心里直觉是一回事，结果尘埃落定又是另外一码事，在消息传到乔家后，李翠红着实松了口气，“没牵涉进去就好，人要真的没回来，杨大芸和桂花那小姑娘后半辈子得多遭罪哟～”
“妈，你怎么对人家那么关心呐？”乔兮月伸长脖子，故意打趣问。
乔三妹闻言，挑了挑眉，一边思索打量着自己手中的纸牌，一边阴阳怪气附和道：“就是啊，妈，人家郭桂花上头有三个亲哥哥呢，有他们在，她和她妈还能没好日子过？”
乔兮月仿若什么都没听到般，垂下眼眸，紧盯着凳子上已经出的纸牌，大脑里默默测算剩余的牌数，及每人手里可能握着的牌面，那表情极为无辜。
没错，李翠红和乔守义单独去寺庙给乔顺顺祈福还愿的事情，是她“无意”透露给乔三妹的，本来她也不想的，可谁让李翠红最近几天，总有事没事逮着她问和江晏清有关的事情，不转移一下炮火和注意力，她觉着自己可能会烦死。
李翠红此刻还没意识到面前的三闺女在找茬儿，她越想越觉着眼前的机会千载难逢，趁着几个女孩子都在场，正好叮嘱一番，别被情情爱爱迷惑，糊里糊涂做下不可弥补的错事。乔兮月清晰察觉到她的目光有那么一瞬落在自己身上，还以为自己干的事情暴露了，结果下一秒，她就知道自己想多了。
“有哥哥，有儿子又怎么了？看看你们二姨，跟李光明那个狗东西还做了多年夫妻呢？结果呢？利用祸害她最狠的就是他。”提起自己厌恶的人，李翠红的语气里不知不觉夹杂进一股戾气，“那郭桂花有三个哥哥又怎么样？能跟亲爹亲妈比？哥哥往后成家立业，娶妻生子，有了自己的小家庭，跟他关系最紧密的就是他媳妇儿和孩子，妹妹和老娘肯定又隔着一层。有责任感的，彼此处得好的，那就多照顾些，真要处不好，三天一闹，五天一闹，管是老娘，还是妹妹都得坐冷板凳。”
“所以啊，你们在找对象时，首先要看的就是他的品行和他的家庭。”
这句话指向谁，不言而喻。
乔兮月就想没听出来一样，敛下眼睑，继续将注意力放在凳子上的纸牌上，没吭声。她前些天在郁青那儿偶然翻到一本有关于修身养性的书，略略翻看几页，还挺有意思的。
为了保持心境的平和，她开始学着控制脾气，不同于曾经的大吵大闹掀桌子，或者直接动手，乔兮月努力践行着书上说的“若认知相同，可多交谈两句，若意见相左，也不用针锋相对，不理会即可“。
李翠红瞅她那云淡风轻的模样，气馁极了。
“妈，您这话说的怎么跟做的不一样啊。”乔三妹该发作还得发作，她不疾不徐抽出一张纸牌打出去，软软道，“先前还偷偷只给小弟还愿祈福，将他看的跟眼珠子办重要，结果现在倒好，把儿子往狠了损，前前后后不一致，我们到底信哪个么？”
李翠红要是还听不出来怎么回事，过去几十年算是白活了，她没好气地瞪了始作俑者——乔兮月一眼，小辈们都在场，她面上有些挂不住，也没心情纳鞋底了，干脆找了个理由出门找二芽去了。
等人走后，乔三妹似笑非笑看了乔兮月一眼，“二姐，这事怎么算呐？”
“你自愿的，我可没让你做什么。”乔兮月赖得心安理得。
乔三妹说出自己的诉求，大有你不用同意，我就闹腾得意思，“我不管，今儿我帮了你，作为回报，先前两个月洗衣服那事儿得抵消。”
“不行。”乔兮月回绝得干脆，“这俩不能相提并论，我若认，你有的讨价还价，我若不认，说实话你也拿我没办法。”
那熟悉的嚣张混不吝模样，乔三妹每次看到都能怄得要死，“你…………”
可她都不得不承认，那土霸王说的是对的。
“一个月！行就行，不行，拉倒，你就是打我，我都不洗了。”再洗下去，她手都粗糙得挽救不了了。
乔兮月知道她没说谎，则差不多接近底线了，遂没太为难，面上装做一副勉为其难的模样，捏着鼻子应下了。
一旁的乔大姐还没蒙在鼓里，深感自己二妹懂事，真诚夸赞几句。剩下的沈蓉和乔顺顺见状，忍不住同时抽了抽嘴角，大姐你还是太天真了，被卖了还帮着数钱。
几人欢欢喜喜才刚开一局，江晏清和蒋铮就上门来了。
那天俩欢喜冤家如何大吵一架，其他人不清楚，不过俩人确实在争吵中说出自己内心的憋屈，无形之中促进了感情迅速升温，有江晏清和乔兮月的例子在前，再加上蒋铮本身也不是没有承担力和责任感的人，第二天就主动上门向李翠红和乔守义表明态度。
出于意料的得是，两位大家长脸色虽然都不太好看，但也没有像反对江晏清他们那样激烈。她们还派乔大姐去刺探军情后，得到的回答原话是，“我担心你三妹做什么，她和蒋知青之间该担心的是蒋知青。盼弟嘴甜会哄，好听的话想讨好谁的时候，能一句不带重复得夸上半个小时，就是你披块麻袋，她都能找到地方强行夸。而且，她自己要什么，非常清楚，我现在真忧心，万一到时候盼弟没兴趣了，把人给扔了，蒋知青告状时我们家该怎么收场。”
“至于你二妹，别看她平时机智聪明的很，在感情上远不如盼弟拿捏收放自如，她心底纯良，念旧情。今天她和江知青俩人好，当然看什么都好，一心奔着结婚去，那万一有一天，成不了了，被欺负了，她怎么放过她自己？”
乔兮月感动归感动，可心里还是忍不住纳闷，她到底是哪里给了人错觉，认为她是个恋爱脑？
她是第一次谈恋爱没错，零经验没错，也说过会努力相处，不会轻易离开没错，可这不代表她会以德报怨，委屈自己成全他人。在坦诚相处，彼此真诚信任对方时，她愿意付出真心，携手并进，可若有一天到了分道扬镳的十字路口，她也能体面有礼，到毫不犹豫地转身就走，争取给自己找乐子，然后释怀过去，开始新生。
“听到消息了？”乔兮月听见他开口问，轻轻应了一声，目光又汇集到牌面上，周围的其他人见他俩像是有悄悄话要说的模样，也很识趣，纷纷都起身准备腾地方了，偏偏沈蓉不答应。
“怎么回事啊？一来就霸占着来弟，太自私了吧，我们这儿还没玩几把呢！”她撇撇嘴，故意挑刺说。
蒋铮看热闹不嫌事大，“晏清，风水轮流转，谁能想到有天沈蓉能称为你的情敌？哈哈哈哈～～～～～”
“是啊，你也会说风水轮流转。”江晏清警告般地睨了他一眼，蒋铮倒也不是真打算拔老虎胡须，见好就收，心虚摸了摸鼻子，和乔三妹等人，好说歹说总算将功折罪，将“情敌”给哄出去了。
整个堂屋一时之间只剩下他们两个，所谓的暧昧氛围并没有出现，乔兮月几乎是卡着他们一群人离开的时间点，紧追问着询问详细情况。
“怎么回事？那天晚上我们偷偷溜去找资料时，你和谢傲威脸上的凝重可不像是说郭茂春没问题。而且郭桂花治病的钱，还有后来家里添置物件的钱，哪一样都解释不清楚吧。”她的语气极为笃定，甚至是在表明她不接受反驳，也不会被一些话给忽悠到。
江晏清被她违和的严肃认真表情逗弄得想笑，胸腔内一时之间填充进浓浓的喜悦，他不觉伸出大手，克制地摸了摸她有些毛茸茸的头顶，有些扎，不过心里很满足，不过，此举有些危险，要不是他收手比较快，收到的就不仅仅只是一记横眼了。
他轻咳几声缓解尴尬，“有问题是毋庸置疑的，可来弟，我也同你说过能存活下来的人手里都不可能全然干净，郭茂春是有错，严重点甚至可能会判刑，剥夺政治权利终身，无期徒刑或者死刑等。他那样的人，要说多聪明也没有，毕竟多得是比他们有城府，有手腕，有心眼的人，可他有一点确实是旁人难做到的，给自己留后路。”
“不但如此，他还拉拢他的下属同他站在一条线上，去第一天，不用相关人员审讯，他们一群人就带着证据一五一十全吐出来了，他们的家属或许是听到风声，也将同等数目的赃款补了回去，请求减刑，不仅如此，甚至还以自己也诱饵，主动参与幕后大推手的追捕。有些人物看起来渺小无害，往往真正动手的时候，最具危险性并给出致命一击得就是他们。”
“当然他们这样做，也不是全然没有效果，相比于最顽固不化的那个会计，他们的结局已经很好了。”
“功过相抵？是这个意思吗？”乔兮月出声问。
“当然不是，只是被暂时放出来，该受得刑罚依旧会有，不过因为他们表现良好，积极配合，还戴罪立功，可能会有适当减刑。”
乔兮月并不同情，毕竟当初那些事情都是自己犯下的，在情理之中：“有因必有果，逃不掉的，能这样，已经很好了。”
郭家。
杨大芸站在台阶下紧盯着逐步靠近的憔悴丈夫，双眸酸涩到想流泪，“回来就好，回来就好，我准备了火盆，去去晦气。”
说罢，便拉着人往台阶上走。
“大芸，慢些，不急，不急。”郭茂春有些疲惫，又浑身无力，被自家媳妇儿那么一拽，整个人接连往前窜了好几步。
杨大芸这才知道丈夫竟然已经虚弱成这样，孩子们都在场，外头还有那么多看热闹的，她憋着眼泪不敢流，只得咬紧嘴唇，用痛觉来让自己清醒些。
直到回到熟悉的家，郭茂春才感觉自己又活了过来，看着满目欣喜激动的儿女和忙前忙后的妻子，他不知道该怎么说接下来的话，“大芸，带着孩子们坐下吧。”
“是是是，瞧我，你受罪一趟，在外肯定没吃好，赶紧的，咱们先吃饭，锅里已经烧了热水，等吃完，再赶紧洗个澡，好好睡一觉，等醒过来，什么事儿都过去了。”杨大芸说着，拿起筷子往他面前的碗里夹了好些菜，一边用另外一只手抹眼泪。
郭茂春见一家子都沉浸在欢快的好心情中，原本准备说出口的话临到嘴边又换了个模样，“你别总顾着我，给自己和孩子们都夹些。”
大概是身体原因，郭桂花在情绪这点上比很多人要敏锐一些，她看着自家爹脸上快速划过的欲言又止，心里浮现出一种隐秘的不安，她抿了抿唇，轻声问：“爹，您这回回来不走了，对吧？”
“你这孩子说什么胡话，你爹都放回来了，怎么可能还会再走？”杨大芸哭笑不得，“大芸，我明儿早上就得走。”
“什么意思？”
“爹———”
………………
几道声音重叠在一起，炸得杨大芸头晕目眩，“怎么……回事？那些东西………我全都补上了啊，你也不戴罪立功了吗？怎么………还要……走？”
眼泪从眶中奔涌而出，她紧紧拽着郭茂春的袖口不撒手，似是不相信，想问个明白，“当家的，你说的都是假的，对不对？”
“如果可以，我也多想是假的，可不行，大芸，错了就是错了，无论当初我们有多不得已的理由，那都不是我们渎职的理由。”回忆里曾经的往事，郭茂春没有后悔，哪怕就是再重来一次，他还是为了女儿铤而走险，“这些年家里条件越来越好，可扪心自问，咱们心里踏实吗？如今一切都已经有了定论，我心里反而踏实了。”
他努力挤出一丝笑容，“大芸，我能保住一条命已经不错了，就是去劳改，也不过才两年而已，到时候还会回来。你知道张会计吗？”
语气和氛围陡然间变得凝重，“他被判了死刑！”
此话一出，几乎在场所有人都打了个冷颤，杨大芸的牙关在颤抖，她失声问：“怎么会？他………”
“当初学校那件事情上，我就劝过他不要碰，又是孩子又是教育，这是底线和原则，可他不听，觉着我是眼红他，还拿马县长出来压我，建学校牵扯到不少人，我虽然说是村长，也不是事事都有做主权，他要舍近求远，从城里进货，虚报价格，收受回扣，我都睁只眼闭着眼，不过为了避免牵扯上自己，我也没傻到不保留些证据。”郭茂春想起从前的事情和那人得那么一个结果，忍不住唏嘘感叹，“都是报应，拿教育开玩笑，就算不是现在，往后也会栽跟头。”
“所以爹，学校建成那样，不是你愿意的，你也没参与进去，对吧？”郭桂花激动问。
这个问题，杨大芸都能代替回答，“那当然，这种缺德事情干了万一报应落在你们几个孩子身上怎么办？你爹顶多也就是在钱财上有污点，但害人的事情，还真没有。”
说着说着，她突然想起来个事情，“所以，你早知道有一天会出事，所以才明里暗里跟李校长提了好几次，学校要加强安全演练，是不是？”
“都过去了。”郭茂春不愿意多谈，可那模样，郭家人都知道他们的爹还是当初那个有原则的人。