂。这就是当时的夜校，长条板上挤不下就自带板凳，还有站着听课的，也就两个多小时。
第一节课，明新老师主要讲述文化知识的重要性，老师说：“我们为什么要学文化？因为文化能把我们一代一代的事情，记录下来并传承下去，学文化呃，我们首先要学好文字语言，汉语中的文字很复杂，一点一横一竖一撇一捺，五笔画组成一个字，蕴含着深厚文化因素，还有左右弯钩，灵活多变，意味着能伸能屈的中国智慧，比如说吧。”老师转身在黑扳上写了“父母”两个字，然后又说“大家看，这个父字，上面一撇一捺，代表挡风遮雨，下面有两根交叉的棍撑着，父亲撑起这个家，再看这个母字，一个框框里中间一横，上面一点，下面一点，意思就是在框里忙上忙下。父母两个字，就是一个主外，一个主内的意思，是不是很形象啊。”
大家聚精会神的听得津津有味。明新老师讲累了，卢老师接着讲。
卢老师说：学文化要先学会写字，写字要从数字开始，从一到十有三种写法，有阿拉伯字和中文的小写和大写，我们先来学简单的两种，以后再学大写的汉字数字。说完就在黑板上写了两行数字，上面的阿拉伯数字对准下面的中文小写。然后叫大家跟着他念起来。
全村人都很高兴，刘主任果然给村里派来了老师，说好双休日的晚上才有时间，白天老师在学校正常上课，大家都要干活，也没时间听课。
来祠堂里人教人读书识字的明新老师，他是王屋村南面那个小王屋村人，上过私塾，是学校建成后，前三批学有所成的人，学成之后就留校当了老师。听说他父亲的爷爷和大伯父亲的爷爷是兄弟，后来他爷爷那一代迁居到那里，村子不到二十户人家，环境空气都很优美。
第二天定星期天晚上，那两位老师又来祠堂上课。吃个晚饭，许多人摸黑来上课。矮个爷拎着一盏方方正正的玻璃灯，笑咪咪的从村西头走来，后面还跟着一些人。矮个子爷有两个儿子都在学校念过书，而他只会做手艺，没有上过学，也想去看看老师怎样教课。
一会儿老师就开始了上课。这次是卢老师先讲，他说“昨天教你们的有没有学会啦，要多写多练，还要记住记牢，特别是你们的姓名，笔画多，写多了才记得住。”他舔了舔嘴唇说，“今天教大家几个日常用字。”说完就在黑板上写了番薯两字，用手指着黑板说“这两个字叫，番薯，就是我们天天吃到的白薯红薯，为什么叫番薯呢？因为它是从祖国南疆一个番国引起的种子，上面加上草头，意思就不同了。”
“兄弟，那鸡鸭鹅怎么写？”一个叫拖斗的大叔忽然问了一句。
矮个爷责怪说：“不能叫兄弟，没规没矩的，应该叫老师。”
“好，老师，鸡鸭鹅怎么写？”他家养过这些家禽，想学会来写。
明新老师走到前面，在黑板上写了鸡鸭鹅三字，然后说，“这三个字笔画太多，也都是双边字，就是两个字合成一个字，大家看，一只鸟前加上又，是鸡，加一个甲乙丙丁的甲字，是鸭，加上我，就是鹅，你们先抄上纸上，再回去慢慢的练习。”
“嘿嘿，不加什么就是鸟，加上我就是鹅，记是好记，写起来难，不能加点别的什么东西吗？”拖斗嬉皮笑脸的问。
明新老师说“不能，无规矩不成方圆，呃，不能什么都加上去。”
明新老师上课就像讲故事，大家都很喜欢听，大伯大娘也来了，听说明新老师跟大伯家有远亲关系，就是来听故事捧场子的。大娘只会听人家讲，认不了字，更不会写。