曹仁和李典不禁后退了一步。志鸣的斗气几乎将火把的火全盖灭了。
“敢问阁下有何打算？”曹仁不敢得罪对方，小心翼翼地问。
志鸣不作回应，反问道：“曹将军，东门的守关主将是谁？为何准许士兵在城楼上喝酒？难道不知战事将至？”
曹仁一脸悔意，无颜面对大众。志鸣从其脸上看到了答案。
李典虽心里不满，可不便溢于言表，仍一味安慰主将。
志鸣想不通曹仁为何会犯这种低级错误，但已不重要，说：“二位将军好好养伤，不多说了。在下还有要事，先告辞了！”
“将军意欲何往？”李典问。
“皇城。记住，今天我们不是敌人，日后若在战场相遇，我绝不留情！”志鸣赐给二人一个侧颜杀后，迅速离去。
曹仁和李典吓得瑟瑟发抖。看得出，对方有轻易取上将首级的本领。
“需要派人进皇城支援吗？”冷静下来后，李典请示道。
曹仁望望为数不多的士兵，叹气道：“都是我惹出来的祸！安有脸去支援？能自保就不错了。”
“曹将军，请准许末将前往皇城探听消息。”李典再作请示。
“不必多此一举。我们固守此地，等待西门的捷报吧。子和（曹纯的字）那边有白虎队助阵，应该能守得住。”曹仁还是不同意。
“就算西门守住了，这边还不是失守了？让末将领兵去皇城将功赎罪，日后好与丞相交代。”李典不甘心。
“曼成，何必送命呢？皇城内部有重兵把关，何须多虑！”曹仁不允。
李典见其变得麻木不仁，不禁想：“他本来一腔热血、杀伐决断，为何今日变得如此畏首畏尾？难道真被吓到了？被那些亡灵吓到，还是被刚才那小子吓到？枉丞相对我俩如此信任，他却屡次否定我的建议…若被丞相知道我们守城不力，后果可想而知。话说回来，曹公能否保住丞相之位也是个问题……”
…………
时间回到不久前。
在皇城东门附近的某一处，禹龙和古柏斯正在等候璇的到来。
璇匆匆而至，见有第三者在，问：“这位是……”
“这位是我师父，古柏斯；她是我的二徒弟，璇。”禹龙向双方介绍。
璇向师公行过礼，说：“师父，大功告成了！我已说服大军分三批出发，罗马军将会兵分两路打头阵。我提前飞马过来报信…”
“计划有变，取消进攻。”禹龙打断她说。
“什么意思？”璇没反应过来。
“我是说，整个计划取消了。你不用再管这事了。”禹龙平静地说。
“师父，你在说笑吧？数天以来的努力，难道要功亏一篑？”璇难以置信。
“当初我想错了。父亲让我努力拥有一方之土，并非让我霸占这个国家；况且，这个国家太强大了，我们根本无力掌控。莫说凉州，就连称霸漠北的匈奴都被打回去了，何况我们？”禹龙在古柏斯的劝说下，早已放弃了篡汉大计。
“……”璇一时无话可说。在她的设想下，禹龙很快便能当上皇帝，而她则能当上护国大将军，至少也是皇帝的御用贴身保镖。
“你干得不错，不仅顺利完成了任务，而且返回时间与我们当初的约定分毫不差。璇，你终有一天会在这片土地上大放异彩。”禹龙安抚爱徒。
璇知道师父的脾性，只好把心态扭转过来，问：“我现在该做什么？”
“你必须去救一个人。”古柏斯将一幅画像和一张皇城地图交给她，说，“这个人叫马腾，是皇宫卫尉，负责整个皇城的安保。他今晚有危险，也许只有你能救他；若不救他，后果难以想象。你尽快赶到他的府邸，位置已在地图上标红。若我估计没错，已有杀手潜伏在那边，必须抢先一步！救了人后，带他来这里，我会在这里接应。”
璇默默记下了马腾的模样和卫尉府的位置，收起画像和地图，说：“师公、师父，我保证尽快完成任务！”
璇走后，古柏斯又给禹龙下达了任务，并说：“一股魔气笼罩着整个皇城，我感觉到无数恶鬼在咆哮。如没猜错，奥法王的魂魄回来了，他应该会通过某种手段附体在帝王身上。之后，他会施法布下‘抗灵结界’，将罗马亡灵拒之门外。按我说的去做，千万别伤害帝王，也别引起那些亡灵的怀疑。你的最终目的只有一个：消灭奥法王！至于如何安顿那些亡灵，我心里有数。”
“还需要安顿吗？我可以施法让它们安息。”禹龙打算一了百了。
“不，人的生存之本就是信守承诺，既已答应还它们一副血肉之躯，就必须做到。它们本已长眠地下，是被你召唤回来的。”古柏斯提醒他。
“可是，我们根本不确定……”禹龙知道师父的计划，只是担心无法实现。
“大汉有句俗话，叫‘车到山前必有路’，我想上天一定会给它们一个安身立命之归宿。”古柏斯一路秉持信念前行。
“明白了，师父。我走了！”禹龙出发了。
古柏斯望着他远去的背影，想：“禹龙，希望你不要临时起意。倘若你内心依然有魔，我将会亲手送你一程！”
后来，璇在师公的指引下来到卫尉府，救下了马腾父子，并留下纸条，让其来皇城东门附近的神河阙。
马休载着父亲马腾，一路疾驰到神河阙，见到了古柏斯和璇。
“阁下是…马休将军吧？”璇见来的不是马铁，问。
“姑娘认识我？”马休一愣。他奇怪这两个人是怎么进入皇城的。
“我见过令兄马铁，你俩长得有几分相似。”璇打量着对方说。
“这位是？”马腾指着古柏斯问。
“我的师公，古柏斯大师。就是他命我去卫尉府救人的。”璇向双方介绍。
“二位大人受惊了。我虽不是汉人，但身在大汉多年，与汉人无异。因事出紧急，我今晚必须与马腾将军相见。”古柏斯道出重点。
“大师有何指教，但说无妨。”马腾对救命恩人相当客气。
“西凉军即将抵达帝都西门；在此之前，有一支亡灵先锋军已抵达帝都东门，正与守城军大战。东门随时会失守，朝廷将面临前后夹攻之危机，形势十万火急！马将军可否以父亲的身份劝服马超，令其收兵？”古柏斯请求道。
“实不相瞒，我已命人持密信出城找马超，内含请其收兵之意，希望他能读懂我的意思。”马腾心想马岱应该已顺利出城。
“将军能确保书信顺利送达令公子手中吗？”古柏斯问。
“无法确保，全凭运气。”马腾实在没有把握。
“万一时运不济呢？依我看，不如将军亲自出面，效果会更好？”古柏斯心中已有策略。
“事已至此，不易。”马腾摇头不止，“大师有所不知。犬子性格刚烈、胆色过人，无法晓之以理；加上有些陈年往事不堪回首，他对我心存芥蒂，多年来未能释怀。作为父亲，我负有不可推卸的责任。关于劝退一事，我无法亲力亲为，只能找人代劳了。”
“我可以助将军一臂之力。”古柏斯表明来意。
“大师要如何助我？”马腾眼前一亮。
“可能要委屈将军暂时当我的人质。令公子应该不会置家人生死于不顾吧？”古柏斯已想好计划。
“犬子并非无情无义之人，但绝不会因为我当了人质，就放弃进攻。老实说，自入仕以来，我们父子三人便已成为长期人质，虽可以自由行动，但不能离开朝廷的监视范围。况且，从凉州跋山涉水来到许都，谈何容易？且不说如何解决军粮问题，一路攻城，肯定牺牲了不少人，其中不乏存活之人的亲朋好友；就算他想放弃，如何面对手下那些忠勇之士？”马腾认为此计不可行。
“不管怎样，我想会会他。马将军，请你务必配合我！一旦敌军攻入皇城，后果不堪设想！”古柏斯力争。
“本官十分愿意配合。大师希望我怎么做？”马腾的出发点也是希望河山安好，况且他也担心马岱那边出岔子。
“暂时只需要等就行了。”古柏斯说。
“等？等什么？”马休忍不住问。
“等敌军入城。”古柏斯气定神闲，处变不惊。
“什么？等他们入城就晚了！”马腾惊呼。
“我的意思是等进攻东门的敌军进入皇城，并非指西凉军。我绝不会让西凉铁蹄踏入皇城一步！”古柏斯的眉宇间散发出一股令人震颤的锐气。
“为何要等进攻东门的敌军进入皇城？大师，你的具体计划究竟是什么？”马休总感觉对方藏着掖着。
古柏斯笑而不答。过了数秒，他说：“我想借令尊的身体一用。”
“什么意思？”马腾、马休齐问。
“我要用移魂魔法进入你的身体。”古柏斯严肃地看着马腾，说。
马腾一时无语，这未免太玄幻了。不过，见惯世面的他很快便适应了，说：“可以，但你得向我保证，绝不可伤超儿一根汗毛！”
“这个当然。令公子武功盖世，就算我想伤他，也伤不起啊！”古柏斯谦虚地说，“况且移魂魔法只能转移魂魄，无法转移力量。换言之，我只能将魂魄转移到你身上，力量还是你自己的。”
“那大师你的身体呢？”马休问。
“我的身体失去了魂魄，只能先找个地方保存起来；待事情结束后，再将魂魄归位。”古柏斯说。
“风险还是蛮大的，万一无法归位，我的魂魄也回不来了。”马腾意识到风险系数偏高，说，“不可取，不可取。我还是选择当人质吧。”
古柏斯其实也不想使用移魂魔法，只是为了说服对方，便说：“马将军放心，只要计划顺利，我有八成把握能让对方退军。”
“恐怕事情没这么简单。”马腾压根心里没底。
“大师，你还没回答我刚才的问题。”马休仍不肯罢休。
“这样说吧，对我而言，除了要对付西凉军，还要对付一个大魔头，如今他就潜伏在皇宫内。他会用魔法制造出一道屏障，阻止亡灵进入皇城。估计只有我能破除这道屏障，所以要等东边的敌军到来。”古柏斯又爆出猛料。
“大师刚才说的大魔头，莫非是指…皇上？”马腾立刻猜到了。
“严格来讲，是控制皇上的人。当今圣上本是一位圣贤之君，只因受到邪恶力量控制，才会变得不像以往般温厚儒雅。”古柏斯似乎对朝廷内部挺熟悉。
“大师如何得知这些？难道大师是神界下凡的谪仙，可以洞察一切？”刚见面时，马腾就感觉眼前这位老人身上有一种超凡脱俗的气质，不像普通人类。
“不，我只是一个略懂奇术的普通人。实不相瞒，我是波斯人，古波斯是奇术盛行之国度，我年轻时有幸跟了名师学习各种奇术，多年来功力未减。”古柏斯不知不觉提起了当年勇。
马腾、马休均对此佩服不已；马休甚至想拜其为师，被婉拒了。
“大师，我还是不明白：既然那个大魔头能设障阻挡敌军进入皇城，岂非好事？为何要破除障碍？那不等于引狼入室吗？最关键一点：大师既非汉人，为何对我大汉之生死存亡如此关心？”马休追问不休。
“具体不好解释，反正请你们相信我，我是维护汉室的一方；我所做的一切，都是为了保住大汉江山。”古柏斯用坚毅的眼神说服了二人。
“父亲，我要做些什么？”马休问。
“回去找你铁兄吧，不用担心我。”马腾不想把家人牵扯进来。
“璇，你护送马公子回去吧，事后在约定地方等候。”古柏斯再次下达任务。
“是，师公。”璇护送马休离去了。