帝都。
吕卡隆。
巍峨城墙屹立在连绵不绝的地平线上。
曙光从远方天空照耀，将城市映的散发出黄金光泽。
倘若在远处高山进行眺望。
更是能充分感受，这份城市所带来的雄伟壮观。
如果说圣赫纳斯是冒险家们追捧的圣地。
那么这座盘踞千年的古都，则毫无疑问是整个帝国心脏所在。
四通八达的宽阔道路将商品与资源不断运向心脏。
偶尔可以看见正在修建的建筑、马路以及来自世界各地的商人。
每每想到帝国存在这等堪称繁华与辽阔的巨大城市。
哪怕是修筑围墙的工人，也会情不自禁挺起胸膛。
“以上就是关于俄尼拉事件的最终汇报。”
辽阔的宫廷大厅。
穿着红色贵族制服的青年说完这话。
将整理好的文件，通过侍从转交给上面。
清晰汇报声在这宫廷不断作响。
分列两边的贵族纷纷看向这边。
显然因为俄尼拉的事，都想看这位俄洛斯的现任公爵有何反应。
“喔~真是辛苦了梅尔卿。”
台阶上方。
象征地位的奢华王座空空如也。
而旁边不远处，体型非肥硕的中年人正居高临下俯视众人。
面对呈现而来的汇报，几乎看都没看随手丢在了案牍上，粗鲁雄浑的语调却意外间充满气势。
“将凶手迅速与家族切割避免受到惩罚。”
“即使那个人是自己亲妹妹，也依旧眼睁睁看着她被贱民公开处死却不加干涉。”
“哈哈哈哈~还真是非常有魄力啊梅尔卿！”
发出粗鲁笑声时，中年男人整个身体都在剧烈颤抖。
然而任谁都能听出其中的嘲讽之语。
在帝国。
即使有律法不断限制。
可毫无疑问，对于平民而言贵族依旧是至高无上存在。
贵族会可能克制自己维持律法底线。
平民则需要畏惧贵族权威，对其保持最大敬意。
结果俄洛斯家族却诞生出这样一个后代。
先是饮用邪神药剂遭遇感染，在贵族圈遭遇耻笑。
结果没几天又跑去俄尼拉，做出这种公然击杀平民这等挑战底线的事。
最后甚至被家族抛弃遭遇平民公开处刑，用于平息愤怒，这对作为贵族的俄洛斯家族来说简直可以将其视作对血脉的侮辱。
如此哪怕是作为摄政大臣的自己，也无法从中再挑出刺对俄洛斯家族做出更进一步责罚。
“做错了事自然需要接受惩罚。”
“这是梅芙咎由自取下场。”
被注视着、名为梅尔的青年表情没有丝毫变化。
目光落在空荡荡的王座上。
又很快回到眼前，就像是根本没有在意嘲讽之语。
“倒是陛下在什么地方...威利公爵？”
“今天是年前最后会议，需要确定许多年末的既定方针与全国各地汇报事项，还是说在你的教导中陛下已经倦怠到这种程度。”
简简单单的三言两语，顿时让现场气氛紧张起来。
“哼。”
台阶上的威利公爵冷笑了声，习惯性用手指打理起八字胡。
语气一时间颇有些意味深长。
“年关将至，陛下也有自己的事情要做，自然也不需要把宝贵的时间浪费在这种会议上，毕竟不论是何种内容稍后自然有内廷记录汇报。
“或者你是在怀疑我对陛下的忠诚？亦或者梅尔公爵你...干脆就是在质疑陛下。”
“不敢，谁又敢质疑身为摄政大臣的威利公爵呢？”
浓烈火药味在空气里不断飘荡。
分列两边的贵族止不住小声交谈。
对于俄洛斯家族与玻珀欧斯之间形容水火的局面。
但凡是帝国圈的贵族，就没有一个不知道的。
只可惜随着十几年前新任皇帝继位。
得到摄政大臣职位的威利公爵，迅速带领玻珀欧斯家发展长大。
如今哪怕有着传统盟友图利亚多斯家族的支持。
俄洛斯家在目前帝都，却依旧处于守势地位。
可谓状况堪忧。
“既然陛下不再那就继续商谈好了。”
关键时刻。
听起来慵懒绵柔的嗓音却忽然传遍全场。
盛装出席的艾薇娅站在前方。
目光轻飘飘扫过现场，明明是充满柔和的温暖语调。
却让在场所有人都感觉到了一丝寒冷气息。
“俄尼拉的事件就此告一段落。”
“比起这个，昨天发生在洛泰的邪神教会袭击事件还是需要重点讨论。”
“以及国内的税收总额跟来年各项部门的预算...”
原本还有些吵闹的现场立马纷纷安静。
虽说威利公爵跟梅尔之间，在之后的议程上依旧不对付。
可会议在艾薇娅干涉下总算勉强能以融洽方式继续推行。
整整三个小时后。
结束最后一项议程的帝国会议终于就此告段落。
除去半个月后的晚会之外。
对于在场的大部分帝国贵族来说。
这个专门用来商讨政务的房间，今年大概率是不用踏足。
“威利公爵。”
贵族们纷纷离开大厅走向外面。
然而台阶前的位置，却依旧站着几道身影。
他们恭敬的看向王座旁的摄政大臣。
语气无比献媚，就仿佛面对的并不是公爵，而是一位实际意义上的皇帝。
“今天的会议还真是辛苦啊。”
旁若无人的一屁股坐在王座上。
威利公爵像是感到疲惫似的止不住长叹口气。
然而对于这份堪称大逆不道，足够宣判死刑的恶劣行为。
在场贵族们却都像是熟视无睹。
显然作为玻珀欧斯家族一方的贵族。
在他们眼里，摄政大臣威利公爵如今真就跟皇帝没有丝毫区别。
“毕竟是年底最后一场宫廷会议。”
“许多之前能拖能等的事，都要在这场会议中得到解决。”
“威利公爵作为摄政大臣代替陛下行事，自然也得多受点累。”
下方贵族讨好的恭维起大臣来。
“哼~疲惫的主要原因还是俄洛斯家族的那个小子。”
“在会议里能给我使绊子的地方疯狂使绊，更是在许多内容上保持反对意见。”
“如果不是本公爵宽宏大量，像俄洛斯家族这种...早就从公爵系列里被除名了。”
当然说是这么说，可想要将其除名也不太可能。
毕竟统领帝国的几大贵族，是从帝国成立之初就存在。
为首的五家公爵从帝国开始繁衍至今。
之后贵族即使立下再多功劳，上限也就只是侯爵罢了。
可以说...公爵家族在帝国贵族圈是无法用任何方式获取的极大荣耀。
倘若有谁能嫁入公爵家，亦或者迎娶公爵家的女儿。
所诞生的后代立马就能成为他们炫耀血脉的资本。
“本来还打算借用俄尼拉那件事做文章。”
“但没想到，梅尔那小子居然切割的这么快。”
“虽说公爵后代遭遇平民处刑，这种行为堪称是种莫大侮辱...但侮辱这种事只能解气，总归没有既得利益来的好。”
威利公爵节奏而规律的敲打起王座扶手。
想起这件事，表情都不免有些难看。
在俄尼拉事件爆发之后。
倘若梅尔这家伙选择包庇妹妹梅芙并试图平息事件。
自己是打算在帝国会议公开提出，借此逼迫俄洛斯家渡让利益。
如此俄尼拉这座俄洛斯家族传统势力范围的重要城市管理权。
不论如何，也能趁这个机会将其夺取。
结果万万没想到，为了保住家族梅尔这小子竟然宁可牺牲妹妹。
这就不免让原先筹备的计划瞬间落了场空。
“说起来梅尔公爵今天在会议上提出，要邀请洛泰邪神教会袭击事件里，起到重要作用的功臣们都来帝都参加宫廷晚宴。”
“对于这件事虽说听起来没有问题，可我总觉得有些不太对劲。”
“大臣还请需要注意这方面。”
回忆起这几天收集的情报。
在场一位伯爵，忍不住小声提醒了句。
“哼~有什么不对劲？梅尔那小子大概率是打算借助这个机会，拉拢那些冒险工会罢了。”
威利公爵冷哼一声。
对于这件事，似乎根本没有放在心上。
“只是圣赫纳斯的几支冒险工会。”
“即使稍微有些实力，可在取得爵位之前终究摆脱不了他们平民身份。”
“连这样的冒险者都要拉拢，俄洛斯家族看来是真穷途末路了。”
从圣赫纳斯那种地方走出来的冒险者。
即使做过再轰动的事，甚至成功抵达LV70晋级为四阶职业。
可在真正大贵族眼中只是群乡巴佬罢了。
除非能抵达半神，这才会具备拉拢价值。
可圣赫纳斯这种地方又能出现多少野生的半神呢？
帝国能屹立不倒这么多年，当然不是没有原因。
“嗯...不过也不能让梅尔那小子过的太舒心。”
“等人来了就以玻珀欧斯家族的身份进行接触。”
“到时候准备几份男爵的委任书。”
其余贵族推举新贵族需要上书呈交意见通过审核。
可对于自己来说，当然不需要这么麻烦。
这种低级委任书有需要让人写份就好。
“真是不错的风景啊。”
坐在王座上满脸享受的看向下方。
威利公爵喃喃自语着，眯着眼似乎流动出危险色彩。
但也很快就一闪而逝不被察觉。
◇
“脸色看起来还是不太好呢。”
通往宫廷外的石阶。
艾薇娅慢悠悠的走向庄园开口说了句。
前方三步距离就能并排的，是从出门开始就一言不发的梅尔。
周围街道寂静无声并没有太多身影。
显然这片区域，并不是任何人都能过来。
“艾薇娅。”
“你有没有觉得。”
“帝国已经病入膏肓，甚至是无药可救的地步？”
停下脚步的梅尔忽然回头看了眼。
表情一往如常，眼神却平静的有些可怕。
“威利今天的行为你也看到。”
“帝国权利大半都落入玻珀欧斯家族之手。”
“即使陛下，现在也只是个任人摆布的傀儡...再看看帝国如今这幅局势。”
不入流的小贵族们依旧在纵深歌舞。
有些眼力劲的贵族们，隐约中透露出些许不安。
而作为帝国支柱的五大公爵家，却能从每天来自帝国各地的汇报中。
清晰感觉到这个国度正在面临的剧烈变化。
“你想说看起来繁华实际上只是外强中干。”
“只要轻轻一推，就会立马崩塌？”
艾薇娅摇了摇头将手里的文件交代随行的黛安娜手里。
对于梅尔这句话，其实根本不用多说都知道。
“这个道理何止是你。”
“包括我、甚至帝国其余大贵族们都知道。”
“但短时间内又能怎么样呢？”
她看向梅尔有些无奈的摇了摇头。
“陛下毕竟还没有亲政，而玻珀欧斯家族的扩张也已经接近极限。”
“等到三年后权利移交，我们可以表演的舞台才会开始...至于现在也就只能暂且忍耐了。”
“你真是这么想的？”
这种冠冕堂皇的话骗骗其他人还可以。
可对于梅尔来说，这跟场面话并没有任何区别。
“帝国现在面临的问题跟陛下亲政没有任何关系。”
“是滋生千年的蛀虫，已经将帝国根茎啃给噬殆所造成的结果。”
他看向艾薇娅。
眼神里陡然有光芒闪烁。
“这不是一两件事就能改变的。”
“想要拯救这个病入膏肓的帝国，就必须要从根源上进行改变。”
“民生、律法、秩序。蛀虫们需要及时清理，只有这样让新芽诞生...这个国度真到需要改变的时候。”
“我是指...真正意义上的全方位改变。”
俄洛斯家族跟图利亚多斯家族的庄园并不在一起。
梅尔说完这话，独自朝着家族方向走去。
透露出的背影令人感到有些不安。
“嗯...感觉有些麻烦呢。”
艾薇娅喃喃自语道。
收敛目光，很快又恢复成那番慵懒动人模样。
“说起来罗欧应该回来了。”
“啊呀~那就找她去商量商量这件事好了。”
帝国最近的麻烦实在太多。
让我独自承担，可是非常困难。
艾薇娅相当不满的嘀咕道。
◇
“林恩先生！”
格伊镇。
温莎满脸活泼的朝店里跑来。
看到空荡荡的大厅，这才想起什么似的转身出门。
然后又跑进旅店相邻刚搭建好的建筑里。
“莉莉娅小姐说我的武器精炼好了。”
“是啊。”
林恩点点头笑着把武器丢到温莎面前。
“勇者之剑升级版。”
“来吧，试试看趁不趁手！”