公元前三百多年，当华夏大地正处于七国战乱的时期，西方数千里外，以“两河流域”为中心的波斯帝国，也正遭受着一场浩劫。马其顿国王亚历山大率领希腊等各国联军大举入侵波斯帝国，以波斯第一王朝阿契美尼德家族为首的国防自卫军奋勇抵抗。经过几年的艰苦抗战，在敌军行之有效的战略和强大无比的攻势下，波斯军队节节败退，最终不敌，导致帝国都城波兹波利斯陷落，皇宫也被付之一炬；这也标志着波斯帝国的灭亡。
在帝国灭亡的前夕，末代君主达琉士三世自知大势已去，在敌军即将攻破皇宫最后一道防线之际，暗中打开了一条地下秘道，将王子希尔斯和侍女爱丽丝送走，并交给他们一封密函，让他们去都城外的摩苏尔镇找一位叫托尔贝斯的巫师。
王子和侍女通过了地下秘道，在皇室近卫队的掩护下，绕过敌军的重重视线，出了都城，来到摩苏尔镇，在当地人的指引下找到了托尔贝斯，将国王的密函交给他。
托尔贝斯是国王的朋友，曾经受过国王的恩赐，并许下承诺：若日后遇到紧急情况，可以找他帮忙。
当时，自信满满的国王并没有将此话放在心上，认为波斯帝国是天下无敌的；然而，骄兵必败却是千古不变的真理，都城一夜之间被以马其顿大军为首的多国联军所攻陷，并且双方战力悬殊。眼看即将亡国，情急之下，国王唯一能想到的，只有求助于托尔贝斯了。
读完密函后，巫师拿出了两个水晶球，分别交给二人，说：“这封密函告诉了我一切，帝国即将要灭亡了。这两个水晶球能帮助你们离开这里，去到一个很遥远的东方国度。在彼处，你们要生儿育女，延续帝国皇族的血脉，再开创一个新的波斯帝国，完成国王陛下的遗愿！”
于是，巫师开始对水晶球施咒。抱着球的王子和侍女顷刻间化为一道白光直射云霄，一眨眼便消失在天际。不久后，巫师也被闻讯赶至的敌军所杀。
两个水晶球分别载着王子和侍女，以极快的飞行速度越过浩瀚的星空，穿过广阔无垠的西域，在好几个时辰后降落在一条小村落里。
此时是下午，附近的村民看到天上坠下两道白光时，以为是流星陨落；近前一看，地面躺着两个人，生死未知，怀中各揣着一个如人头般大的透明圆球。他们感到惊奇不已，在这个时代，外星人从天而降是极其罕见之事。
“他们是天上的神吗？”一村民问。
“不像，看长相和装束，应该是外族人，更有可能是皇室的人。”一位见过世面的村民说。
见他们躺着一动不动，一人壮着胆子上前试了试其鼻孔，还有气，便说：“他们还活着！赶紧救人！”
众人合力把二人抬进了最近的一户人家里，一阵忙乎。村民们急于知道他们来自何方，以及怎么来到这里，还有那两个透明的球又是什么。
渐渐的，爱丽丝先醒了过来。她看着围观的人群，一时不知所措。
“水…水…”她已好长时间滴水未进，说话有气无力。
因为语言不通，村民们无动于衷。她只好用手势示意。有人跑去弄水了。
在村民的辅助下，她喝了一碗水，稍微回复了一点体力。这时，她看见了躺在另一张床上的王子，想走过去，却已饿得无力下床。
过了一会，王子也醒过来了，同样的反应。喝完水后，他对村民们说：“请你们先出去一下，我们想单独聊几句。”
村民们呆呆地站在一旁。王子反应过来，以手代口。众人出去了。
王子问爱丽丝：“你还记得发生了什么事吗？”
爱丽丝说：“当时我们去摩苏尔镇找了托尔贝斯，他施展巫术，利用水晶球把我们载到了这儿。只是…我不清楚到底飞了多久，反正只感到速度很快，整个人像掉进了深渊，无法呼吸。…王子殿下，我们能活着已经是万幸了。”
王子回想起都城陷落的一幕，痛心疾首，说：“都是我的错，没能好好地保护父王和百姓！”
王子泪洒大地。身为阿契美尼德家族中武功最好的人之一，他痛惜未能在战场上扭转局势，挽救都城；如今却已身处异乡，苟且偷生，故自责不已。
爱丽丝苦笑道：“王子殿下，别自责了，不是你的错。我们已经回不去了，估计都城已落入敌手，波斯的命运也到此为止了。但是，国王陛下的遗愿，却是要我们延续波斯皇室的血脉，建立一个新的帝国。我觉得这个任务太艰巨了，凭我们两个人，根本做不到！”
他们相互安慰，相拥而泣。早在波斯时，他们已有地下私情；如今命运将他们联结在一起，只可惜是在亡国的背景下。此刻全无身份的尊卑，二人身不由己地结为了伉俪，不需要任何的仪式、见证人和彩礼。若日后真能建立新的帝国，他们就是名正言顺的帝王、王后。
短暂的悲痛过后，王子希尔斯开始思考正事。他想，往事一去不返，他们不可能再回到家园，也不可能再见到自己的亲人；在这个遥远的异国他乡里，唯一能做的事，就是设法生存下去。
幸运的是，他们得到了村民的收留，得以暂住下来。村民们都很友善，没人排斥他们。由于语言不通，村民们无法得知其身世，只知他们来自很遥远的西方国度，是靠水晶球的神力飞过来的，水晶球的力量与他们同在。
他们在这里住了五天，好心的村民们早已和他们成为朋友。虽然这里的生活条件远远比不上皇宫，但他们觉得很自由，没有宫廷礼节的束缚和压抑的气氛。尽管语言不通，但双方的交流基本不受影响。
这天，希尔斯正与几个孩童在屋外玩耍，突然一村民从远处匆匆跑来，连喊数遍：“不得了啦！惠王要来征兵啦！不得了啦！……”
闻讯的村民们纷纷望了过来。不多久，一支军队来了。
领头的将军把村民集结到一起，高声说：“我是将军宋秦。今天惠王命我来此招募士兵一百人，请年轻力壮的主动站出来！”
无人出列。见都是些老人妇孺，宋秦说：“你们休要私藏壮丁，赶紧让他们出来，不然我挨家挨户搜查！”
村民们面面相觑，一时无措。
“给我搜！”宋秦一声令下，军队开始搜人。
半个时辰后，数百名青壮年被集中到一起。希尔斯也被捉来了，他还不知发生何事。
宋秦对壮丁们说：“据可靠消息，秦军将于十日后到达本城。我受惠王之命，特到各地征兵，望汝等谅解。惠王绝非暴戾之君，只因要固守都城，需要汝等支持。民间力量是强大的，我将从你们当中选出一百人去参军，其余的可留下。”
说罢，他命人从中挑选身强力壮者。被选中的站到一边，表情复杂；部分身子稍显羸弱而没被选中的，庆幸自己平时没吃饱喝足，躲过一劫。
忽然，有士兵看到了希尔斯，报告说：“报告将军，有一个外族的。”
士兵把希尔斯带了过来。宋秦问他：“你是哪个国家的？”
希尔斯摇摇头，听不懂。宋秦想了想，对士兵说：“一起带走。”
无奈之下，希尔斯只好随军队而去。他用眼神向人群中的爱丽丝示意，让她不要担心；爱丽丝也用唇语向他示意，无论如何，一定要生存下来。
军队带着一百名壮丁迅速离开了村庄；留下的，是黯然神伤的村民……
进了都城，到了军队驻扎地，新兵开始领取老兵派发的衣服、盔甲、武器等战争物资。除了这一百人，还有从其他地方抽来的壮丁，合计千余人。
希尔斯不太习惯这里的装束，他觉得这些盔甲和武器太笨重了，不像波斯的那么轻便好用。
次日上午，适逢军营中举行比武大赛。众新兵齐聚校场，观看比赛。数十名赤着上身的壮士正在场边摩拳擦掌，准备大展拳脚。
主持者上台，说：“诸位，秦军不日将至，为打好这场保卫战，惠王特成立了一支突击队，准备偷袭秦军阵地，制敌先机。现在就从队员中选出一名武功最强之人作为队长，统领整个突击队。比武实行一对一制，以拳脚比试为主，可结合刀、枪等武器，但务必谨记一个原则：不能故意伤人性命，点到即止。现在，我宣布比武开始！”
率先上场的是两名皮肤黝黑的大汉，身长八尺有余。其中一人身上满是刀疤，屡立战功，是军中一百夫长——杨楚；另一人是军中一什长，叫李宁天。
双方抱拳行礼、互报姓名后，开始出招。拳锋相对，虎虎生威。
十回合过后，李宁天由于力量较弱，渐渐不敌，便虚晃一拳，意图绕到对方身后偷袭。
杨楚早已洞悉，趁对方绕到身后之际，猛然一个后肘顶去，击中其脑门。李宁天口喷鲜血，倒地不起。
围观的新兵们一阵哗然。主持人示意勤务人员把倒地者抬走。
继而上场的是一名光头大汉，一身油脂，肌肉含量偏低。杨楚暗自摇头。
“我叫狂牛，前来讨教！”光头大汉直扑过来。
杨楚一个转身侧踢，踢在其腹部，大汉纹丝不动。杨楚一愣。
狂牛抓住其脚踝，使劲一扭。杨楚顺其方向一转身，同时另一脚凌空扫去，鞋子强行吻上了对方的脸，留下一个大大的唇印。
这一脚功力颇深，狂牛顿时泄了劲，侧身而倒。杨楚站在一旁，等他起来。
狂牛晃了晃脑袋，又挺起身来。他眼冒金星，看不清敌人的方位，只好胡乱挥拳，往前扑去。
杨楚决定一招决胜，便双掌撑地，一个倒立，双脚夹住其脖子，借力一甩，把狂牛甩出老远，撞到人群当中。
围观者再次哗然。希尔斯看到被众人扶起的狂牛，想：“没想到这个国家也有这种武术，很厉害，但跟波斯的不太相同。”
狂牛晃晃悠悠，已无力站稳，被扶去一旁休息了。
主持人说：“现在有请下一位参赛者上场。”
剩下的人已经心生恐惧了，相互推搡，皆不敢上。他们当中，有些练过格斗术但技术不精的；有些原本就是务农的，空有一身蛮力，缺乏格斗技巧。
杨楚有点不耐烦了，指着其中一人说：“你上！”
那人左观右看，确定对方是叫自己后，皱着眉头走上台来。他以前学过几年武术，本以为这次有机会角逐第一，没想到军营中卧虎藏龙。
上台者努力使自己镇定下来，抱拳说：“我…我叫赵河，请指教。”
杨楚礼貌性地点了点头，双手叉腰，等着对方来进攻。
赵河深吸了一口气，直冲上前，尚未及出拳，已被一脚踹倒。本来心有所惧的他挨了一脚后，反而变得不服气，一掌拍地，又扑了过来。
趁其扑来之际，杨楚一个倒立，双脚夹住其颈部，想重施故技。
赵河一惊，顺势一脚踢去，在对方后背留下了一个鲜明的鞋印。
杨楚倒了，他捂着受伤的背部，咬牙切齿地站了起来。他生平首次被人破解此招，心有不甘；赵河也是因为刚才见识过了，才有机会破解。
杨楚决定速战速决，便使出连环重击，把对手打得毫无还手之力。最后，他使出一招“五挂连环踢”，把赵河打败了。
赵河被抬走后，主持人问：“下一位是谁？”
无人应答。此时，一个神秘声音出现在希尔斯耳边：“王子，赶紧上台，用你的波斯武术挫败他！”
希尔斯一愣，这是波斯语。他环顾四周，没见到有本族人，一时疑惑不已。
“王子，快点上，这是你唯一可以打出名堂的机会！”神秘声音再次出现。
希尔斯四处张望，还是找不到声源。
“不用找了，你看不见我的，我是永生之神，来帮助你的。现在，你必须按照我的指示，用你的武术打倒他！”声源用命令的口气说。