蛮子伪装成商队强行进府，沈芷兰惊魂未定。
上辈子，她被困于后宅之中，整日自怨自艾，哪里关心过北地战事。
大齐和蛮子打得艰难，只有偶然从北地过来的商队，言语中会提及几句，沈芷兰略有耳闻。
然而江南距离北地太远，百姓们高枕无忧，战事都不曾出现在众人茶余饭后的谈资中。
“表嫂，若不是你提前察觉到孔三有问题，红锦也没有余力去护国将军府帮忙。”
莫长川受重伤未痊愈，还在静养阶段。
沈芷兰战战兢兢一段时日，好不容易放下心来，谁料蛮子选在这个节骨眼卷土重来。
只差一点，又要变成前世的走向。
沈芷兰看向姜玉珠有一种说不清道不明的感激，她一直有很清晰的认知。
重活一次，除了不重蹈覆辙外，沈芷兰对于改变前世的走向无能为力。
选择嫁给莫千羽，中间也曾横生枝节。
“表嫂，我真不知道没你该怎么办。”
沈芷兰有些失神，说出藏在心里好久的话。
她的隐藏之意，姜玉珠听明白了。
莫颜也附和道：“玉珠姐姐，连太后都称赞你是有大福气的人，你的福气救莫家于水火，爹娘心中感激。”
二人又凑上来，细致地问姜玉珠如何察觉孔三的异常。
“其实我也不知道，只感觉怪异。”
孔三突然进门通风报信，又很快选好躲避的地点，一切都过于巧合。
“他提及假山内有地窖，一个新进府的下人，不过是打短工的，他如何知晓的？”
姜玉珠怀疑孔三的基础，是因对重阳的信任。
重阳办事比较稳妥，如果有躲藏之地，肯定会提前说明。
“怀疑孔三后，夫人先是把人踹下去试探。”
红绣在一旁看得真切，说起细节，“孔三自己冒头，那面色颇为急切，夫人应是在那个时候确定的。”
一直等到日头偏西，谢昭的手下这才回府禀报道：“夫人，如您所想那般，城北有人闹事，在集市上打砸抢夺百姓的食材，城防军去维护秩序了。”
今日正好赶上大集，因为有几条臭鱼，很是混乱。
不用说，那几个抢夺的，也是方百户的手下，两方配合，采用调虎离山之计。
“小的只用上刑威胁，孔三和两个婆子很快交代了。”
孔三的弟弟孔五偷鸡摸狗，曾被方百户抓到过，本要扔到衙门。
这年头偷盗是重罪，证据确凿少说也要吃一年半载牢饭，出来臭名远扬。
“那孔五就搬出亲哥，说是给您办事，方百户正愁计划找不到合适的人手，就用孔五威胁孔三……”
威逼利诱，重金许诺。
孔三答应后，两个婆子见钱眼开，很快加入同一个阵营。
“城北闹事的正是孔家人和两个婆子的家人。”
手下又施了一礼道，“孔三说谎了，护国将军府角门的下人被买通，引人悄无声息进入，没有被察觉。”
什么蛮子在打杀百姓，都是骗人的。
今日但凡姜玉珠多相信一点，必定掉入蛮子设计的陷阱里。
“抓不到我二哥，把我设成目标了？”
姜玉珠长吁短叹，后悔来这一趟。
每次新皇下旨，她都要跟着倒霉。
之前去群马县在鬼门关走一遭，如今到边城又成为蛮子惦记的肥肉。
蛮子一计不成，又得琢磨别的法子。
难道，是因为她太有钱了？
人心过于复杂，蛮子只会欺负如她这般的弱女子！
看来，去泗水城应早日提上日程。
最危险的地方就是最安全的地方，深入敌方阵营隐藏，还可避避风头。
府上下人都被带走审问，姜玉珠陷入无人可用的尴尬中。
她看了一圈身边的丫鬟，跟在她身边养尊处优，厨艺上不了台面。
“要不，今晚我下厨？”
在北地做饭食比较简单。
天冷，大多吃炖菜。
赶上农户家杀羊，重阳带回两只羊腿，还有完整的羊脊椎骨。
食材应有尽有，她决定来做一道羊蝎子火锅。
底料是从京城带来的，加入羊蝎子炒制后小火慢炖，灶间的另一侧烤制羊腿。
莫颜吸了吸鼻子，这味道不比香辣烤鱼差。
“玉珠姐姐，我们来是给你送这个的。”
莫颜对沈芷兰挤了挤眼睛，沈芷兰会意，二人跑到假山一侧合力拎过来一个大包裹。
二人鬼鬼祟祟，姜玉珠一脸狐疑地问道：“这是……”
“表嫂，你不是说想要铠甲，我们给你弄来了！”
库房里只剩下最后一套铠甲，莫颜和沈芷兰商议后当起了家贼，一致决定弄出来。
铠甲太过厚重，二人要合力才能搬运。
“这是我爹的，真不知道他怎么穿在身上，在战场不灵活，反而给马匹增加负担。”
这玩意就是鸡肋，穿着缺点一大堆，可若不穿还有性命之忧。
听说姜玉珠有新点子，莫颜主动献上。
姜玉珠很心动，不免多嘴问一句：“用伯父的不太好，难道没有别人的了？”
“府上也只有这一套。”
莫颜叹息着摇头，他爹爱兵如子，把自己的铠甲都给手下将士分了，只为在战场上为他们争取活命的机会。
“玉珠姐姐，你随便用，万一弄坏了，咱们再想法复原就是了。”
莫颜很坦诚，希望姜玉珠不用有任何负担。
随后，三人凑在房内烤火，姜玉珠拿出一张布面甲的草图。
“去城外后，我发觉将士们穿的是藤甲。”
大齐将士的力气明显不如人高马大的蛮子，所以大多选择用藤甲。
以往还可起到防御效果，自从蛮子用十字花的铁器后，藤甲很容易被刺穿，缺点暴露无遗。
“兵器库的铁甲都已经上锈，两军开战，将士们也没时间来磨甲片。”
姜玉珠充分考虑到气候和作战环境，最终决定设计一款布面甲。
“咱们的布面甲与夹袄差不多，内外两侧布料，中间用铆钉来固定铁甲面，藏在里面。”
这种暗甲好处多多，起到防御效果的同时，大大减轻了将士们的重量。
“明甲反射日光，暗甲可以很好的起到隐蔽的效果，甚至蛮子也不知晓！”
“把上锈的甲片藏在内，美观。”
莫颜和沈芷兰对视，彼此都看到眼中的惊喜。
没想到莫家父子时常念叨的齐军大难题，姜玉珠轻而易举地解决了！