“母亲曾说过，白姨娘是六岁进到侯府的。”
姜昙怅望低徊，蹙着眉坐到了一边。
珣婆子潸然泪下：“嘉柔公主与我分离时，也是六岁。”
几人谈话间，赵嬷嬷赶来了，将簪子递到姜昙手上：“姑娘，二爷的东西，老身拿来了。”
她摆了摆手：“给珣婆子瞧一眼吧。”
“快......让我瞧瞧......”
珣婆子拼命地往衣服上擦拭着双手，那力道几乎要将皮肉都蹭掉了。
确认双手是干净的后，她才恭恭敬敬地接过白玉簪，眼睛都不敢眨一下：“没错，是公主的啊，这纹饰都是一模一样的，世间再无第二支。”
她握着簪子，了无生趣地倒在地上。
“公主，是奴婢害了你，奴婢该死......”
赵嬷嬷长叹一口气，将簪子拿了回来，也不问她为何能说话了。
再看郡主，也是瞠目结舌的样子：“原来昱白哥哥的娘亲，竟是几十年前从宫中消失的嘉柔公主。”
话刚脱口，眼泪便不争气地流了下来。
侯府人只道白姨娘身份低贱，因这一层关系，对昱白哥哥也是冷眼相加。
如今白姨娘的身世之谜浮出水面，倒是那些不知天高地厚的井底之蛙高攀了。
姜昙也咽不下这口气，走到珣婆子面前：“你若要死，也不能白白死了。你既救了嘉柔公主，也算是间接害了她。”
“你可知，她被人卖到侯府的戏班子，作了优伶，天天替那些个拿腔拿调的官眷贵人唱戏。”
“年至十六，又被安远侯爷纳为妾室，拼死生下一个男孩，血尽而亡。”
珣婆子哭着摇头：“都是奴婢的错......公主......”
哭着哭着，她突然顿住了：“您说，公主她诞下一个男孩？”
郡主忍住眼泪，点头道：“上苍有眼，昱白哥哥也足够争气，硬是凭着一腔孤勇给自己杀出了一条生路。”
珣婆子爬了过来，激动得热泪盈眶。
“求您告诉我，他是不是那日奴婢见到的公子？”
见她也是个良心未泯的，姜昙也不忍责难了，实话告知：“没错，你那日见到的，的确是嘉柔公主的孩子，前些时日刚在边关立下汗马功劳。”
“太、太好了......”
这是珣婆子几十年来，听到的最好的消息。
姜昙从赵嬷嬷手里接过簪子，沉思了半晌，问道：“我只问你，可愿赎清身上的罪孽？”
她想为昱白的娘亲正名。
珣婆子自然是愿意的，连连点头：“您只管吩咐，哪怕是奴婢的这条命不要了，也是要替公主尽一尽心意。”
......
姜昙穿着一身素净体面的丁香色宫装，跟着太监进了太后的寝宫。
该来的人来了，不该来的，也来了。
大着肚子的沈星迢坐在太后身侧，不知道的，还以为她是太后的亲生孙女。刘太妃、沈夫人、苏婉容则列坐旁侧，俨然一副坐等好戏开场的表情。
“民女姜叆，见过太后。”
看来这些人都是有备而来的，姜昙敛目垂眸，上前行礼。
正要站直身子时，太后发话了：“谁准你站起来的，哀家有让你平身吗？”
苏婉容忍下嘴角笑意，只觉得十分解气。
太后按着眉心，道：“姜叆......姜昙......你到底有几个身份，几个名字，又是从哪学来的狐媚术，竟将哀家的孙儿及云麾将军骗得团团转，是何居心？”
太后震怒，一旁的宫婢们纷纷吓得跪在地上，请她息怒。
姜昙却是不卑不亢道：“回太后的话，民女不敢欺瞒，阿姐姜昙早已死在了回门的路上。”
“太子贤明，又是民女的救命恩人，大恩大德还来不及报，一个‘骗’字未免过于言重了。”
“好厉害的一张嘴。”太后气得茶盏都端不住了。
她将目光移向沈夫人：“姜昙曾是你的儿媳，你来认认，她到底是不是姜昙？”
沈夫人领了命，起身围着姜昙绕了一圈。
装模做样道：“太后，我跟姜家打了十几年的交道，从不知晓他家什么时候多了对双生胎，姜叆我是没见过的，我那儿媳姜昙倒是跟此女一模一样。”
“好、好......”
太后指着沈星迢：“你来认认。”
沈星迢在宫婢的搀扶下站了起来，凝视了姜昙许久。
嫂嫂待她一向不薄，二人往常在侯府时也亲如姐妹。
若是在太后面前，指认姜昙的身份，那嫂嫂便是犯了欺君之罪，诈死骗取和离书，嫁兄又嫁弟，更是罪不可恕。
她深知太后将太子视若珍宝，是不肯放过姜昙，才会答应淑妃召众人进宫。
众口铄金，积毁销骨。
姜昙再好，也不过是她的嫂嫂，一个外人而已。
沈星迢自是要向着沈家人的：“我记得嫂嫂手臂内侧有个淡红色的胎记。”
她刚说罢，姜昙便低头黯然一笑。
果然是一笔写不出两个沈字。
沈星迢无情无义在先，也别怪她心狠手辣了。
刘太妃来了精神：“翠儿，还不赶快将她的袖口挽起来，好让太后看个分明。”
姜昙也不反抗，任由宫婢翠儿拉开袖口。
众人伸长了脖子去看，果真那滑腻如脂的皓腕上有一块淡红的胎记，仿若一朵小小的合欢花栖在上头。
只不过那一块的皮肤稍显不平整，像是受过伤一样。
坐实了那妖女的身份，太后高兴地一拍桌子：“大胆姜昙，你还有何话要说？”
姜昙福了福身子，将脸转向苏婉容道：“沈夫人与沈大姑娘言词铮铮，哪里还容得民女辩驳，就是想要问问如今侯府的大奶奶，能不能出来说一句公道话？”
众人纷纷看向苏婉容。
她被看得极不自在，没想到今日还有自己开口的份，只能先在心中将说辞编好。
刘太妃当真是乐了。
这姜昙还真会自寻死路，最想置她于死地的，非苏婉容莫属，怎倒问起她的意见了？
沈夫人目光温和道：“容儿，知道什么便说些什么，有太后给你撑腰呢。”
苏婉容故作怯怯地点了点头。
“民女曾见过姜大奶奶几次，她们二人不说一模一样，真要让民女说些区别，那可是说不出来的。”
她忽然起身跪在太后身前：“民女只想替夫君鸣不平，他对旧妇姜昙用情极深，迟迟不肯再娶，没想到这女人竟然早与沈家庶子苟合到一起，只怕......”
“住口！”
沈夫人一副道貌岸然的模样：“什么沈家庶子，人家现在可是云麾将军，于社稷有功，哪容你随口攀诬的？”
太后拧着眉：“此言差矣，天子犯法尚且与庶民同罪，何况那人还是朝中重臣。”
“哀家只想听真相，不想听些漂亮话。”
她温柔地对苏婉容说道：“只怕什么，你但说无妨。”
苏婉容咬着唇，慢吞吞地爬了起来。
“民女有理由怀疑，她回门那日的流寇，怕不是沈家二爷沈昱白派人假扮的，只为了演一出金蝉脱壳的戏码。”
她解下帕子揩着眼角，神色略显浮夸：“可怜啊，那十几条丫鬟婆子的性命，就这样白白葬送了。”
太后闻言大为震撼，真没想到这背后的真相竟是这般不堪。
“好啊，你竟然......”
这几人你一言我一语，争先恐后地要将姜昙踩到谷底，置于死地。
刘太妃趁机拱火：“太后也不能听信沈家人的一面之词，我看她是一个再普通不过的女人，哪里有这样的胆量？”
“普通？”
太后火冒三丈：“她若普通，桓儿怎会看上她的？”
“再说了，她身上牵扯了十几条性命，岂可姑息轻纵，那些无辜死去的人，上哪开口叫冤了去？”
苏婉容连忙附和道：“太后仁慈至极。”
沈夫人却求起情来：“请太后宽恕昙儿，她毕竟曾与我婆媳一场，待我也算孝顺，我实在不忍心......”
可太后心意已决。
“这样吧，未免有失公允，不如将她移交给皇城司好好审问一番，若此事真与云麾将军有关，相信官家也会有定夺的。”
她指着姜昙道：“来人啊，快绑......”
“且慢。”
姜昙神色淡淡，面上看不出丝毫紧张：“民女走得匆忙，连簪子都来不及戴，无论是进皇城司，还是下大狱，也希望能够好看、体面一些。”
太后有些不高兴了：“难不成，你还要乘着马车回府一趟？”
“哀家劝你，别动那歪心思，就算跑到天涯海角，皇城司的人也能将你抓了回来。”
姜昙摇头笑道：“民女不敢，我想要的东西，都在贴身嬷嬷手上，她正在顺贞门候着呢。正巧民女还有几句话要交代，可否请太后开恩，准许她进宫？”
刘太妃嗅出了一丝不寻常，忙将茶盏放下。
“太后，哀家想，还是没有这个必要了吧，皇城司的手段您也是知道了，大刑一上，哪还有什么体面不体面的？”
太后抬手示意她噤声。
自己冥思苦想了一会儿。
像姜昙这般身子娇贵的世家女，肯定是受不住刑讯逼问的，摆在面前的只有死路一条。
桓儿毕竟那样心悦过她。
要是连个念想都没留下，也太不近人情了，祖孙俩只怕要心生嫌隙了。
她清了清嗓子，开口：“准了，叫你的人进来吧。”