凛冽的寒风中，一轮圆月悬挂于夜空之中，静静的俯瞰着脚下的茫茫草原。
漆黑一片的夜色中，靖南侯祖大寿正在几名将校的簇拥下，神色兴奋的打量着远处若隐若现的蒙古部落。
为了防止打草惊蛇，众人并没有靠得太近，仅仅是寻了一处地势稍微高耸些的缓坡远远瞧着，但与建州女真打了多年交道的祖大寿仍是瞬间瞧出了这些形色可疑的"蒙古鞑子"便是他们苦寻多日而不得的女真人。
皇太极虽然数次于榆林城外折戟沉沙，令得本就不堪重负的女真鞑子损伤惨重，但依着此前他与孙传庭私下的讨论，皆是认为皇太极麾下仍有将近两万余铁骑，妇孺老幼不计。
虽然这个数字有待商榷，但应当也相差不大，毕竟若是皇太极失去了"自保"的实力，怕是早就被蒙古部落一拥而上蚕食殆尽，如何会帮其改头换面。
依着麾下"夜不收"的奏报，眼前这营地之中的女真鞑子多以妇孺老幼为主，仅有少许青壮随军。
无需多问，余下的女真青壮定然是护持着皇太极先行一步，令下这些行动迟缓的"累赘"于后方缓慢而行。
"侯爷，这些鞑子的警惕性倒是颇高.."
舔了舔干涩的嘴唇，一名将校面露狰狞之色，手指着于营门外不断徘徊的几名鞑子，不置可否的说道。
这些女真鞑子能够于辽东掀起滔天骇浪，自是有几分真本事，起码其森严的军纪便是令人啧啧称奇。
纵然是在这等人心惶惶的时刻，营中这些老弱病残仍是一丝不苟的安营扎寨，并由岗哨于营外值守，冷冷的窥视着茫茫夜色。
"呵，自欺欺人罢了。"
闻言，祖大寿也是自嘴角挤出了一抹狞笑，眉眼间充斥着不屑之色，就凭远处营地满打满算不过百余人的青壮，莫说防备如狼似虎的官兵，就算寻常的蒙古部落都是无力招架。
"大兄？"
观瞧着远处近乎于"毫不设防"的女真营地，平素也算沉稳的祖大乐不由得自脸上涌现一抹贪婪之色，呼吸也是为之急促起来。
以关宁铁骑的实力，至多不过半个时辰的功夫便可将这群老弱病残一网打尽，这可是唾手可得的军功！
"不急，让儿郎们暂且休整几个时辰。"
不多时，靖南侯祖大寿清冷的声音于几人的耳畔旁响起，虽然其声音并不算大，但却充斥着不容置疑。
"是，大兄。"
稍作迟疑过后，祖大乐稍显得有些苦涩的声音便是悄然响起，但却是下意识的握紧了手中的兵刃，望向远处女真营地的眼神也是愈发炽热。
见得远处女真鞑子并未露出任何异样，祖大寿颇有些忐忑的心也是随之放松下来，作势便要转身离去。
奔波了多日，他也是身心俱疲的很，现如今既然已是发现了女真鞑子的踪迹，倒是可以放松下来，安安稳稳的睡上一个好觉，待到明日清晨，麾下士卒恢复体力之后，再将这些鞑子一网打尽也不迟。
"大兄稍待.."
还不待祖大寿走出几步，一道急不可耐的低吼便是在茫茫夜色之中响起，令得几名将校都是下意识的皱起了眉头，有些不满的回头望去。
如若放在喧嚣的白日，这低吼声自是没什么打紧的，但在这寂寥无声的深夜里却是显得格外刺耳。
若是因此打草惊蛇，惊动了远处的女真鞑子，可就得不偿失了。
"大兄，快来瞧.."
像是没有意识到自己的"过失"一般，匍匐在地上的吴襄一脸急切的招呼着毫不反应的祖大寿等人，声音比刚才还要急促。
闻声，祖大寿心中便是一动，眉眼间的不满之色也是随之散去，饶是他在心眼里一向不喜欢吴襄这位妹婿，但也知晓其并未庸庸碌碌之辈，轻易不会无的放矢。
眼下其如此失态，定然是发现了什么变故。
顾不得多想，祖大寿等人忙是趴在吴襄身边，顺着其手指的方向，朝着远处瞧去。
借着头顶皎洁的月色，几人瞬间便发现，在距离营地北侧，正有数百名骑兵疾驰而来。
"我等暴露了？"
只一瞬间，祖大乐的惊呼声便是响起，才刚刚消失不久的狠辣之色再度涌现于脸庞之上。
听得此话，几名将校也是下意识的握紧了手中的兵刃，更有心急的不待祖大寿吩咐，便是弓着腰，急匆匆的朝着来时的方向而去。
既然这些鞑子已然有所发现，便无需等到明日清晨在动手了。
"回来！"
听到身后响起的脚步声，祖大寿不由得低吼出声，脸上夹杂着一丝不满之色。
这些将校追随他多年，往日里也算"镇定自若"，怎么今日却是如此沉不住气。
"将主？"
见祖大寿面色阴沉，几名将校不由得对视一眼，小心翼翼的问道。
为了防止打草惊蛇，他们这一行人可谓是"轻车简从"，并未有太多士卒随行，关宁铁骑主力尽皆驻扎在二十里外的营地之中。
如若远处营地仅有百余名青壮自是不被他们放在眼中，但眼下又凭空多出了数百名鞑子，这局势可就不一样了。
"慌什么，尔等瞧清楚了！"
眼见得身旁的将校仍是没有发现端倪，祖大寿便是有些没好气的嚷嚷道，声音愈发不耐。
那数百名骑兵此时已尽皆涌入营中，仅有少许骑兵仍是待在原地，茫然无措的望着为首之人。
"嘿，有点意思呐。"
后知后觉的祖大乐终是发现了问题所在，不由得兴奋的吧唧了一下嘴，眉眼之间的狠辣之色已是消失不见，取而代之的则是浓浓的不解和兴奋。
虽然瞧不太清楚远处队伍中为首鞑子的身份，但从周边那些茫然无措的骑兵下意识的向其靠拢的动作便是能知晓，其人怕是来头不小。
正当几名将校一脸兴奋的揣测着来人身份的时候，便见得那名为首的鞑子竟是在众目睽睽之下跌落马下。
与此同时，惊慌失措的喊叫声也是在茫茫夜色之中，也是令祖大寿等人瞬间明白了为首鞑子的身份。
他们听得清楚，远处鞑子口中所惊呼的词汇分明是"贝勒"！