荆若痕的心中掀起滔天巨浪，一浪比一浪高，拍在自己的灵魂深处。
自己，真的甘愿当一颗棋子吗？
很多他以为自己已经接受的事情涌上了心头，一幕幕闪过。
按照规矩，其实他们三人根本不需要争执，理应是荆棘担任掌门。
但是他知道：掌门，也就是自己的爷爷，其实不喜欢荆棘，他更加喜欢自己的二哥。
于是他力排众议，选择了让三人争斗。
自己其实只是陪跑的而已，为了让二哥的上位显得更加公平的陪跑者。只是他不甘心，他拼尽了全力，以远远低于二人的天赋修炼到了跟他们相近的实力。
他机关算尽，以为自己这么多年的谋划终于有了一丝机会，结果今天才知道跟二哥比起来，还是显得太过稚嫩。
荆若痕深吸了一口气，双眼火热地盯着陈澈。
“你凭什么说我是一颗棋子？我们三人拼到今天这个地步，实力和布局都有一争之力，你就能断定我会输吗？”
“那如果我告诉你，荆川情已经进入醒神境了会怎么样？”
“什么？你再说一遍！”荆若痕的双手猛然抓住陈澈的肩膀，以近乎绝望的语气开口。
“你应该知道醒神境和锻体境的差别有多大。任何的斗争，都是建立在实力相近的基础之上的。如果你是掌门，你还会犹豫吗？你现在还觉得自己有机会吗？”
荆若痕感觉天旋地转，自己这么多年的努力好像就要化为泡影。
锻体进入醒神需要觉醒神识之海，完成一次锻神。对于无数修行者来说，这都是一座永生无法跨越的大山。
即使是宗派的天才，往往也需要数年的打磨才能突破这一境界。
自己用了数倍的努力才勉强以三锻之姿进入锻体境巅峰，他还想着再花两年打磨冲击四锻。而现在，这一切都显得是那么可笑。
荆若痕努力平复着心情，有些颤抖地开口道：“如果真的如你所言，我确实没有机会......但是，我就算不甘心，又能如何？跟你合作吗？你一个锻体境中期，凭什么打翻这个棋局？”
终于上钩了！我还以为你真的看得很开呢，原来都是装的。
陈澈咧嘴笑道：“你可以不相信我。但是你应该很清楚，我现在是你唯一的机会！你应该知道，掌门闭关在即。他闭关前必定会提前定下人选，以防不测。已经没有更多的时间给你谋划了！”
荆若痕的身子渐渐失去的力气，他像没有骨架一样耷拉着身子，小声地道：“可是，可是......”
他的声音渐渐淡去。
再聪明的人，只要进入了提前设计好的思维陷阱就永远无法跳脱出来。当荆若痕得知自己是荆川情的人之后，所有关于荆川情的情报他都会信以为真。
荆若痕把玩着棋盘上摆放的黑白二子，他感觉自己从未经历过如此艰难的选择。
陈澈没有催他，静静地观察着这位看起来显得有些体弱的焚天派三公子。
许久，荆若痕终于停下了手上的动作。缓缓开口道：“你跟我合作，仅仅是为了摆脱荆川情和荆棘对你的控制？他们又掌握了你什么把柄？而且既然如此，你这些天为什么不主动找我？”
“每个人都有秘密，不是吗？你应该明白，我找你合作，和你找上我再谈合作，意义是完全不同的。总之一句话，信与不信，全在你一念之间。”
陈澈没有再停留，直接转身离去。
他相信荆若痕要是想跟他合作的话，肯定有办法能通知到他，不需要他操心。
随着陈澈的离开，这一方石桌变得更为冷清。虽是白天，却比夜晚更为寂寥。
荆若痕瘫坐在石桌前，像个半大的孩子般，摆弄着眼前的棋盘。
此时虽然已经入秋，颇有秋高气爽之意，但焚天派内依旧炎热。陈澈从荆若痕处离开，便按照记忆往回走，边欣赏焚天派内的美景。
焚天派建立在一座活火山附近，传闻千年前还曾经爆发过一次，后被当时的门内的一位天才以绝对实力镇压。这件事也因此代代相传，被石墨城内的百姓称颂了千年，甚至还为此修建了宗庙，年年祭拜。
“居然是火熔石，这么大一片就在这里放着？”陈澈路过一片形状奇特，散发着炙热高温的石林，嘴里啧啧道。
他左瞧右瞧，眼见四下没人，以极快的速度摸了两大块放进储物戒中。
眼见没有触发什么禁制，陈澈胆子大了起来。他手脚并用，一块一块地往戒指里搬。
“发财了，发财了。”
陈澈的心脏砰砰地跳着，他从来没想过居然有狗大户就这样把钱丢在外面。
短短十几秒的时间，陈澈已经搬了数百斤的火熔石。
这可是一品高级的炼器材料，若是放在无极山试炼里，就这几百斤火熔石就能拿到不俗的成绩了。
“什么人！”
两声暴喝声从身后传来，旋即便是急促的脚步声。
陈澈手速全开，在身后之人赶到的前一刻，以极为惊人的又扯下了两块火熔石装进了储物戒里。
陈澈转身，两名锻体境中期气息的护卫状男子赶到，面露厉色。
“你是什么人？为什么偷火熔石？”
陈澈面无表情地道：“我乃荆棘少主护卫队队长云觉。奉荆棘少主之命，取几块火熔石，他要给打造一批火熔箭矢。”
两人接过陈澈的令牌，仔细核实一番后。彼此向视后退后了一步，客气地道：“原来是云觉大人，是我们失礼了。只是，如果少主要取火熔石的话，直接去炼器堂便好，为何特意来这焚天谷。”
陈澈微微仰起头，用鼻子轻哼了一声道：“少主做事，难道要向你们两个汇报吗？”
“不是不是，是我们多嘴了。”两人神色紧张，低着头道。
“以后记住了，不该多嘴的事情就不要问。”陈澈鼻孔望天，趾高气昂地从二人身边走过。
两人卑躬屈膝，等到陈澈彻底走远才松了一口气。
“真倒霉，怎么撞见了荆棘公子的手下。”一人叹息道。
“他非要鬼鬼祟祟的，我们也没办法。真搞不明白这些公子，非要争来争去。要是我，安安心心享受荣华富贵就好了，能修炼到哪就炼到哪。”
“谁说不是呢......”
两人继续回到岗位，有一句没一句地聊着。
不多时，一个熟悉的人影又鬼鬼祟祟地从两人面前经过。
“大人，您这是？”一人疑惑地道。
陈澈神色肃穆，轻咳了一声道：“我就是简单来替少主探查一下有没有人在宗派偷懒，恩，你们两个做得不错。对了，顺便考考你们，去焚天派大门处怎么走。”
“回大人，沿着这条道直走，再左转，接着走2里，然后右转就是了。”
他老老实实地回答。
“很好，是可造之材。回头我禀告少主，让他赏你个百把块灵石。”陈澈拍了拍回答的人的肩膀，认真地道。
这人立时喜笑颜开，连连行礼。
大约三炷香过后，一个异常熟悉的身影又从二人面前走过......