行笙猛然站起来，目不转睛地注视着石碑上的文字：火属性天灵根，结丹中期。
若不是情形不允许，沈归鹤当真要吹一声口哨了。
真的假的！？十三岁的结丹中期！？在场一片哗然。
林浅瞳孔微颤，面露不解。
为什么？如果是单灵根她还有奢望能追上，可这是天灵根！她哪怕穷极一生也碰不到一片衣角……
如果说单灵根是百年难遇，天灵根就是千载难逢。
谓之一字之差，便是天才与天的距离。
她心中苦涩，无法想象的差距令她连妒恨的心都生不起来了。
“前有天水灵根，今有天火灵根。我等是修了什么无上功德，竟能迎来这尊大佛？”沈归鹤调侃道。
作为事件的正主，吴七缨却没见多高兴，她破天荒地通过意识与小七交谈：小七，是不是你捣的鬼。
虽是疑问句，却用的陈述语气。小七利落承认了：【汝需脱颖而出，吾便助一臂之力。】
吴七缨皱眉：这不是我的真实水平，会露馅的。再者我也不需要伪装灵根，你是不相信我的实力么？
【……】小七沉默不语。
【吾没有伪装，此乃吾上次轮回的天赋。】小七闷闷不乐，显然在为自己潜心修行的修为抱不平。
一人一魂就这么僵持着，由于外人听不见吴七缨的心声，她脸上的苦大仇深便被误解成装模作样。
就在吴七缨打算摊牌的时候，一道耳熟的大嗓门响起：“哎，对不住对不住！老夫突然想起来给徒弟的护身法器好像忘记关了，测验开始没有？应该不打紧吧。”
沈归鹤眯起眼缝：“炎方那家伙嗓门一如既往……”
吴七缨赶忙就坡下驴，让小七把灵力撤了：“不好意思，好像真没关……师父！你让我丢脸丢大发了！”
“怎会如此，无妨无妨！好徒儿快快重新测验，老夫已经解除了！”炎方长老的声音再次传过来，吴七缨便再次测验，这次得出来的结果正常多了。
火属性单灵根，炼气九阶。
行笙慢悠悠地坐回去，仿佛方才的急切不是她本人。
紧绷的空气亦缓和下来，虚惊一场。
林浅的心态被左右摆弄，险些上不来气。
沈归鹤轻打折扇，闭着眼感受一番，而后道：“不对。按你的实力不该止步于炼气。”
他默念法诀，一个瞬步便来到吴七缨跟前，用扇子抵住她的手腕，指尖轻轻按上去。
测出了结果，他了悟道：“骨龄偏小，筋肉却极为发达。原来你是将修炼灵力的功夫花在锻炼体能上了，有趣，有趣。兴许你真可能在体修这条道上有所成就。”一个转身，沈归鹤回到位子上，仿佛先前的没发生过。
“你既然是炎方的弟子，想必都已安排妥当，本座便不越职代理了。下一个。”
场上还剩下两人，林星雾走上前。
沈归鹤只是粗略地看一眼便交代：“有什么事儿别藏着，本座担着。”
林星雾无言，然而转变为绿色的左眼告诉沈归鹤他听进去了。
风属性变异灵根，辟谷前期。
“要让你们姐弟团聚的话，把你也收为亲传弟子好了。”沈归鹤思索打算，“反正没人规定可以有几个亲传弟子，好，就这么说定了！”
“林星雾正式成为夕照峰峰主沈归鹤的亲传二弟子，可喜可贺！”沈归鹤带头鼓掌，行笙依旧无视他，搞得弟子们捧场不是，不捧场也不是。
沈归鹤不怕冷场，烘托完气氛他立即无缝衔接：“最后一位，鹿鸣川，上来吧。”
鹿家人，有意思起来了。沈归鹤心道，四大世家来了三个，真真是无福消受啊。
鹿鸣川手贴碑面，正待文字浮现之际，场上忽而卷起一阵妖风，将众人视线以雾蔽之。
一只骨节分明的手就要趁乱将他带走，鹿鸣川早有预料地往边上一躲，避开来人的架势。
此时文字正好浮现：木属性单灵根，辟谷前期。
待风势渐小，浓雾随之散去，众人重见天日时，看见碑上的文字，不约而同地寂静了。
“……”
吴七缨怪异地看向鹿鸣川：怪不得一直待在马车里不吃饭也不睡觉，这小子居然偷偷突破了！
有了吴七缨这个先例，还是有不少人认为还是外场因素导致的意外，没有太当真。
那不速之客坐到行笙旁边，徐徐叹息道：“欸……还是没把握好时机。”听着遗憾，可他的尾音略微上扬，分明就是调笑。
吴七缨警铃大作，兀地探向来人所在——就是这股感觉，他就是一直存在的第三人！
此人真容一现，年纪较小的弟子当即看愣住了。
来人是一名男子，约摸弱冠年岁，正值青年。他身材颀长瘦削，生了一双多情的瑞凤眼，眉目流转，艳而不媚，端的是风流潇洒。内衬松霜绿的长衫，外罩鸦青色大氅，发冠高束，更添英气。
然，引人目光的不是他的长相，而是那道温柔谦和、几乎要将人融化的目光。
沧溟山的弟子齐齐恭敬作揖：“参见寂首！”
被称作寂首的青年笑道：“不必行礼，先前不是说过么。”
行笙问道：“你怎么来了，不是有任在身？”
沈归鹤这才注意她何时坐了起来。
寂首道：“不急，”尔后看向鹿鸣川，“原本计划出场便将你夺去，没想到反应如此机敏。”
沈归鹤嘴角抽搐：“你蛰伏半天就为了抢苗子？”
寂首疑道：“有何不可。”
“休要胡来，你分明收不了徒——”
“在下替掌门他老人家物色徒弟，”寂首依旧看着鹿鸣川，“所以我势在必得。”
沈归鹤料想他会搬出掌门压他们一头，所以一开始就没想跟他争。只是——行笙的话，就不太好说。
果然，行笙亦目光灼灼盯着鹿鸣川：“妾身不会让给你的，掌门来问罪，妾身受罚便是。”
坏了，出于某些原因，行笙不会轻易放过鹿家的人，如果不想个法子她真的会跟寂云争到底的！
“我说二位，要不问问当事人的意见？”沈归鹤出来和稀泥，万一这俩人吵起来，没个三天两夜是停不了，得把灾难扼杀在摇篮里。
鹿鸣川：……
如果可以，他两个都不想选。
“行笙长老，在下包你两年的胭脂开销。”寂云突然打贿赂牌。
“五年。”行笙一口价。
“成交。”寂云一锤定音。
鹿鸣川：……
不是要问他意见么？
沈归鹤怜悯地看着他：落到寂云手里，有这小子好受的。
但是事情发展到这般地步已经由不得他乐不乐意了，沈归鹤宣布完测验仪式的结束，随即遣散众人。