江檀皱了皱眉，也没心思喝乳奶了。
见时辰也差不多了，太妃应该也没什么好问的了，起身请辞：“夜深了，太妃也该歇下了，永宁也不便搅扰了。”
刘太妃微勾唇角，勉力一笑。
“早知道你是急着要走了，哀家也不强留了，天黑路滑，路上且小心些......”
她犹豫了须臾，还是将手中的玉簪递还到江檀手上。
恹恹地对宫婢说了句：“还不送送永宁郡主？”
江檀握着簪子，心中妥帖了不少，再次行过礼后转身离开了寝宫。
“嬷嬷、嬷嬷......”
刘太妃焦急地唤着，不多时，一身形魁梧结实的老妇从屏风后出来了，走到主子跟前问道：“太妃只管吩咐。”
刘太妃抿住唇，认真思索了一会。
不管江檀是何种来头，是嘉柔的女儿，亦或与嘉柔相识。
于自己而言，都是威胁。
那玉簪是嘉柔生辰前，太后命宫中的匠人精心雕琢的，无论是玉质还是样式都是独一无二的。
太后若见了，定能一眼辨认出来。
玉簪在，“嘉柔”便在。
若玉簪消失了，谁会听信一个妄图攀附皇权富贵的疯妇人说的谗言？
能顺手除了那风头正盛的永宁郡主也是再好不过。
省得野火烧不尽，春风吹又生。
嬷嬷领了命，正要退下，又被太妃叫住了：“记住了，做得漂亮一些。”
“夜色深了，郡主失足落进锦鲤池里，浸了水的袄子本就沉得很。宫婢来晚了一刻，想要搭救时，人早已坠进池底了。”
“太妃指点得是，奴婢这就去办。”
......
江姑娘在园中小轩独坐了一会，还是没看到姜姐姐的身影。
后宫清冷，到了夜里更是凉飕飕、静悄悄的，有些吓人。
她虽急着回姜府，但实在牵挂着姜姐姐，对方不来，她是舍不得走的。
远处传来一阵窸窸窣窣的声响。
江姑娘起身扒在廊柱上探头去看，只见一宫婢与守在园中的宫人们交谈了几句，不一会，那提灯的几人便跟着宫婢走了。
原本就寂静昏暗的折梅园，变得更加冷僻了。
她更不能提前走了。
笃定了要等姐姐一起离开的想法。
江檀刚跟在宫婢后面走到折梅园附近，身后便传来了嬷嬷的声音：“永宁郡主，请留步......”
二人停下脚步。
“太妃赏赐了些吃食叫奴婢给郡主送来，还好赶上了。”
嬷嬷对宫婢使了个眼色，不笑的时候，那张老脸格外肃板，连脸上的皱纹都像是拿刻刀刻出来的。
“翠儿你先回宫服侍太妃吧，我来送郡主一程。”
宫婢翠儿心领神会，急匆匆地走了，连起码的礼数都忘了。
江檀敏锐地察觉到了什么。
刻意拉开了与嬷嬷的距离，脚下的步子也快了起来。
“嬷嬷，顺贞门就在前面了，这宫灯将路照得清清楚楚，您也不必再送了。”
老妇紧赶慢赶，眼见着锦鲤池要到了，忙装作崴脚，唉哟地唤了一声。
逼得江檀不得不放慢了步速，回头张望。
老妇“跛”着蹦到了池边的石凳边，弯腰揉着脚腕道：“郡主怎得走得这样快，奴婢也是办差，这寒冬腊月的，路上但凡落了点积雪就容易滑脚。”
“太妃赏您的吃食还未接下呢，何必急着往顺贞门赶？”
不管她是真崴脚了，还是存了什么旁的心思，江檀也不好冷着个脸不予理睬。
这是在宫里，不比别的地方。
刘太妃是奇怪了点，但过往与她并无交集，思来想去，也不至于跟她个晚辈过不去。
江檀也不愿落人话柄，给宫人落得个傲慢无礼的印象。
只能凑上前去，故作关切问道：“嬷嬷可是伤到筋骨了？”
老妇低着头，只唉哟唉哟地叫着。
“应是不打紧的，但一挨地就疼得厉害......”
她在怀间摸索着什么。
“恕奴婢不能远送了，还要劳烦永宁郡主自个儿走过来，将太妃交代的东西拿走......”
江檀望了望四周，安静得可怕。
她绷直了身子，还是走了过去：“嬷嬷直接递过来吧，回了仁明殿还要我谢过......”
话音未落，她的手腕便被对方牢牢攥住。
惊恐掀眸，却发现那老妇的眼里尽是凶光。
“来人啊，救命啊......”
江檀下意识地呼喊着，身子也卯足了劲往后面倒着。
可那老妇却双手把住了她，使了蛮劲将她拉到自己身边，再往那锦鲤池推去......
扑通——
失重感令江檀直直地向后倒去，单手凭空抓了两下，却没抓住老妇的衣袖。
寒冷刺骨的池水瞬间将她吞没。
身上的夹棉袄子和斗篷吸足了水分，如灌了铅一般，拖着她往池底坠。
江檀是不会水的。
越是奋力挣扎，她便离岸越远，在幽暗的池水中浮浮沉沉，鼻腔和咽喉也呛入了不少污水。
“救......命......”
可岸边的老妇却心满意足地看着她，压根没有要逃走的意思。
看来是早已做了万全准备。
此刻，正在等着她淹死呢。
“我不能死......”
江檀已经冷得快要失去知觉了，冻得冰凉的身子也开始麻木了起来。
握着簪子的手却始终不敢松开，生怕弄丢了白姨娘的遗物。
对了，白姨娘......沈昱白。
她还有好多没有做完的事情。
比如说，为芸儿择得一门好亲事；比如说，如愿回到母亲身边侍奉终老；再比如说，等二爷平安从边关回来......
沈昱白上回来郡主府，分明想要自己给他打个络子的，可......
锦鲤池的动静越来越小了。
嬷嬷见永宁君主简直扑腾不动了，也终于松了口气，等着池面重归寂静时，便可回去交差了。
“姜姐姐，是你吗？”
江姑娘在小轩里苦等时，似乎听见了争执声。
她一边循着声音的方向走去，一边小声地唤着姜昙，生怕坏了宫中的规矩。
直到临近水池边，听到极其微弱的、水花翻腾的声音，才加快了脚步跑了过来。
赶到池边时，附近空无一人。
她借着月光望去，只见水面上漾出一圈又一圈细微的涟漪，在那水波中央，隐隐能瞥见一抹鹦哥绿......