“不，根本不存在百兽之王，白虎队才是这片沙漠的真正威胁。由于气候干旱，罗布泊逐年退化，导致大片地区寸草难生，部分生物灭绝，风沙化日益严重。逐水而居的罗布族人迫不得已离开了原先的家，迁移到另一片绿洲地带——以苏力湖为核心的海源绿洲。白虎队进驻沙漠后，用野蛮手段将罗布族人逐出绿洲，并大量捕杀动物，以供日常补给。尽管如此，他们仍在屠杀罗布族人，企图将我族彻底赶出这片沙漠！要知道，罗布族在这里世代繁衍，这里才是我们唯一的家！”赫米达一提到白虎队，立马愤恨难平。
“既然占领了绿洲，为何还要屠杀你的族人？难道你们对其造成了威胁？”志鸣认为事有蹊跷。
“部落冲突的持续升级，必将演化成长期战争。除了罗布族，还有一些零散部落遍布于沙漠各处，但白虎队只针对我族，也许他们觉得罗布族才是真正的威胁，毕竟只有我才能驯服沙豹这种大型猛兽；而且，罗布族是个战斗民族，无论男女，天生就具备战斗能力。其实，之前沙豹也屡次伤害我族人；在我十五岁那年，父母偶然发现了我的独特技能，便让我尝试驯服沙豹。驯服过程相当顺利，我很快便成为了沙豹的首领，也因而获得了‘豹神’的称号。久而久之，沙豹已经成为我族的守护神。不瞒你说，如果给我足够的资源，我能训练出一支足以对抗人类大军的沙豹兵团。”赫米达毫不夸张地说。
“沙漠里一共有多少沙豹？全部听命于你吗？”
“本来有数万只，被捕杀了大部分，目前仅剩两千多只，全部受我指挥。它们遍布于整个沙漠，除了捍卫领土，还负责保护罗布族人。如今用来战斗的沙豹均为雄性，雌性数量较少，只用于繁衍后代。可惜，仅凭沙豹之力，难以阻止白虎队的恶行；照这样下去，它们很快便会灭绝。我纵有一身蛮力，终究孤掌难鸣，若能拥有你身上那种力量就好了。”赫米达自责不已。
“我是为了替天行道才来到这世上，若无一定本事，也无法完成使命。你如何能让沙豹对你唯命是从？”志鸣想知道对方的驯兽能力是怎么来的。
“我发现自己能听懂它们的语言，也能让它们听懂人类的语言。这是天赐的技能，仅我一人有之。”赫米达总感觉自己是族中的另类。
“佩服，佩服，既非家族遗传，只能说明是老天爷对你的眷顾。若非你的存在，罗布族也许早就灭亡了。”志鸣打心底羡慕他。
“大侠打算怎么对付敌人？”赫米达想知道对方的计划。
“海源绿洲在哪里？”志鸣想先确定敌巢的位置。
“距离此地二十里左右，但我没见过基地。”
“难道基地是隐形的？你们斗争多年，却一直不知对方的大本营在哪？”志鸣觉得难以理解。
“很遗憾，他们行踪隐秘、来去自如，确实无从得知。不过，我曾看见有士兵在苏力湖沿岸出没，怀疑基地就在湖边。说来奇怪，自从绿洲被他们占据后，我们便无法接近了，仿佛有一股魔力在阻止外人进入。这些士兵就像海市蜃楼般若隐若现，非常诡异。”赫米达一头雾水。
“应该是有结界保护，不然解释不通。”志鸣猜测。
“听你这么一说，我有些明白了。围绕着苏力湖一带，的确长期存在着强大的抗力，难道就是你所说的结界？”赫米达豁然开朗。
“除了结界，无其他可能性。我喜欢这种感觉！走，豹神，带我去一趟！”志鸣竟有些小兴奋。
“大侠，你……”赫米达怕对方贸然行事。
“我天生也是战斗族，与白虎队的战争亦非始于今天。”志鸣解释道，“请务必带我过去，我会设法进入基地，将其一网打尽！”
“你单枪匹马闯入基地会被杀的，那些人都是天生的杀手！我回部落调派一群沙豹过来助你！”赫米达担心对方送死。
“不，我不想连累它们。刚才杀了一只，心里过意不去，我不想它们再因我而死；再说，它们还得保护你的族人呢。”志鸣不同意。
“不是连累，我们也在寻找敌人的基地，不如大家携手抗敌吧，我不希望再有无辜生灵惨遭屠杀。”赫米达心意已决。
志鸣想了想，说：“好吧。现在出发？”
“现在？晚上？”赫米达以为听错了。
“没错。兵贵神速，我想乘夜进军。”志鸣一刻难耐。
“还好，沙豹的夜视能力强，不成问题。”赫米达也来劲了，说，“来，我给你挑一只脚力好的。”
“什么意思？”志鸣没反应过来。
“你的坐骑啊。”赫米达为其挑选了一只皮糙肉厚的沙豹，请他上豹。
“你确定它不会中途把我甩下来？”志鸣生平第一次骑豹。
“这可说不准。它的脊背上没有缰绳，可得小心了。”赫米达故意吓唬他。
“我可不想‘出师未捷身先死’。”志鸣感觉在骑一头巨象。
“放心，不会。它们体型虽大，但平衡性比大象还稳，你不会有事。”赫米达笑了笑，走到那两头倒下的沙豹旁边，用一种奇异的方法唤醒了它们；又蹲在死去的沙豹旁边，轻抚遗体，口中念着超渡词。
一切准备就绪后，赫米达骑上一头沙豹，说：“走，我们去海源绿洲！”
一听说要去找宿敌对决，沙豹们仰天长嚎，尽情发泄心中的愤恨。看来，它们也是天生的杀手。
海源绿洲离这里不算太远，飞豹如箭，不出一个时辰便到了。
绿洲地带的植物果然茂盛，一股绿色生命气息扑鼻而来，伴随着微风荡漾的湖面，令人心旷神怡。毫无疑问，这是沙漠中最适合人居的地方，可惜被白虎队鸠占鹊巢。
志鸣感觉到附近有人气，却又不见人影。如果是普通基地，必定有辕门之类的，而附近见不到任何类似的物体。就算没有辕门，肯定也有守夜岗的士兵和亮着的火把；如今四野无光，换成一般人，根本不会相信这里有军队驻扎。
“雷大侠，再往前就没法走了，有结界阻隔。”赫米达已来过多次，对这里的环境相当熟悉。
“有结界，必定就有边界；顺着边界扫一圈，便能锁定秘密基地的范围。”志鸣也感觉到抗力了。
“可是，看不到边界，如何锁定？”赫米达问。
“用这把剑。”志鸣亮出神剑，说，“它的剑气应该能识别出边界的位置。”
“大侠，你果然牛！”赫米达眼前一亮，说，“孤身闯沙漠，面对众多猛兽毫无惧色，还手持神剑，身份非同一般呐！”
“迟点再夸吧。你们退后，我要施法了。”志鸣准备施展神术。
赫米达吹了一声口哨，沙豹纷纷后退数米待命。
斩魔神剑释放出几道游走的剑气，如同现代的三维激光扫描仪，不多久，便将结界的边界轮廓测绘出来了。结界所包裹的范围，在剑气的感应下，活像一株会发出夜光的苞蕾。
“原来秘密基地真的在湖边！可是…人呢？”赫米达惊叹不已，但他见不到半只人影。
“应该在地下。”志鸣用手指指地面，说，“他们的驻扎地就在这沙漠下面！这层结界，除了保护绿洲不受外界入侵，还便于隐蔽基地。”
“他们怎么呼吸？地底下能通气吗？”赫米达觉得匪夷所思。
“肯定有出入口，而且有天井之类的通气口，我估计就藏于绿洲之中。”志鸣也是首次接触这种地堡式基地。
赫米达恍然大悟：“怪不得这么久没人发现，原来不在地面上。”
“主要因为有结界，否则早就暴露了。出入口必定在湖岸附近，我去搜索一下，你们可以跟着来。”志鸣开始沿边界走动。
忽然，他感觉到一股强大的能量从地底涌出，不禁奇怪。按正常来讲，地底下不可能有这种能量存在，除非是地下岩浆进入了活跃期。
绕了将近一圈，志鸣终于发现一个出入口，这是隐藏在湖边一个被绿藤遮盖的石洞，别说夜晚，就连大白天也难以被人发现；之所以被发现，是因为刚好有人从石洞里出来了，双方撞个正着。
此刻，志鸣与对方之间只隔着一道结界。对方是个守夜士兵，见到志鸣后愣了好几秒，才意识到有外敌入侵了。
士兵刚想喊人，却发现脖子被一股无形的力量掐住了。原来，志鸣悄悄用魔法放出透明人，穿过结界去对付敌人了。
士兵无法喊叫，急得直冒汗。不到一会，他便没了气息。
赫米达带着豹群赶了过来。由于沙豹的动静太大，洞内早已一阵骚动，士兵疯狂涌来。
“你是怎么发现洞口的？”赫米达看见倒在地上的士兵，惊讶极了。
“刚好遇到士兵巡逻，我便把他放倒了。让我来对付这些刽子手吧，你们最好躲远一点！”志鸣打算用神剑破除结界，杀入洞穴。
“说到刽子手，我身后这一群也当之无愧啊！”赫米达引以为傲地说，“我凭真材实料训练出来的兽兵，即将要大派用场了！我要为死去的族人报仇，它们也要为死去的同伴报仇！”
沙豹听了主人的话后，集体发出轰天巨吼。别说月亮，就连雷神也要被这波怒吼震魂慑魄。
志鸣怒挥神剑，结界顿时烟消云散。掩盖着洞口的藤蔓往两边延展开去，露出了一道栅栏门。
“终于露出真容了！兄弟们，上！”赫米达热血沸腾，身先士卒。
栅栏门打开后，士兵蜂拥而出。双方短兵相接，沙豹尽露野兽本色，噬咬着这群狼心狗肺的敌人。
志鸣几乎可以确定，双面魔人就隐匿于基地深处；只是，她在白虎队中的身份应该还只是一名副将，理应不会受到重点保护，也就增加了搜捕的难度。
志鸣本想放出绝招，又怕伤及同伴，只好用一般招式清剿敌人。
这个地下基地很大，分支路线迂回曲折，若无标示，就如同来到一座地下迷宫，头顶无门，易进难出。
“他们费尽心思建立这样一座地下城寨，有何企图？在此不毛之地，值得吗？”志鸣边杀敌边思考。
他看得出，要建成这样一座迷宫式基地，必须耗费相当大的人力物力。首先，地下密不透风，得优先解决通气问题；其次，沙漠的昼夜温差大，得解决白天黑夜的酷暑严寒问题；另外，还得解决众多将士的食宿，以及运输、排水、排污等生活设施问题。如此一来，物资供给也是刻不容缓的。总而言之，这绝非一般工程，按当时的建筑水平来看，绝对算得上是高难度工程。
显然，白虎队已经完美解决了上述问题。志鸣懒得去研究了，他只想尽快找到双面魔人，将其“就地正法”。
这座地下迷宫太多支洞岔路，志鸣有些找不着北。神剑也无法感应敌人的方位，毕竟地形太复杂。
这支沙豹小队说到底也只有三四十只，不足以对抗强大的敌军。赫米达率众一路杀入洞穴深处，沿途遭遇无数士兵与机关阻拦，沙豹陆续牺牲。
一番惨烈的人兽搏杀过后，沙豹几乎全军覆没。赫米达伤痕累累，虽杀败不少敌兵，但孤勇难敌千军，也快支撑不住了。
看着身边幸存的两只沙豹，他决定停战了，想带它们出洞，却在迷宫里迷了路，难辨东西，只好盲目乱跑。
突然，前方刮来一股妖风，像个黑暗陀螺，旋出一个人形来。
“你是何方妖孽？”赫米达看不清对方的脸。
“你就是驯兽师吧？拿命来！”神秘人不回答他，放出黑色浓雾。