福寿膏牢牢的把这个才华横溢的年轻人抓住了。
此时，他的父母也去世了，兄弟们便分了家，因为谁也不想受一个瘾君子的拖累。
很快，他不但耗尽了全部精力，从玉树临风的翩翩美少年变成了行走活麻杆，更花尽了所有的钱财，一下子陷入了绝境。
席平方也知道这样下去肯定不行，这福寿膏，一旦吸上了，就根本没有办法凭个人的意志摆脱。不戒掉毒瘾，就什么也干不了，就算不毒死也要饿死了。
可是有一天，在县城开客栈的姐夫跑了来，带来了一个消息：县城里来了两个洋人，出了题目，找人写文章，只要参与就有钱赚，如果能够获得名次还能赚得更多。而且获得名次后还可以给洋人做先生，那就能赚更多的钱了。
对于姐夫的好意，席平言唯有苦笑，言道：“姐夫还当我是从前的子直吗？我如今即或心中有文章 ，我都没有气力写完，更没有气力去县城领赏。又怎么可能有体力去当先生？何况姐夫知道的，我一向讨厌那些洋夷，恨不得把他们都打杀了，又怎么会给他们做先生？”
姐夫知道他不会轻易答应，耐心劝道：“子直啊。我当然知道你现在的情况。我大老远跑来告诉你这个事儿，就是因为，这可能真的是你的一个翻身的机会啊。这次的这些洋人啊，真的是与以往咱们所知道的大不一样。”
“又有什么不一样？”席平方懒懒的问道。
姐夫却非常高兴，因为这说明席平方有兴趣了，如果在以往，他已经表示了不做的事情，自己若再劝说，他大概率只会轻轻的“哼”一声，甚至干脆不搭理。
“这还真是不一样的。头一样，这两个洋人，虽然也是金发碧眼，可身穿的戴的，都是咱黛青人的打扮。说话也全是咱黛青话。再一样，这两个洋人对咱们黛青人特别尊重，礼数上没二话，见着谁都会非常客气的问候。他们就住在我们的店里，上上下下，见了咱们的人，不管是有身份的，还是下人，他们从来没有对谁不尊重过。
而且，他们非常喜欢学习咱们的学问，总是看咱们黛青的书，还经常向人请教。
最重要的是，他们是大夫，而且对于戒毒也是有研究的。兄弟，你想啊，这福寿膏是洋人传进来的，他们的人肯定先吸过。那他们吸了，肯定也会病。那他们的人病了，他们自然会想办法治。咱们黛青的国医，是没见过这个病，所以治不了。可是那些洋人，没准就能治得了啊。
我觉得啊，这洋人也跟咱黛青一样，也是有好有坏，不能一棍子打死。这两个洋人，我看面挺善，说话和气。咱们就试试也无妨啊。万一人家真能治了你这个瘾症，那不比什么都强吗？”
姐夫的话，似乎打动了席平方。他坐起身子细细思考起来。
过了片刻，他终于开口道：“难为姐夫待我一片苦心了。我子直又怎么能再任意妄为？可是，我现在的身体，确实是不太行，就算我想参赛，气力也不济啊。”
“这个，我早替你想到了。”姐夫说着，从怀里拿出一个布包，小心的打开，里面居然是几根细小的根须。
“这难道是？……”席平方读过很多医药类的书籍，见此物，似乎就是传说中的“仙草灵根”。可是，此物产于东土，向来只有显贵才有机会拥有。姐夫只是一介平民，不该有这种灵物啊？
“兄弟，你认得，你说，你说这是啥。”姐夫笑着，居然像哄小孩儿似的哄着他。
“若是我没猜错，莫非是——仙草灵根？！”在姐夫的鼓励之下，席平方终于还是把自己的猜测说了出来。
“对啦！”姐夫高兴的大笑起来：“兄弟，你不用怕，咱有这宝贝，你服下去，气力肯定能恢复。到时候咱凭文章得了赏赐和差事，再慢慢想办法把这个瘾症给治了。一切，都会好起来的。”
“真是仙草灵根？姐夫，这可是常人难得之物，你是怎么得来的？”席平方问道。
“兄弟，你先别问这是哪来的。反正是正道来的，也不怕让你知道。可有一样，你要是能参加比赛，等你赢了头名，姐夫自然告诉你。你要是不参赛，那这仙草灵根，你也用不上，姐夫这就带走。”姐夫一脸严肃的回答。
“好，姐夫如此看重子直，子直又岂能轻易自弃。我这就写了文章，还劳烦姐夫替我把卷交上去。”
“卷啊，你还是自己交。他们就住在我店里。我套了车，你一会儿先服一根仙草灵根，随我进城，就住我家。你姐也想你了，你多住些日子，等着拿头名再说。”
“姐夫，你就对我那么有信心？万一我赢不了呢？”席平方还有点顾虑。若是在平时，进城见姐姐姐夫，
“不许说这种丧气话，你准赢。现在你都听我安排。”姐夫似乎生了气，瞪起眼珠子，粗声粗气的说。
“好，那我不说话了，一切就凭你安排吧。”
就这样，席平方来到县城，住在姐姐姐夫的家里，每天服一根仙草灵根。
仙草灵根果然不愧是黛青第一灵物。这每天一根根须，硬是让席平方挺住了，不仅一口气写出了三组十八篇文章，而且在这段时间里，并没有再吸食福寿膏。
现在，放出榜来，果然是席平方得了头名，而且是包揽了前三名。
席平方承认三组十八篇文章都是自己写的，恐怕李伯约不信，便背过手，踱着步子，一边走一边一篇一篇的背诵起那十八篇文章来。
十八篇文章，六万三千二百一十六字，一字不漏！
“啪，啪，啪。”李伯约情不自禁的鼓掌。
“先生高才，可否愿意收我为徒，向您学习黛青国学吗？”李伯约向席平方行了一个非常标准的中土长揖礼。
席平方一惊。因为近水楼台，他早就暗中长期观察过李伯约夫妇。发现他们确实如姐夫所言，完全没有洋人惯有的那种傲慢无礼，反而非常亲切友善。所以已经有了几分好感。
可是现在真正看见李伯约向自己施以中土旧礼，还是非常出乎意料。
“不敢不敢，先生只见晚生之才，但这些不过是雕虫小技，既不能独善其身，更不能兼济天下。晚生无德，现将私丑说与先生，若不弃，必倾囊相赠，若先生见嫌，晚生这就离去，至于所得奖金，也一概不取。”席平方同样以长揖之礼回敬李伯约，然后坦荡的讲起了自己的过往经历。