彭耀辉上下打量着眼前这个姑娘，姑娘长得十分漂亮，可以说是艳盖群芳也不过分。优雅的气质里有几分可爱的书卷气，这个姑娘就是思涵。
思涵毕业了，她拿着校长冯玉玲的推荐信找到了教育局长彭耀辉。
彭耀辉有点胖，他的眼神里有一丝不易察觉的狡黠。他热情招呼思涵坐下，给她倒茶，他不是对谁也是这样热情，但是对美女例外。
冯玉玲是他的远房表妹，两家的关系倒也不错，她推荐的人不会错的。
他可以马上给思涵一份工作，但是他还是要装一装的。他说：“刘小姐，这样吧，我去通融一下，你等我的好消息，你先回家三天以后再来。”
思涵说：“那就有劳彭局长了。”
思涵回家报喜，一家人很高兴，刘清园在家里拿了一件宋朝的粉色花瓶，这个花瓶价值不菲，让思涵送给彭耀辉。
三天以后，思涵再次来到彭耀辉家，把花瓶送给彭耀辉，他假意推脱后来收下了。他拿出一封介绍信给思涵：“你去育英小学报到吧。”思涵大喜：“多谢彭局长了。”
下午，她去育英小学报到了。校长余秋霜是一个四十几岁的女人，一脸冰霜，为人古板对人严苛。她的爷爷是前清举人，她从小家教很严。
思涵穿着流行的学生装，余秋霜看着有点不顺眼，她们学校的女老师都是穿改良版旗袍。但是思涵拿着彭局长的介绍信，她不好意思说什么。
校务主任花小嫚给思涵安排宿舍，宿舍里有几个女老师，思涵和大家互相认识。
思涵负责教国文，明天就可以正式上班了。
下午，她出来散步。这里是一个海边小镇风景如画，气候宜人。
她来到海边，缕缕清新的海风迎面吹来，大海是那么温柔，平静，几只海鸥在海面下上下翻飞。
她有点饿了准备去一家米线店吃米线，忽然看见一个熟悉的身影，那不是偷她的包又还给她的那个女人吗？
只见她穿着华丽的衣服走进一家舞厅，难道她是舞女吗？思涵很少来舞厅，她跟着那个女人走了进去。
她穿着学生装很扎眼，她叫来一个女服务员给了她十块银元说：“你出去给我买一件女士旗袍给我，我在衣帽间等你，剩下的钱归你。”
女服务员出去了买了旗袍回来，思涵换了衣服，她要看看那个女人究竟是什么人。那个女人和一个穿着阔气的男人跳了一会儿舞就走了。
思涵跟上了她，她叫了一辆黄包车，思涵也叫了黄包车在后面跟着。
女人坐黄包车进了一个胡同，忽然思涵坐的黄包车停下了，思涵觉得特别奇怪。车夫迅雷不及掩耳之势向她扑了过来，他手里拿着一块手绢捂在思涵口鼻上，思涵觉得吸进一股香气就昏迷了。
思涵醒来了，发现自己被人用绳子捆住了，对面是那个女人拿着匕首。女人冷冷地说：“我说这位小姐你是吃饱了撑的吧，你还跟上我了。你跟踪人的水平这么烂，以为老娘没发现是不是？
上次我偷了你的包，包里有一封推荐信我不是还给你了吗，够意思了吧。你还跟踪我，你以为老娘好欺负吗？兄弟们，这个小妞赏给你们了。”
她旁边还有两个年轻小伙子，他们扑过来要脱思涵的衣服，思涵很害怕喊道：“滚开，流氓！”
女子笑着说：“行了，吓唬一下就行了，饿她两天，给她点颜色看看。”
思涵失去自由了，去厕所都有人看管。
思涵失踪了，余秋霜给刘清园打电话告诉了他，刘清园报警了，他们一家人都很着急。
思涵被关在小黑屋里，嘴巴被塞了布。她两天没吃喝了，又饿又渴。她有点后悔了，干嘛管那么多闲事。
那个女人走了进来说：“实不相瞒，我们也不是坏人。我们是小偷，可是我们只偷富人不偷穷人。有时候我们偷东西有证件会还回去，我们不会赶尽杀绝，我们还会帮助穷人。
这样吧，小姐，我看你也是一个知书达礼的人。咱们交个朋友吧，我们江湖上认识的人多，你以后有事可以联系我们，怎么样？你坐车的那个黄包车夫也是我们同道中人。”
思涵点点头，那个女人拿了两个饼子给思涵吃，思涵狼吞虎咽吃了起来。
思涵喝着茶和她聊天，她叫何彩霞，是一个偷盗高手。她原来也是穷苦人家的闺女，她的家乡发生旱灾，庄稼颗粒不收。政府给的赈济被贪官贪污，她的父母都饿死了，她流落街头。
她被江湖上有名的偷窃团伙，飞龙帮主朵永利看中收为义女。
思涵回家了，刘清园一家人很高兴。思涵对刘清园说了事情的经过，让他不要追究何彩霞，他理解女儿的心情同意了。