四人一马于古道继续行走了一段，因为多了两位女子，脚步慢了不少。
见天色渐晚，只得找了块较为开敞的空地，生火歇息。
每每停下，众人便发现，李牧遥总能从包裹里掏出不少实用的好东西，这出行准备，置办得相当充分。
看看青涩的他，又实在不像如此细心缜密的，大抵家中应该有个颇为惦念他的人就是了。
火升起不久，刚有暖意铺面，一阵惊天的动静便从身边传来。
瞬间击碎了李牧遥所有的疲惫。
这声音，跟家乡磨豆腐的老王家那头老驴，大清早拉磨时的叫声一模一样，只是还得放大个三四倍。
定睛一看，四周树上将落未落的那些枫叶，“唰唰”地如雨飘落。
李牧遥默默在心里无奈地嘀咕，这动静，也不知道是会招来野兽还是吓跑野兽。
断断续续的“雷鸣声”还会在空荡的林间引起阵阵回响，绵绵不绝，忽远忽近。
李牧遥看着身旁沉浸其中，偶尔还咂几下嘴的胖子，也只能捂起耳朵无奈苦笑。
夜渐深，寒意袭来。
李牧遥期间添了些柴火，观察了周围的三人，两名女子蜷缩在一起依偎着取暖，旁边那胖子已“吟唱”半宿了，声势却丝毫不减。
不远处的小黑马两只耳朵垂下来盖住挡去了不少噪音，睡得倒是相当安详。
不过此时此刻，哪怕动静再大，李牧遥也已经逐渐抵挡不住沉重的眼皮，望着头顶逐渐模糊的星夜，慢慢合上了双眼。
突然，一阵乌云飘来，遮住了皎洁的明月。
黑夜里，一个半躬着的身影在月下站起。
那身影四下打量后，打定了主意，缓缓摸向了那酣声如雷的胖子。
手上赫然提着一把明晃晃的雪亮匕首。
身影脚步轻浮，踩在散落一地的枯叶上也几乎没有任何声音。
一步复一步，如履薄冰。
终于匕首贴近至离脖子只有十寸左右时，黑影这才猛然发力，瞄着胖子那跳动的血管直刺而下。
就在这时，“啪”地一声，一把沉甸甸的木剑敲在黑影手背上，吃疼之下，匕首直接摔落在地。
那身影惊恐万分，瞬间回头，正是刚刚明明还睡得正香的李牧遥。
李牧遥毫无犹豫地一脚踢在林大义肚子上，将其踢醒。
林大义被触碰之下也是反应奇快，一个“鲤鱼打挺”就蹦起来，长刀瞬间抽出，四下张望。
“夫家横祸是吧？投奔娘家是吧？”李牧遥嘴角挂着笑意死死地盯着眼前身影，不是旁人，正是上午刚救出的年长女子。
深夜的寒风是透骨的冷，李牧遥紧握木剑的双手有些止不住的颤抖。
刚刚那一击，生怕失手的少年使出了全身吃奶的力气。
林大义看到掉在地上的匕首，瞬间猜到了大半。
女子见势不妙，转身毫不犹豫地就往林中飞奔。
林大义眼疾手快，手中的长刀瞬间掷出，长刀直接贯胸而过，扎了个透心凉。
女子双腿在地上胡乱蹬了几下，还想挣扎着爬起身，仅仅片刻，便没了动静。
林大义快步走去，拔出长刀时，带出一串鲜血，胖子便直接在死去女子衣物上蹭干净刀上的血迹。
面露凶相的胖子，重重呼出一口气，一声不吭，径直向另一位女子走去。
远算不上俊美的年轻女子此刻已是面无血色，被吓得瘫软在地，尖叫连连，见两人逼近，便连忙跪下磕头，颤声道，“两位大人，我也是被逼无奈的，小蝶至今为止可从未害过人呀，这都是二娘，二娘她逼着我做的，我从小便被他们掳走了，受尽屈辱，因为长相不好，二娘便收我在身边当个婢女调教。只要惹二娘不高兴了，不是打骂就是没饭吃，我实在是太害怕了，这才不敢告诉二位大人呀，大人饶命，大人饶命呀。”
说完少女竟在趴地上自顾自地呜咽了起来。
林大义提刀的手顿时有些犹豫，思考片刻后蹲下身，抬起女子的下巴，满脸堆笑地说道，“小妮子，爷爷给你两条路，一是陪我兄弟两乐呵乐呵，要是快活了就直接放你回去，二是跟随我二人北上，路上烧水、洗衣、劈材、生火、做饭、牵马什么都由你来，到了林家村我两再考虑你的死活，你选哪个？”
李牧遥听完怔怔地盯着林大义，一副别拉上我的表情。
谁知那年轻女子跪地连磕了几个头之后，毫不犹豫地答道，“谢大人不杀之恩，求求你们带上我吧，我留在这肯定活不了的，我跟你们北上便是。”
林大义明显错愕了一下，半晌后重重地叹息一声，“唉，算了，看你这样也不是啥真正会伺候人的主，说不得也扫兴，那你说，今天跑掉的三人，何时会来，以何暗号联络。”
“午夜寅时，灭火为号，若篝火熄灭，那就说明二娘已觉得可以出手了，他们三人便会前来会合。”女子俯下身磕头，诚恳地答道，她似乎是更习惯这么卑微地答话。
林大义扯起玩味的笑容，轻拍着女子的头，阴森说道，“小妮子，你能否活过今晚，就看寅时的造化了。”
月黑风高，丑时将过。
整个枫林都安静了下来。
所有稀疏的喧闹都不约而同地停止，气温开始骤降，即将来到一天中最冷的时段。
正是这时，篝火如约熄灭。
又等了半刻之后，三个黑影在压低身形静步靠近，速度奇快，如野猫一般。
两个黑影迅速围向李牧遥的方位，另外一个向林大义的位置靠去，三人行动果决，没有丝毫拖泥带水。
一个眼神交换，三把刀齐齐落下，落下的刹那，只有靠在林大义处的那个黑影砍到了人，但这人也是常年手沾献血的亡命徒，入肉时明显感觉到刀感不对。
三人又一个对视，都从对方眼中看出了惊愕，一人压低声音开口道，“不好，有…”，话没说完，一柄势大力沉的长刀由后方从他的脖子中间切过，几乎没有任何凝滞，鲜血瞬间由断开的脖颈处喷涌而出。
另外一边，几乎同时，只听闷闷的“砰”地一声，一个黑影几乎同时双腿一软，直直地向地上倒去，口吐鲜血，抽搐不停。
另一个高瘦黑影回头看去，一名长相有些青涩的男子手里抓着一块不太圆整的石头，石头尖处上正有深红色的液体滴落，虽然握石头的手颤抖不止，那人却仍是双眼直勾勾地盯着他，渗人至极。
高瘦黑影的男子正是白天的匪人无疑，眼见提黑柄长刀的胖子往这压来，他扑通一声跪地，声泪俱下，“两位壮士，饶我一命吧，我还有八十岁老母要养，这年头，世道太乱了，我也就是图口饭吃。”
林大义飞起一脚踹在那人胸膛上，粗暴地打断了男子接下来的言语。
林大义一脚踩着他的头，熟练地开始盘道，“别胡诌这套骗鬼的说辞了，快快交代，哪个道上的？”
“壮士饶命，壮士饶命，小的乃是跟着黑风寨黑魁的，奉黑将军之命，在此讨个买路钱，没想到冒犯到两位壮士了，一场误会，真是误会。”匪人边说边可怜兮兮地看着两人。
“那她跟你们什么关系啊？她可不太懂事啊，不听话得很。”林大义说着用刀柄指了指此刻蜷缩在旁那个叫小蝶的女子。
“她是二娘手下的，这死丫头是不太懂事。” 高瘦匪人瞪眼望向那个叫小蝶的女子，顿时来起了精气神，两颗眼睛瞪得滚圆，吓得她下意识地蹬腿往后缩了缩。“你个死丫头，晚上给我好好伺候两位爷爷，几天不抽你，你丫就要上天了是吧。”
林大义听完爽朗大笑，赶忙缩回踩着的脚，伸手向前，大义凛然地说道，“这样啊，既然是同道中人，一场误会，兄弟莫见怪。前面带路吧，领小爷我见见你家黑将军。”
“好嘞，二位壮士，不瞒你们说，我家里可还藏着不少宝贝呢，都是这几年偷偷攒下的买路钱，到时候我取来分给壮士，两位侠士去镇上酒楼好好地喝上一顿，再找些小娘好生伺候下，好消了今天小的带来的惊扰。”说着谄媚又警惕地看着二人，缓缓起身，依旧是半屈着膝盖，显得矮两人几分，甚至都不敢拍干净膝上的灰尘。
李牧遥见状坦然一笑，和林大义对视一眼，李牧遥轻轻说道，“月黑风高…”
李牧遥还没说完，那个高瘦匪人已然警惕地察觉两人不怀好意的眼神交换，拔腿转身就要跑。
顿时一刀一石，齐齐飞出，分别命中后脑和背部，那人踉跄了两步，便一头栽倒在地，只剩下些呜咽不清的呢喃，估摸是在咒骂二人。
“他爷爷的，还想骗我。”林大义一边向前一边骂骂咧咧道，“再相信你，爷爷死八百回都不冤。”
李牧遥无奈地笑了笑，语气淡然地说了句毫不关联的话，“对了，大义，我叫李牧遥，叫我牧遥就好了。”
其实此刻，少年藏在腰后的右手正不听使唤地哆嗦着，但少年丝毫不敢让身前的胖子察觉。
虽然李牧遥在小镇时一直是一副人畜无害的模样，但不代表他是一个心地纯良的老好人，娘亲从小便告诉他，男子汉要是老是心存妇人之仁，注定要害人害己。
即便李牧遥不明白娘亲自己作为妇人中的一员，是如何悟出的这个道理。
但他深知此理并不错，人善被人欺，是亘古不变的道理。
出门在外，尤其如此。
李牧遥四下瞄了瞄，趁林大义不注意，用力拍打着不听使唤的右手，重重呼出一口浊气道，“林大哥，收拾下咱们赶紧启程赶路吧，万一再有同伙赶来。”
林大义点了点头，恭敬拱手道，“李前辈，听你安排，你是我大哥才是，短短一日可救我两次了，大恩不言谢，来日再报。”
胖子说完瞥了依旧蜷缩着的女子一眼，搓着手，龇着牙嘿嘿笑道，“小妮子，你也看到啦，你最好再起点什么坏念头，我正好先…后…，啧啧啧，滋味肯定不错。”
那名女子慌张地撑着手往后退了两步，小鸡啄米般地点头，随即察觉不对，又赶忙拼命摇头。
远处的天空，露出了点点晨曦的征兆。
这是李牧遥离家的第十日，归乡之路如今只剩下了模糊的方向。
前路漫漫，依旧遥远。