余烬教会地下，一处狭小阴暗的房间之中。
房间周围的墙壁上嵌满了一个个透明的水晶球体。总体看下来，却是有百来个这样的水晶球。
而在正对门的墙壁正中心，则是镶嵌着一个特大号的水晶球。在其下边，有三个相比其来说要小一号，但又比其余的要大上一圈的水晶球。
在那一个个的水晶球中，皆是有一小撮灰白的物质，在黑暗中闪烁着幽幽的荧光。
一名紫袍大主教静静地跪在这面墙面前，在心中默默念诵着经文。
突然，他惊疑不定地睁开了眼睛，死死地盯着那三颗中等大小的水晶球中的一颗。
在他目光的凝视下，那颗水晶球中的灰白物质急促地闪烁了起来，随后在他写满惊骇的眼瞳中，猛地爆裂开来，彻底地黯淡了下来。
“克利克斯大主教……”
他喃喃了一句，随后猛然站起身来，快速地向外走去。
……
“距离那楼明复苏，估摸还有半日时间。”
煅魂之森中，杜若透过头顶那交错地几乎不见天日的黝黑枝桠林叶观察了一下天色。
这几日，他们几乎是没怎么休息，大部分的时间都花在赶路上，也就在刚进入雅塔帝国境内之时，在海贝城略略歇了一下脚。
除了杜若和洛林老师，其他人眼中皆是流露出一丝疲惫之色，就算是实力最强的安妮脸上也是带上了一丝微不可察的倦意。
但所有人都没有说要停下来休息一下。越是接近煅魂之森的中心，他们越是能够感受到这天地之间流转的元素力。在这等元素力的滋养下，将孕育出来何等可怕的凶兽，他们有些不敢想象。
突然，在场所有人的心中皆是涌起了一阵心悸之感。
在某种气机的牵引之下，他们下意识地抬头看向前方的空中。
不只是这煅魂之森，整片大陆上，直觉稍微敏锐一些的人，皆是纷纷放下了手中的事情都下意识地看向了某处，哪怕他们其实什么也看不到。
那个地方，与杜若一行人所望之处相同。
煅魂之森的中心地带。
那位帝国的最高统治者此刻正静静地站在地面上，负手而立，目光深邃地望向空中。
在那里，一片斑斓的元素力飞速地蠕动、旋转着，就像是一颗巨大的虫卵，在孕育着什么一般，并且，随着时间的推移，这颗巨大的“虫卵”之中的元素力越来越浓郁。
突然，斯塔姆五世的眼神微微一动，看向了一侧的阴暗丛林之中。
下一刻，杜若等一行人从中钻了出来。
杜若刚走到一处空旷些许之地，就看到了一名身着蓝白甲袍，面容英武之人站在空中那团浓郁到极致的元素力下方。想来，那就是雅塔帝国如今的皇帝，斯塔姆五世了。
斯塔姆五世眉头紧皱，打量着对方。看上去，这只是个寻常青年而已，但有一种莫名的直觉告诉他，就是这家伙两次破坏了他在翡翠台的行动。
而跟在他身后钻出丛林的一群骑士则是证明了这点。
“看来，就是这位朋友就是域外来客了吧。”萨塔姆五世微笑着说，但那话中的内容却让杜若三人心中一惊。
但杜若还是继续装傻：“域外来客是什么？陛下你说的，草民怎么听不懂呢。”
斯塔姆五世负手而立，脸上挂着淡淡的微笑，说道：“这片大陆上，除了镇守各方镇物的皇室和余烬教会外，无人可以在自然情况下觉醒魂心。并且，我曾接触过外面的一些世界，多少也知道有这么个群体的存在……”
此话一出，一群本地人脸上写满了不明觉厉和茫然之色，杜若心中则是泛起了惊涛骇浪，他怎么也想不到，在这个尚未迈向星辰大海的文明之中，会有一个类似于“先驱者”一样的存在。
洛林老师也是面露震惊之色。
斯塔姆五世微笑着看着杜若，杜若面无表情地盯着斯塔姆五世。哪怕是感知最为迟钝的波斯克，都能感觉到二人之间那浓郁的火药味。
终于，斯塔姆五世似是无奈地叹了口气，缓缓地开口说道：“来自域外的朋友，你们现在就回头罢。我们的事，还是由我们这些本土之人解决为好。”
“你所谓的解决，就是让这凶兽降世，为祸人间吗？”杜若眼睛微眯，不带一丝感情地问道。
“凶兽降世是不假。”斯塔姆五世微微摇了摇头，“但为祸人间一说，却是无稽之谈。”
“哦？”杜若挑了挑眉，“你们先祖都未曾做到之事，你想说你能降服住这凶兽吗？”
“另外，如果我没猜错的话，应该称呼你为斯塔姆一世，没错吧？”
此话一出，众人眼中皆是浮现出震惊之色，不可思议地看向这位帝国皇帝。
“斯塔姆五世”那一直淡然的表情也是难以继续维持下去。
“你是如何得知？”他惊疑不定地打量着面前这位黑衣青年。
“你的身上没有一丝生气。”杜若目光如炬，似是要将对方彻底看穿，“按理来说，你已经死了，但你却依旧在这世上活动，并且也不是以亡灵的形态。除非你是一些特殊的种族，否则，你就只能是一具被注入了过强生命力的活尸。”
“不妨让我猜地更大胆一些，这些本不属于你的生命力，应当就是来自那些‘战死’的魔甲士兵吧。安排他们去做一些隐秘的任务，然后回收魔甲的力量，并携带着他们的生命力一起回馈自身。将他们葬进无人知晓的陵墓中，也是为了不泄漏你这能够吞噬他人生命力的能力吧？毕竟看到那些士兵尸体的样子，还是比较容易被猜出来的。”
斯塔姆五世……不，现在应该叫做斯塔姆一世了，他的眼神晦暗了下来，言语间也带上了一丝杀意：“没想到阁下竟然能看得如此透彻……那你有没有想过，暴露了我这最大的秘密，你又会如何呢？”
“如何？”杜若冷笑一声，“不妨来试试？”