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第460章 凶险的倒霉差事(1 / 1)


明朝最大的节庆在元宵,而李小牙注定不能过元宵了。

过完年,刚回到屯田所上衙,李小牙就领到了圣旨,他将奉旨押运一批粮饷前往大同,协助大同巡抚、大同总督、大同左卫指挥使一起妥善处理生乱的兵士,阻止哗变发生。

垂死病中惊坐起,小丑竟是我自己。

李小牙郁闷坏了,前段时间看邸报,看到大同兵士生乱,还想着朝廷会派哪个倒霉鬼去巡抚,没想到倒霉鬼竟是自己?

山西已有巡抚,大同也有巡抚,而锦衣卫也不能挂巡抚之名,李小牙是以朝廷特使的身份去大同,特使的身份比巡抚低很多,甚至都不如巡按,没什么实权,通常特使派遣的都是太监。

不知道是哪个狗东西举荐的自己?

大同是大明北方边境九大重镇之一,也是兵力最多的一个卫城,粮饷消耗巨大。

近几年粮荒很严重,并不是因为粮食欠收,而是权贵大量屯田,国家征不上田赋,山西各粮库空虚,集一省之力,都调不足粮饷供给大同,只能从南方各地调粮饷过去。

北方九镇的军粮,皆由南方援送,这已是常态。

江南各地水路发达,漕运调粮很快。

李小牙接到圣旨的时候,先接到圣旨的南京户部已协同漕运调集了足够粮草,正在征集民夫。

北方九镇没有水路,全靠陆路运输,为了节省开支,大都采取民运粮的方式,就是征一些交不起税赋的民夫押送粮食,抵他们的税赋徭役,这样可以大大减少军饷运费开支。

哪怕是打仗运送军粮,也多是征集民夫运送。

户部漕运打算征一千名民夫运粮,而户部漕运的官兵不足百人,李小牙作为特使,更多的职能就是监督户部漕运的官兵,防止他们盗卖粮饷,或以粮饷为要挟拿回扣。

至于协助大同巡抚、大同总督、大同左卫指挥使一起处理生乱之事,李小牙并不打算过多插手。

这一趟差事很凶险,大同有兵士生乱,要是运粮过去,正好撞上兵变,那乐子就大了,没什么比朝廷特使更适合杀来祭旗的了……

南京运粮去山西大同,最快的线路是先乘船,由京杭运河到达北直隶通州,通州离大同不过七八百里,即便运粮的马车走得很慢,来回也最多两个月时间,运粮去西北固原、宁夏、甘州三镇的才够呛,来回要半年以上。

李小牙打算领五十名锦衣卫出差,副千户罗奔新纳的小妾,不宜出远门,因此留守屯田所,这次换另一名副千户程白羊随同出差,百户只带麻子,总旗带三脚拐,瞎子,马漏三人,小旗带常安,宝子,其余小旗抽签决定。

这一趟差事,谁都可以不带,但三脚拐必须要带上,三十年的大同老兵,绝对是很好的领路马,老马的价值就是领路,趋吉避凶,反正运粮一路都是慢悠悠的,老同志身体应该能扛住。

值得一提的是,南京户部派遣押送粮饷的官员是主事常书堂,漕运派的是一名水师统领,押送粮饷的事宜,全由他们负责。

经过两天的筹备,李小牙带着夫人们求来的护身符,又一次领着锦衣卫出差了。

……

……

前往北直隶的大船上,常家父子一起站在船头甲板吹风。

打虎亲兄弟,上阵父子兵。

常家父子没想到能一起出差,心中很是感慨,李小牙站在舱门口,也很是唏嘘,父子俩要是一起掉河里,常家当场就绝户了……

李小牙略显意兴阑珊,这趟差事没什么油水,只有一点功劳,但这点功劳对他而言,没什么用,他如今已升到千户,再想往上升,不但需要资历功劳,还要看有没有空缺的职位?

他是在职的锦衣卫,不是那种皇亲勋贵挂名的锦衣卫,他若是升锦衣卫镇抚使,指挥佥事,指挥同知,那必定是在职的实权官职,但现在两京的锦衣卫,千户以上的职位都没有空缺,即便积累足够多的功劳,也要等人退下来了,才有可能顶上去。

如今的北京锦衣卫高层,多是兴王府出身的青壮派,可能十年内都不会有告老的,相比之下南京锦衣卫高层全是老头,年纪都不小了,就看哪个老头先退下来了。

“老大,让一让。”

站在舱门口的李小牙回过头,看着走出来的三脚拐:“你也出来透气?”

“我去喂一下鱼。”

“……”

李小牙让出一条路,拍了拍擦身而过的三脚拐,笑道:“可别掉下去。”

“不会的。”

李小牙目送三脚拐走向船尾的吊笼,常家父子哆哆嗦嗦地回来了,他们是在舱内烤太久炭火了,怕中炭毒,出来透一下气,但一月的天气可太冷了,他们只是在船头吹了一下风就扛不住了。

“外面风好冷。”

“有吗?”

李小牙穿得像球一样,还套着棉甲,并不觉得太冷。

常家父子进了舱,急忙烤火去了。

麻子搓着手走过来了,问道:“老大,您怎么不烤火了?”

李小牙回道:“我出来透透气,舱里太闷了,我怕烤炭太久会中炭毒。”

“哦。”

三脚拐上完茅房,也哆哆嗦嗦地回来了。

“太他娘冷了,腚像被刀割了一样。”

“寒风刺股。”李小牙肃然道:“这个季节,我们一定要保护好自己的屁股。”

“……”

李小牙看向远方的河面,他们只能乘船至山东德州就要下船了,只因北直隶的河段还处在冰封期,他先前忘记季节了,一月份的北直隶航道是不通航的,他们只能从德州转陆路去大同了,陆路比原先多了大几百里。

李小牙回到舱内烤火,听三脚拐讲一些老马的经验。

这个季节,最危险的不是大同城内生乱的士兵,而是一路上的严寒、流民、逃兵,南北直隶在冬天,每年都有很多人因饥荒变成流民,进而变成强盗,由于边军太苦,逃兵也很多,许多士兵逃出卫所后,变成了响马,冬天的时候,食物相当匮乏,强盗响马们会异常凶悍。

人在饥饿的时候,脑中只有一个念头,那就是填饱肚子。

哪怕只有数十人的强盗响马,也敢公然抢劫上千人的运粮团,因此他们想一路平安到达大同,太困难了。


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