楼彻非常配合，掏出火柴，用袁文康的外套引火，很快便点起了一个火堆。
“戚班长，你咋跑后面来了？”
篝火燃起，几个落在后面的知青挤到一起，背对火堆围坐在下来，总算有了说话的功夫。
“嘿！”戚怀民笑得很得意，“你们几个臭小子，真以为这些天落单的人都是自己找回去的？”
他故意卖起关子，等大家稍微有点懂，又没有懂得太透彻时，才抬高音量说道：
“都是老子把他们捡回去的！”
几个新兵蛋子这才知道，在这种作战训练中，张爱民每次都会安排有经验的老知青在后面接应，把因种种原因而掉队的知青重新组成一队，一起带回连里。
只不过为了让大家不要抱有侥幸心理，他从来不会大张旗鼓地拿出来说罢了。
齐东强坐在戚怀民身旁没有开口，心中不禁想着，倘若他早知道落在后面也能被捡回去，恐怕是不肯吃近日这些苦的。
其余几人想法也都差不多，为自己有偷懒的想法而汗颜的同时，不禁也佩服张爱民来。
“那现在咋办？”杜大川一双眼睛望向篝火无法照亮的夜色，不止是他，每个人都知道，那里还有数不清的毒蛇，只等着他们放松警惕，就会来给他们致命一击。
“还能咋办？等吧！”戚怀民烦躁地往火堆里扔进一把树叶，“难道你们以为，咱们的眼睛能比蛇的感官更灵敏？”
“天亮了再走，有八成把握能活着出去，现在走，把握就只有一成喽！”
此话一出，众人都没再开口，连经验丰富的戚班长都说没有办法，看来今晚只能硬熬了。
与此同时，大半知青跟他们一样，围坐在篝火前，轮番站岗。
很多人都亲眼看到鲜活的生命转瞬消逝，深知此时一个不小心，就只有十八年后再见了，谁也不敢放松警惕。
然而，所有人都不知道，这还只是个开始。
冯伟和其他几名知青在树上传递完消息，纷纷下来跟大伙一起等天亮，不过树上视野不错，空气也好，要不是蛇会爬树，在上面也不安全，他都想在上面睡一宿了。
张爱民数次想要趁王向阳他们不注意去后面的队伍看看伤亡情况，可惜这些人太了解他，完全不给他单独行动的机会，由此，兵团的损失依旧无法计量。
“安姐，你害怕吗？”孟如思头靠在施安然肩膀上，见她一直不说话，便挑起话头。
“安姐别怕，有我在，就算死也是我先死，你俩都躲我后面！”冯伟也道，如果他在的时候让施安然出什么事，柳瞬息都不会让他好活。
想到小时候挨揍的画面，冯伟不禁打了个寒颤。
“我怎么可能害怕？”施安然揽过孟如思，狠狠蹂躏一番她的圆脸。
“就是有点累。”不知道柳瞬息在的话，他有没有更好的办法。
这一刻施安然突然懊恼起过去浪费的那些时间，如果她多看些书，说不定就能看到一本跟驱蛇有关的，就不会有今日之困。
她倒是不担心自己会有生命危险，再不济，她还可以躲进空间，只不过一旦那样做了，她就不能再用现在这个身份了。
胡思乱想了不知道多久，直到山林深处传来一阵令人心惊胆寒的声音，引来知青们尖叫，她的思绪才被打断。
“什么声音？”
“该不会是我想的那个吧？”
“我们天天往山上走，也没见过这东西啊，到底今天是怎么了？哪个挨千刀的引发天谴了这是？”
有人惊惧，有人咒骂，但那阵阵虎啸却不受他们控制，愈来愈近。
张爱民举着早已上膛的猎枪，对准声音传来的方向，不敢错开一眼。
听声音，那该是一只身形不小的老虎。
‘嗷呜——’
‘嗷呜——’
比出现一只老虎更可怕的事情就是，不止一只。
“会爬树的，全都爬到树上去，快！”张爱民果断下令，没人愿意在被蛇咬死和被老虎咬死之间做选择，但知青们身上都有火柴，上了树也能点火，若在底下等着，可就真的只有死路一条了。
“快点啊！”见众人依旧傻愣在原地，张爱民气得踹了附近的小赵一脚，“快他娘的爬！不想活了？”
“想活命的，全都爬到树上去，我在底下掩护你们！”张爱民道，“哪个不会爬树，跟会爬树的配合好，用最快的速度爬山去！”
跟毒蛇不同，虎啸拥有天然的压迫感，在每个人心上都压了一块巨石，众人不再犹豫，纷纷爬到附近的树上。
当一只身形硕大的老虎迈着悠闲的步伐现身时，树下只剩张爱民一人。
“老张！”王向阳近乎哀嚎的吼着，“快点上来！”
张爱民看着朝自己伸手的王向阳，骂道：“哪又显着你了，快点往上爬，老子死不了！”
他话虽这么说，心中却在权衡。
这虎身型如此庞大，撞倒一棵树不是难事，而它既然出现在这里，不见血恐怕不肯轻易离开，若他寻得机会上树，老虎必定无差别攻击所有人，届时那些不够粗壮的树干会成为它攻击的首要目标。
张爱民紧盯着老虎的同时，余光环视四周，见对面施安然爬上的那棵树，树干不过十寸有余，根本经不起老虎几撞。
他心下有了主意，用尽全身力气喊道：“狗特务，老子今天跟你们拼了！”
话音未落，两颗子弹射出。
一颗消失在密林之中，另一颗，擦着老虎的脖颈划过，留下一道血痕。
‘嗷呜——’
突如其来的疼痛引得老虎瞬间陷入狂怒，它不再轻缓踱步，用玩弄猎物的手段戏耍张爱民，反而后退两步，蓄力准备冲刺！
“连长小心！”
“小心啊连长！”
“老张！快上来！”
在一片惊呼中，张爱民强按住不停颤抖的手，换过弹夹，又开出两枪。
可这两枪全都没有打中，他骂了一声，奋起一跃，挂着树枝做了个引体向上，堪堪躲过一击。