九月十七，赫图阿拉。
女真大汗努尔哈赤屏退了卧房中的下人，手中抓着一封信件，一双鹰眼狠狠的盯着跪伏在地上的四贝勒皇太极，眼神之中满是复杂。
"老八，起来吧。"
"你做的不错。"
片刻之后，老酋点了点头，缓缓唤起了一脸紧张之色的皇太极。
闻听此处，四贝勒皇太极表面上虽然不动声色，但心中却是一喜，以他对努尔哈赤的了解，自是能明白刚刚那一句看似平淡无奇的夸奖却是有多么难得。
显然，努尔哈赤对于他刚刚禀报的消息，十分满意。
"你是何时与那毛文龙取得联系的？"
随手将手中的信件丢至于一旁的火盆之中，待到确认其化为灰烬之后，努尔哈赤方才重新扭过了头，一脸惊喜的问道。
自己这个素来沉默寡言的儿子，当真是不可小觑，竟然不知不觉的与驻扎在皮岛的毛文龙取得了联系，并且获取了如此重要的消息，着实出乎他的意料。
"敢叫父汗得知，待到我大军从蓟镇之外退回赫图阿拉之后，儿子仔细分析了明廷各部在那场战争中的表现之后，意外的发现，手握重兵的毛文龙却是没有半点动静。"
"并且之前毛文龙突袭牛毛寨那次，也是舍弃了朝鲜宣州城外的明军，不管不顾的深入我大金境内，方才取得了所谓牛毛寨大捷。"
"结合毛文龙的种种表现，儿子怀疑那毛文龙定然怀有二心，至少也是对明廷听调不听宣，儿子方才尝试着派人与那毛文龙接触了一下..."
冲着床榻之上的努尔哈赤微微躬身，皇太极神色恭敬的将与毛文龙接触的前因后果详细的告知了努尔哈赤，听得努尔哈赤不住颔首，脸上的满意之色更甚。
"做的不错，这个消息对我大金来说，太重要了。"
重重的点了点头，努尔哈赤十分满意的说道， 而后似乎觉得无法表现自己对皇太极的赞赏，努尔哈赤竟是主动的伸出了自己有些干瘦的手掌，在皇太极有些宽大的肩膀之上，重重的拍了几下。
如此举动，令得皇太极不由得有些受宠若惊，心神激荡。
他已经有些记不清，自己父汗上一次对自己如此亲近究竟是何时了..
"好，好，有此消息，我大金就能狠狠的戏耍一番那些明军了。"
许是预料到了即将会发生的事情，努尔哈赤不由得心情大好，连声叫好，不由得让等候在外面的下人们心生疑惑。
四贝勒这是跟大汗说了什么，竟让大汗如此开心，甚至开怀大笑？
须知，自从大妃阿巴亥被劫走之后，努尔哈赤便是变得愈发阴霾起来，终日都是板着一张脸，令伺候他的下人们终日都是处于提心吊胆之中。
"老八，对于毛文龙那边，你要多加联系，像黄白之物这些无用的东西，他要多少给他多少。"
待到心情微微平复之后，努尔哈赤方才收敛了脸上的笑意，十分认真的说道。
昔日他之所以能够在辽东纵横无阻，除了麾下英勇善战的女真勇士之外，无处不在的"细作"也是立下了汗马功劳。
每一座被他攻克的城池之中几乎都是有着他大金的"内应"。
"父汗放心，儿子心中有数。"
见到努尔哈赤如此满意，皇太极也是彻底的放下了心，知道自己的这一步险棋成功的讨得了努尔哈赤的欢心...
说不定，他便能重新被努尔哈赤列入继承人的人选之中...
"速速派人，星夜兼程，赶赴朝鲜。"
"无论阿敏于朝鲜收获如何，都要即刻启程回辽东。"
"本汗倒是有些期待，那些明军经过舟车劳顿抵达之后，却连我大金的半点影子都没有发现，脸色会是何等的精彩。"
鼓励了皇太极一句之后，努尔哈赤连忙交代起了正事，声音也重新恢复了往日的阴寒。
依照毛文龙在信件中所说，辽东经略熊廷弼下令，命其率领麾下的东江军出兵朝鲜，帮助朝鲜国王李倧平乱。
并且毛文龙还在信中推测，除了他东江军之外，驻扎在登莱的登莱军也会一同出兵。
毕竟他此前已经有过"前科"，熊廷弼不会将宝押在他的身上。
"父汗放心，儿子稍后便去安排，定要叫那些明军扑个空！"
闻言，皇太极也是十分认真的应道，眉眼之中也是涌现出一抹笑意。
"去吧，尔后你亲自领着你的正白旗前去义州，接应阿敏。"
冲着皇太极点了点头，努尔哈赤摆手说道，而后似乎是有些累了，刚刚还兴致勃勃的老酋竟然缓缓闭上了眼睛。
见此情况，皇太极冲着床榻之上的努尔哈赤躬了躬身，静静的施了一礼之后便是转身离去，脚步平稳，没有发出半点声音，就像怕打扰到努尔哈赤的休息一样。
直到院子中的下人们蹑手蹑脚的重新走进此间卧房之中，努尔哈赤方才缓缓睁开了眼睛，眼眸深处充斥着一抹犹豫。
今日皇太极着实给了努尔哈赤一个惊喜，令其本已坚定的内心，重新的动摇起来，再度的思考起皇太极执掌大金的利弊。
本来努尔哈赤已然下定决心，待到其百年之后，便是传位于大贝勒代善，将自己亲手打下的大金交付到代善的手上。
虽然内心对代善称不上特别满意，但是以辽东眼下这个局势，交由战功显赫的代善执掌或许能够令得苟延残喘的大金焕发别样的生机。
但是今日皇太极的"惊喜"却是令努尔哈赤的内心重新动摇了起来，重新开始思索起是否由皇太极执掌女真更为合适一些。
毕竟与满脑子只想着厮杀的代善相比，四贝勒皇太极则是显得"足智多谋"的多，也更适合作为一个政权的领导者。
但是代善毕竟功勋卓著，于军中根基深厚，眼下更是代替自己"监国"，不可擅动啊。
"走一步看一步吧。"
微微一叹，努尔哈赤重新闭上了双眼，近些时日他能够明显的感觉到，自己本已腐朽不堪的身体竟是重新焕发了些许生机，精神头也比昔日强上不少。
他竟又一次，从鬼门关边上走了回来。