新天之争的第二轮是淘汰赛。
在淘汰赛上，每一位参赛者都需要接受三名大学士的提问，并根据自己的课题给出相应的回答。
在南黄城中，被安排为此次的新天之争审核员的大学士总共有三十名，也就是说，赛场一共被分为了十个部分。而这三十名大学士也在这短短的几天时间里，看完了通过所有海选的课题……的十分之一。
南黄城可不是什么小城市，它的人口数量在这个文明所有的城市中也是前十的存在。而在此地报名新天之争的参赛者，何止上万！
而通过淘汰赛的参赛作品，也有着四五千的恐怖数量。每一位大学士所要看的份数，也达到了四百多份。
他们可不仅仅只是简单地浏览一遍完事。他们还要仔细地分析着这里面的每一个猜想与假设，并研究其中的可行性，找出一些就连作品主人本身都没能察觉的问题。
这是一个相当庞大的工作量。
而此时的时间，是杜若一行人来到这颗星球的第十天。
海选于第三天截止，第五天就出了海选结果。之所以这么快，是因为海选审核所需要的专业素质并不是特别高，也不需要针对其中的内容有着多么深刻的理解。因此，近千名学者们连续通宵爆肝了两天的时间，就成功完成了初步的筛选。
新天之争虽然是一项面向普通群众的官方大型竞赛，但为了照顾一些不喜抛头露面、习惯于深居简出的学者，因此其并没有现场直播或是录播之类的东西。
不过，亲属导师之类的却是可以被允许旁观自己的家人弟子的问答。这也是为一部分参赛者着想，防止他们过于紧张而导致思路不够通畅。
当然，也有可能会起到反效果，具体的话，只能说是因人而异吧。
屈十二当然不会紧张，但杜若还是决定跟来，哪怕他听不懂。
也不为别的，只是单纯的觉得，屈十二在努力地解开这个世界中的谜题，而他却像是逃避一样蜗居在图书馆里，实在是有些说不过去。
不过，不管是因为哪个原因，对于他的陪同，屈十二当然是不会拒绝，或者可以说是相当乐意。
也是在这一天，杜若才正式见到那位名叫伍弦小丫头。
“您……您就是杜若哥哥吧！”伍弦小丫头看到了杜若后，赶紧走上来紧紧地握住了他的手，“请您千万不要放弃啊，一定会好起来的！”
“？？？”
杜若满头雾水，刚想说“你认错人了吧”，结果就听到了屈十二在他意识里说的话：
‘闭嘴，不要出声。你现在要扮演的角色是一个哑巴！’
‘是你在捣鬼？’杜若立刻反应了过来，‘你又在别人面前乱说什么了？’
‘这不是之前和这个小丫头聊天的时候没刹住车，本来只是想逗逗她的……’屈十二略微有些不好意思地别过脸去，‘结果不小心玩过头了……她展示出了对你极大的同情，并且表示，不论竞赛的结果如何，都会坚持自己的内心……’
“没关系的杜若哥哥。”伍弦漂亮的大眼睛认真地看着杜若，“就算因为不能说话而无法参加新天之争，十二姐姐也一定会带着你的那份努力，拿到一个好名次的！”
“……”
杜若大致听明白了。
之前屈十二和伍弦聊天的时候，估计是为了给她一些信心——当然也不排除单纯的想要损一损他的可能性——于是就告诉对方，自己有一个叫杜若的同伴，因为种种原因无法说话，因此没办法通过问答环节，无法参加新天之争而内心相当苦闷之类的。
小姑娘也是单纯地相信了屈十二的鬼话，在知道了还有像他这么惨的人之后，对自己又稍微多了一些信心，同时也包括了对他的同情心。
‘你……我……算了，这次就不和你扯淡了。’杜若思来想去，还是只能咽下这口气。
上次他被屈十二强行按上了一个“哑巴”的身份，还是他们第一次一起去冥界外寻找空间畸变的特异点的时候。那时候他由于语言不通，只能被迫闭上嘴巴一言不发。
但现在他有了屈十二赠予的翻译手链，却还是没能逃脱这个当哑巴的命。
正是应了他的书屋的名字，“不语”。
‘哎呀呀，知道你心里很不爽，就当时帮人家小丫头树立一下信心，忍一忍呗？’或许是知道自己做的有些不太地道，屈十二紧紧地握着杜若的手，轻轻捏了捏。
‘下次再这样，我就翻脸了啊。’虽说这次杜若不和屈十二计较了，但还是有些不爽地和屈十二说了一句，防止以后再出现这种事。
‘放心吧放心吧，我保证这是最后一次。’屈十二嘻嘻笑着晃着他的手，突然凑了上来，在猝不及防的杜若脸上如蜻蜓点水一般啄了一下。
杜若整个人一下子陷入了懵逼的状态。
‘你……你……你在干什么？’过了好半天，他才缓过神来，却没有表现得太激烈，只是下意识地后退了几步。
伍弦在一旁瞪大了眼睛，面红耳赤地看着这两人当众秀恩爱。
‘啊呀呀，给你的一些补偿嘛。’屈十二狡黠地笑着，‘你要是不喜欢，就还给我啊。’
杜若还在愣神当中，听到她的话，下意识地问道：‘这怎么还？’
然后，就看到屈十二闭上眼睛侧过头去，将光滑白嫩的脸庞凑到了他的面前。
废了好大的劲，杜若才抑制住内心蓬勃的悸动，强行将屈十二的脑袋推开一些距离。
‘我觉得，你现在还是先和这个小丫头解释一下比较好。’
可怜的小伍弦，哪见过这种阵仗，呆呆地看着他两，看上去似乎连脑子都烧起来了。
“哎呀呀，别在意。”屈十二松开杜若，转头就捧住了伍弦的小脸。
杜若叹了口气，不由自主地伸手摸了摸脸上刚刚与屈十二嘴唇相触碰的部分。
嗯，有一点微微的湿润，似乎还有隐约的花香。