“我倒也不缺书童。不过是看在昔日同窗的份上，愿意帮他一把。”杜学接过话，满脸上都是得意。
他就可惜被沈梅仪阻拦了。
不然，真有沈时修做书童，跟在他身边端茶倒水，更能显出他的威风。
此事没成，但沈时修想卖身做他书童的事，早被他在平江府的读书人圈子里传开……
沈时修之名，已经成为笑谈。
几人一边贬低着沈时修，一边酸着沈家的崛起……
正在此时……
“放榜了！”
人群中，不知是谁家的奴仆带回消息。
刚结束拍卖的如意楼，又热闹了起来。
“中了！公子您高中了！”
不断有奴仆飞快地从外面跑进来报喜。
沈家自然也早早派了人去放榜楼守着。
“大少爷！恭喜您高中江南乡试第五名！”沈家的书童兴冲冲地跑进来报喜。
“哥，你中举了？”沈棠仪又惊且喜。
沈时修脸上多出一丝笑容，一直紧绷着的心弦松开，“侥幸侥幸。”
“大哥谦虚了，我早说过你的文章，必定是能中的。而且，你的名次还能更好。”陶竹礼微笑道。
他们一同备考，私下互相交流文章……
陶竹礼看过沈时修的时文，他的基础打的十分扎实，虽然醉心诗词而略略生疏，但自小学的东西，就刻在脑海里，又怎么会忘掉？
只需要复习熟悉一下就好。
沈时修还有一个优势。他当初为了写出好词，翻阅大量古籍……
知识渊博。
一般读书人举业，并不会去看那么多杂书。丰厚的积累，让沈时修的破题十分新颖，遣词造句灵气十足。
陶竹礼看过他写的时文，就确定他一定能名列前茅。
随着不断学习，他对时文的写法更加得心应手，下一次考试的成绩能更好。
“借竹礼吉言。”沈时修看向他，又有些困惑，“你的文章，必定也应该能中啊……怎么还没消息？”
话音刚落，洗砚急急跑了回来，“中了！陶公子高中江南乡试第二名，亚元！”
前三名是单独的一榜。
最后放出来。
所以稍迟了一些。
“恭喜恭喜！”沈时修大笑，向着陶竹礼道贺。
“同喜同喜！”陶竹礼脸上倒没有什么惊讶之色，他早就成竹在胸，他看向一旁的女子……
沈素儿震惊地呆住了：“第二名……夫君，你……你……”
“这些时日，多谢夫人的照顾。我能取得这样的成绩，有夫人的功绩。”陶竹礼看着她，眸色温柔。
他与沈素儿本不熟悉。
一场阴差阳错，两人成了夫妻。
沈素儿平时忙着如意楼的事，但她每到半夜都要去书房给他送参汤……
书案上时不时会多出一本新出的时文精选。
她买的，悄悄放在他的案桌上。
她不懂读书人的事，只是在卖书铺子听见掌柜说考科举的人都需要看的书，就一本本往家里买回来。
沈素儿是安静的、小心的，从不打扰他，却又渗透进他生命里的一点一滴。
他以前其实并不太明白娶妻有什么意义。
他娶沈素儿，只是为了责任。
可，成婚以后，他渐渐明悟，何为结发为夫妻，恩爱两不离。
正如此时此刻，众人的视线都落在他的身上，他却只看向她。
期待看见她的笑靥。