对于张老太这等黑心人，若是放任下去，还不知道有多少良家妇人被卖。
兰花叹口气道：“俺与那几个姐妹平日都是相互帮衬的，她们到了蛮族，生死难料。”
在张家的日子艰难，兰花目睹张老太的大变脸，她与大丫都被辱骂，如牛马一般做活儿。
要不是为打探消息，兰花早带女儿离开了。
她虽是妇道人家，做了几年大酒楼的掌勺，有手艺到哪里都能混上一口饭吃。
“你在酒楼里当大厨？”
姜玉珠正要为家里买下人，听到兰花有手艺，顿时有留人的念头。
兰花看向自己的肚子，苦笑道：“恩人，俺心里千肯万肯，可俺还有两个多月就要生产了，去府上做工，怕是要给您找麻烦。”
为此，兰花更倾向赁个小院子，带大丫过日子。
她考虑过，自立门户后，就算把张老太送去吃牢饭，也免不了被张家全族骚扰。
等兰花攒够了银子，再带女儿离开伤心地，彻底脱离张家。
“无妨。”
姜玉珠摆摆手，笑道，“只要你有手艺，做的吃食合胃口，护住你们母女不成问题。”
闻言兰花又要下跪，这次她不为道歉，而是请求。
“俺有个心结，总想给大丫起个好听的闺名，奈何和大丫爹肚子里没墨水，再加上张老太重男轻女，也就随口叫大丫了，如今这丫头快十岁了，还没有名字。”
提到过往，兰花心中苦涩。
往后母女二人相依为命，她只希望女儿过得好，把这些年吃的苦头弥补回来。
姜玉珠扫到一旁的小丫头凝香，又看了一眼院子的枯木道：“凝冬，如何？”
“好听！夫人，那俺以后有名字了，叫凝冬！”
张大丫仔细品味，口中默默地念叨，而后欢喜到眼眶泛红，狠狠地吸了吸鼻子。
事不宜迟，兰花开始收拾包裹。
她只带了几套换洗衣物，而后进入张家厨房，把房顶上挂着的腊肉腊肠洗劫一空。
末了，还有些不自然地解释：“夫人，这些都是俺买肉做的，用松柏和香蒿一起熏得入味，不想便宜了张家人！”
“太好了，那咱们岂不是有口福了！”
家里来个厨娘，最高兴的莫过于几个丫鬟，这几日吃喝全靠糊弄，终于可以改善伙食。
眼瞅到正午时分，一行人回到城里，冤家路窄，好巧不巧地与张老太再次碰头。
张老太带张耀祖看诊，最主要是躲避将军府的车驾。
城里的茶楼酒肆一碟花生米都要十文钱，抠门的张老太舍不得花。
她看一眼天色，着急回府接待黑中人。
冷不丁地扫到儿媳兰花带着孙女大丫在集市上采买，她当即抢过羊肉骂道：“兰花，你哪里来的银子？”
张老太黑脸，难道儿媳背着她藏了私房？
“这么多年，亏俺还一直认为你是个老实的，没想到背地里心思大！”
先把藏钱的地点问出来，张老太再把人卖了。
打定主意，张老太皮笑肉不笑地威胁道：“你不为自己考虑，难道不管大丫了？”
“张老太，你放手！”
兰花皱眉，感叹张家人阴魂不散，她特地选了一条路避开张老太，没想到还是躲不开。
“咱们都已经分家，你有啥资格过问？”
兰花掌勺力气大，随后推了张老太一把，张老太倒退好几步，一屁股坐在地上。
“来人啊，俺儿子尸骨未寒，瞧瞧儿媳大逆不道忤逆俺这当婆婆的，俺不想活了！”
张老太尖叫，周围立刻有好事者围观，纷纷谴责兰花。
小丫头凝冬主动站出来，把她娘护在身后，对张老太怒目而视道：“你胡说，俺娘才没有！”
“有没有的，来往的人又不瞎！”
张老太哼哼几声，轻松拿捏母女俩。
她以为像往常一样，兰花又要低声下气地道歉，谁料兰花只是静静地看着她，神色清明。
张老太张了张嘴，只感觉有些不妙。
“乡亲们，既然张老太如此控诉俺，那俺就请你们来决断。”
嫁入张家多年，兰花受的委屈数不清，最难过的还是张老太把大丫当成畜生使唤。
张老太心虚地扭过头道：“俺嘴巴笨，不会辩解。”
当着众人的面，多说多错。
张老太打定主意，咬死了兰花不孝，毕竟众人都看到她被推倒。
兰花咬牙找莫颜借了匕首，割断女儿的衣袖，瞬间露出了几条脏兮兮的破布头。
事实胜于一切。
这下，围观的百姓露出不忍之色。
有些好心肠的大娘受不得，啧啧有声：“这是不重视孙女？这是要杀人啊！”
北地冬日里多冷，百姓们深有体会。
再穷苦的人家，也有一套厚实的袄子，哪怕旧棉花没那么保暖，也比这些破碎的布条强。
破布条一看就是旧衣服剪下来的边角料，纳鞋底都用不上的破烂货。
小丫头从小受寒，对以后影响大，养不好将来落下一辈子的病根，甚至不能有孕生产。
“这是亲奶还是仇人？自己穿上鹅绒服，一看就是有钱人家，就给亲孙女穿这个？城里破庙的乞丐都有一套袄子！”
“天啊，看着母女俩穿的破烂，没有对比咱们差点被老太太带到沟里去了！”
众人七嘴八舌，说得张老太面红耳赤。
兰花又道：“家里不是没有钱，而是要供侄子张耀祖念书，他小小年纪，就把俺闺女当使唤丫头了。”
张老太的痛脚就在于张耀祖，兰花满嘴大实话，听在张老太的耳朵里，顿时受不住了。
兰花敢抹黑耀祖的名声，读书人名声多重要，张老太原本已经躺下哀嚎，一个鲤鱼打挺起身，眼球鼓起，阴森森地道：“贱人，俺和你拼了！”
张老太弯下腰，头上戴着簪子，直奔着兰花的肚子冲过来。
兰花若是被张老太撞上，肚腹里的孩子都不一定保得住。
关键时刻，姜玉珠在一旁淡定地伸出脚，张老太一个不注意绊住，踉跄摔倒在地。
“张耀祖掉入冰窟窿，我家夫人好心救人，没得到一个字的感谢不说，反而被污蔑敲诈。”
红鲤噼里啪啦把救人经过说一遍，这下成功引发百姓们的怒火。
“张老太把村中妇人通过黑中人卖给蛮子。”
在百姓们愤怒最高点，兰花又补充一句。