荆州。
南郡与江夏交界处，乌林一带。
此时，蔡瑁张允正战战兢兢的跪倒在地。
曹操一拍铜案，质问道：“荆州原有水军八万，我又把玄武湖新练的十余万水军一同交付给你二人，结果此番初战，那东吴只用了不到三万兵马，就把你两打的节节败退，你们二人作何解释啊？”
张允低着头不敢说话，蔡瑁只好觍着脸说道：“那东吴之人熟悉水性，周瑜更是熟知兵……”
“嗯——”曹操瞪大眼睛拖着很长的尾音，蔡瑁连忙闭嘴。
“你是说我的水军比不上东吴的水军，还是说我比不上周瑜啊？”
“末将有罪，末将有罪！”蔡瑁狠狠给了自己两个巴掌，“是在下统兵不利，指挥失当，才遭有此败，末将刚当军法。”
“德珪啊，我如此重用你，又怎么会军法处置你呢？”曹操一改怒容，带着微笑说道，“只是德珪切记，莫要长他人志气，灭自己威风！”
“丞相教诲，我二人誓不敢忘！”蔡瑁赶忙表示。
“嗯！”曹操点点头，“你二人且退下，思考一破敌之策，十日之内，务必胜那周瑜一场。”
蔡瑁暗自叫苦，应了一声“喏”！
……
两人退出军帐后，程昱问曹操，“此番初战，我军只是小败，为何要如此恫吓那蔡瑁张允二人？”
程昱曹操都很明确，虽然他们兵力占优，但是江面就那么宽，所以真正能发挥出来的水军也就一两万。
“不如此，蔡瑁张允二人又怎么会竭尽全力呢？”曹操如此说道，只是他心中想的是，初战关乎士气，这很重要。
“丞相英明！”程昱连忙表示受教。
“仲德能明白我的心意，这很好。不过一事仲德还得上心，要督促工匠加紧打造铁索。”曹操盯着程昱说道。
“丞相，我心中的总是有所忧虑。丞相你想，这计策是在那张谦的引诱下提出的，那张谦非是心向丞相之人，他这计策会不会有什么阴谋？”程昱担忧的说道。
“仲德莫不是担心火攻？”曹操嬉笑的问道。
“正是！”程昱点点头。
“此事我早有准备！”曹操一副胜券在握的表现，随即又问道，“仲德，以你之才，能布局一年之久吗？”
程昱惭愧的摆手，表示不能。
“那就对了，那张谦不过是个耍嘴皮子的。”曹操说的时候内心一阵巨痛，“他的才能比你尚不足，又怎么能事先一年就想到江面这一战？”
“再说了，刘备手下并无水军，若是张谦是东吴的人，我说不定还要担心几句。但是就目前来看，张谦不过是恰逢其会罢了。”曹操心想，张谦提这个建议可是有条件的。要是早知道张谦这么直扭，当时他就不该让虎豹骑出去劫……额不是，就该让虎豹骑偷偷地进，偷偷的出，不让张谦发现的。
曹操看程昱皱着脸不说话，宽慰道：“好了，仲德，过两天我会让你知道，火攻是不可能的。”
“在下愚蠢，困扰丞相了。”让自己的主公给自己解释，程昱一惊，自己是不是太放肆了？
“好啦好啦！”曹操无所谓的摆摆手，随即又小心翼翼的问道：“仲德，最近你派出的探子可有查到什么消息？”
“主公指的是？”程昱疑惑道。
“关于此次疫情的事情，难道刘备那边不曾发生疫情？”
程昱一愣，问道：“丞相，先前你不是发布公告说，已经找到治疗疫情的方法了吗？”
“那是我为了安抚军心才出此下策，此事我让贾诩负责，可惜军中医官都束手无策，这两日疫情传的越发厉害了。”曹操说到这，有些唉声叹气，“不瞒你说，仲德，若是疫情之事不能解决，最多两个月，若是胜不了，我就要班师回朝了。”
程昱听到这，才明白疫情的严重性，难怪曹操刚才如此逼迫蔡瑁张允二人。
“丞相放心，我会命令探子观察刘备营中动向，如有防疫之策，必定手到擒来。”程昱答复道。
“嗯。”曹操点点头。
停滞了一会，程昱又说道：“主公，我方将士多来自北方，所以水土不服，多生疾病。孙刘两军多习惯江夏气候，恐怕疫情严重性必在我方之下。当今之计，我们不如将疫病而死的将士丢入江水，上面绑以财物，孙刘双方见此，必定疯狂打捞，此举，或可不战而屈人之兵。”
曹操一听，紧紧的盯着程昱，见程昱面色一僵，曹操却是会心一笑。
这才是真正的忠心自己之人啊！
贾诩荀攸难道就想不到这样的计策吗？不是，只是这事关乎他们的名声，所以他们不好开口罢了！
“此事就交予仲德来办，不过得注意，要将尸体秘密的送往下游，然后丢出去。”
“喏！”
……
程昱刚走，荀攸就走了营帐。
“丞相，蜀中派来使者觐见丞相。”
“何人啊？”
“益州牧刘璋麾下别驾从事张肃。”
“哦，所来何事？”
“他奉刘璋之名，带来粮草两万五千石，还有劳役三百名。”
曹操手指按在铜案上，轻轻叩动了几下，十分不悦的说道：“这事，先前刘晔不是已经汇报过了吗？”
荀攸略显尴尬，随后说道：“许是蜀中之人不想这功劳落到刘晔身上，所以派出张肃想要向丞相请功。”
“两万五千石粮草，他这是来请功还是来侮辱我啊？”曹操听了很不满意，他在襄阳随便宰一个大户也不止这么点。现在想想，那蒯越还真是个厚道人啊，不声不响就掏出了近三十万石粮草，至于他分家的那点事，算了吧，只要他今后老实本分，自己就当什么也没发生过。
“丞相，这粮草虽少，可是蜀中来此，山高水险，也是刘璋一番诚意啊！”荀攸赶忙劝道。
曹操斟酌了一下，此时已与东吴开战，确实不好交恶刘璋，于是便点了点头，让荀攸带张肃来见他。
“喏！”