很多人会不理解，历史上，为何刘备会把汉中太守交给魏延？
而作为蜀汉五虎将，兼结义三弟的张飞，却成了后方的巴西太守？
是不是张飞曾丢了徐州，导致刘备不再信任他？又或者是用张飞来遏制魏延？
事实上，巴西虽然到处都是山川险阻，也并无大型的军事要塞，但是对于益州来说，却是十分重要的。
因为这里有一条重要的蜀道——米仓道。当初汉高祖在蜀中招募巴人，大多就是从米仓道到达汉中的。现在的巴中市通江县还有个村叫做得汉城村，其意不言而喻。今日的南充市，以前叫安汉县，就是刘邦为了纪念賨人纪信而从阆中分封出去的。现在的南充市还有许多单位保持着安汉的名字，比如说安汉中学。
只可惜，庞羲在担任巴西太守之时，和賨人交恶，导致阆中以西的賨人和张鲁挤眉弄眼，勾肩搭背。
汉中之战前，曹操攻破阳平关，这时，张鲁就听从手下阎圃的建议，先行投靠了巴中地区的賨人。
等刘备做出反应，派出黄权为护军想要招揽这些賨人的时候，杜濩、朴胡、袁约等人已经和张鲁达成一致，准备一起投靠曹操。
当时，曹操派出张郃南下攻打到了宕渠一带，若不是张飞在瓦口隘打败了张郃，曹操甚至于直接南下攻占江州（今重庆），将蜀地与荆州直接割裂开来。
而即便如此，张郃也不像演义里那样惨败被问责，张郃虽然败给了张飞，但是成功掩护了大多数的賨人北上。
经此一事，张郃深深为刘备等人所忌惮，这也导致了后来黄忠斩了夏侯渊的时候，刘备来了句，“要杀就杀张郃，杀夏侯渊有什么用？”
……
汉中。
杜濩、朴胡等人的使者带着张谦想要会盟的消息见到了张鲁。
“杜濩、朴胡两位首领想要我出兵，南北共同夹击张谦？”张鲁问道。
使者点头，说道：“天师，我等多是五斗米信徒，此番事故发生也是因为天师与我等交易的铜钱所导致，于情于理，天师都不该袖手旁观。”
张鲁点了点头，又问道：“张谦此番带了多少人？”
使者答道：“约在五千上下。”
张鲁一笑，“区区五千人，也想抢占巴中，你回去告诉各位首领，就说我一定派兵，让荆州来的小子有来无回。”
“多谢天师！”
张鲁摆了摆手，又让人送出两位使者，并命人赠与厚礼。
使者走后，阎圃问张鲁，是否真的要出兵？
“阎公有何高见？”
阎圃皱着眉头思考了一会说道：“汉中能多年保持独立，这些賨人在其中功不可没，所谓唇亡则齿寒，主公非出兵不可。”
张鲁很是赞同。
“那阎公还有何担心？”
“只是那人只带了五千兵马，这不得不让人怀疑，这会不会是明修栈道暗度陈仓？”
事实上，这也是张鲁所担心的。
“实不相瞒，我军的探子早已在阳平关外打探到敌军出没的痕迹。”
阎圃一摸胡子，说了声“果然如此”。
张谦的可怕之处远远超过刘璋，这是张鲁上次深刻体会的。上次兵败之后，张鲁紧守阳平关，提防张谦袭击，可是张谦却直接退走，一开始，张鲁还以为是计，结果后来才发现，自己白白担心了一个多月。
虽然眼下秋收在即，不是出战的好时机，但是张谦惯常不以常理出牌，张鲁也不明白，对方是声东击西，还是欲擒故纵。
于是，他向阎圃请教道：“阎公，眼下我们该如何是好？”
阎圃撵着胡子揣度片刻后，说道：“我有上中下三个计策。”
“愿闻其详。”自从上次大战知道杨松的不可靠之后，张鲁更为倚重阎圃，此时此刻，恭敬的做出请教的手势。
“上策，直接投靠刘备。”
张鲁一脸惊愕。
阎圃自顾自的说道：“刘备的志向是兴复汉室，眼中的敌人只有曹操。主公若此时归附，定可得保汉中太守之位，之后，更可凭此向荆州传道，他日声名必远胜现在。”
张鲁略一思考，就放弃了这个建议，先不说久为人主之人不当人臣，便是刘备与刘璋交好，也是他所不能容忍的。
“敢问阎公中策？”
“借势!”阎圃说道，随即解释，“刘备欲效仿高祖出汉中，此乃大略，即便我等一时半刻打败了张谦，后续的援军也会不断而来，刘备的志向远非刘璋能比，凭汉中一地，即便能够坚守，也会人困马乏，将来被其他人给吞并。”
“若是主公想一直占据汉中，那就必须借势。”
“向谁借势？”
“西南有刘璋，北面有马超韩遂，关外更有曹操，都是可以借势的对象。”
向其他人求救张鲁可以理解，但听阎圃说道刘璋，张鲁有些奇怪，就是刘璋这个肥头大耳的把张谦引入川中的。
“主公可派人送上厚礼，向其言明唇亡齿寒的道理，刘璋对土地没有太多贪恋，他想的只有安危富贵，无论是我们和刘备谁赢了，对他都没有好处，只有双方保持平衡，他才可高枕无忧。”
“我们一方面可以向刘璋示好，另一方面，更可使人放出谣言，就说主公要嫁女于张谦，然后联手反攻成都，刘璋知道这些，难道会不做出防范？而只要刘璋做出防范，张谦就不敢出全力进攻汉中。”
“阎公此计甚妙，而且我觉得我们还可以补充一点，那张谦如此年轻，却为刘备立下大功，如今更是大权在握，假以时日，刘备怎么能不心生忌惮？我可以派出使者表面向其求和，实际上则让人去荆州制造流言，说张谦要拥兵自重。张谦少年成名，岂能受人诬陷？一旦他质问刘备此事，双方必然生隙，到时候，或许就不是他攻入汉中，而是我报上次之仇的时候了。”
张鲁想到这，原本愁眉不展的脸上露出了久违的笑容。
阎圃觉得有些不妥，离间张谦刘备的计策很难成功，因为张谦虽然握有大权，但是他手下的人多是刘备提拔起来的，有张飞在张谦手下，刘备就不可能怀疑张谦。
但是转头一想，散播几个谣言又不需要什么成本，于是便没有提出什么反对意见。
张鲁此时虽然已经接受了阎圃的中策，不过还是询问了最后一策。
“这下策嘛，便是引曹操入汉中，或者携百姓投靠曹操。”
阎圃还没说理由，张鲁便摇头。
“我连近在咫尺的刘备都不投靠，又怎么会投靠刚遭重创，又远在关外的曹操呢？”
历史上，说出“宁为曹公作奴，不为刘备上客”的张鲁，此时却说出了截然相反的话语。
……