自从上次突袭女真腹地，取得"牛毛寨"大捷之后，毛文龙这个名字便犹如燎原之火一般，迅速的传遍了整个辽东。
除了牙牙学语的孩童之外，哪怕是行将就木的老人都知晓，有一名叫做毛文龙的明朝将领在鸭绿江口东边的皮岛上开镇建军，并深入女真腹地，取得了一场酣畅淋漓额的大胜。
也是自从"牛毛寨"大捷之后，赶来皮岛投奔毛文龙的辽人越来越多，而毛文龙对此则是来者不拒，尽数收下，丝毫没有一点忌讳，既不像朝廷奏明岛内的情况，也不将岛上军队的建制报予朝廷知晓。
唯有登莱巡抚袁可立能够从毛文龙索要的钱物钱粮的数目中大概做个估算，眼下的东江镇估计至少也有五万人之多。
但是事情到此还远远没有结束，毛文龙却是借着"牛毛寨"大胜的由头向朝廷大肆索要抚赏，并且所要的军饷即便是按照辽东军的规格来发放，也足够供给十万大军。
由于数额差距过大，兵部以及户部都不敢善做主张，只能报予朱由校知晓，由天子乾纲独断。
经过一番斟酌过后，朱由校决定按照毛文龙所要的赏额七成发放。
消息传递至东江，毛文龙固然有百般不愿，但也无可奈何，只能将此事暗暗记在心底。
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"义父，朝廷来了令，要求我等出兵，从后方牵制女真，为辽东军正面缓解压力。"
皮岛之上，一处前不久才刚刚被搭建起来的颇为气派的府邸内，因功已然被升为游击将军的耿仲明小心翼翼的冲着坐在上首的毛文龙说道。
原先还没感觉，自从取得"牛毛寨"大捷之后，自己的这位义父倒是变得更加杀伐果断，气势骇人，有时竟连他这位义子都有些承受不住。
更何况，因为前段时间的"抚赏"一事，自己的义父可是没少发牢骚，眼下朝廷突然有令至，他自然是有些颤颤惊惊，生怕自己义父将对朝廷的不满发泄到自己的身上。
"呵，看来蓟镇的危机这是解除了啊。"
"这是要开始反攻了"
毛文龙并非如耿精忠预想中那般，有极大的反应，反而是自嘴角挤出一抹淡笑，声音平淡的说道。
"估摸着是，不然朝廷也不敢这般行事。"
耿仲明的声音越来越小，同时还不忘朝着四周小心的张望着。
这番言论若是被朝廷知晓了，一个“大不敬”的罪名是绝对跑不了的。
"义父，那我们该当如何？"
见毛文龙沉默不语，耿仲明不由得轻咳一声，小心翼翼的问道。
因为之前的"抚赏"一事闹得，自己的这位义父平日里可是没少私底下发牢骚，眼下也不知道会如何抉择。
"探子如何说？女真人可有防备？"
听到自己的义子再次发问，毛文龙终于是不再沉默。只不过其并未即刻奉命，反而是率先关心起了其余问题。
"自从我等上次取得牛毛寨大捷之后，女真人就加强了在边境的防守。"
"儿子前不久才刚带人亲自去看过，河对岸人影绰绰，估计人数不少。"
"除非强攻，否则定然无法像上次那般，长驱直入。"
耿仲明眼中精光一闪，连忙将自己探明得来的情报报予毛文龙知晓。
"老酋阴狠狡诈，同一个亏，自然是不肯吃第二次。"
"甚至，倘若为父所料不差，那鸭绿江对岸的女真人远非你能看到的那些，估计还有不少隐在暗处，准备等着给我等致命一击。"
对于耿仲明的言语，毛文龙脸上没有露出丝毫意外的神情。
他在辽东十七年，明里暗里与老酋打了无数交道，几乎是亲眼见证了努尔哈赤的崛起之路，自是对其为人有几分了解。
更何况，老酋此前已经吃过大亏，还依然敢率领大军绕道蒙古，直奔京师，想来定然是留有足够的后手，方才敢放心离去。
倘若他东江军还像上次那般，犹如无头苍蝇一般，径自闯进去，定然会受到女真人的夹击，喋血辽东。
"那，我等便不出兵了？"
听到毛文龙重新分析了一番局势之后，耿仲明的脸上闪过一抹后怕，若是自己义父所言属真，岂不是自己当日的所作所为尽在女真人的眼皮之中。
甚至，那些女真人是故意被自己发现？
"不出？朝廷已然有令至，莫不是要为父抗命不成？"
毛文龙瞥了一眼小心肃立的耿仲明，皮笑肉不笑的说道。
在他开镇建军之前，皮岛乃是出了名的不毛之地，不仅荒芜人烟，而且岛上杂草丛生，土地贫瘠。
虽说经过这段时间的整治以及大力开荒之后，今日的皮岛已然今非昔比，但是仅凭一个皮岛依旧无法供养他麾下的东江军。
更别提，东江军的人数还在随着时间，源源不断的增长中。
他东江军的大部所需要的的大部分物资，都需要与其隔海相望的登莱巡抚袁可立派遣战船输送，方才能保证他东江军的生存。
倘若他露出一点"不臣之心"，恐怕北京城中的天子只需一道圣旨，令袁可立断了对他东江军的供养，他好不容易方才打造出来的东江军便回顷刻之间化为乌有。
眼下，朝廷对他的倚重还没有那般大，他还不足以拥兵自重。
在没有绝对的实力面前，他毛文龙永远是大明的“忠臣良将”。
"传我军令，按照信件上所说，于规定时间内出兵，配合辽东经略熊廷弼行事。"
"但是，此战以牵扯为主。除非女真人主动溃逃，否则我东江军绝不与其展开正面厮杀。一切以东江军为主。"
沉思过后，毛文龙眉毛一皱，背负着双手，神色平淡的冲着自己的义子吩咐道。
既然出兵在所难免，那做做样子便是了，只能回头能跟朝廷那边交差即可。反正朝廷也说了让他以牵扯为主，见机行事，并未明确规定他要做些什么..
正好趁着这个当口，让他麾下新招募来的将士们去见见血，尽快成长起来。唯有经历过真的厮杀，方才能成为真正的精锐。
"义父放心，儿子这就吩咐下去。"
得了命令的耿精忠冲着毛文龙点了点头，便疾步朝着府邸外面走去，只不过其有些急促，紊乱的脚步却是证明了他的内心此时有些慌乱。
自己的义父果然没有熄了"拥兵自重"的心，他分明是想做"海外天子"。