南阳郡，宛城。
一队身着闪亮铠甲，手持精锐长戈的甲士从城门口，直奔县衙而去。
“这是哪里来的军队，如此威武？”
“这五十套铠甲，恐怕我们将军麾下一部兵马也就能凑这么多了吧！”
“你没看到接待他们的是谁吗？那可是胡车儿将军亲自率兵接待的，来头必然不小！”
众人这才仔细观看为首的二人，一人威猛壮硕，正是张绣麾下第一猛将胡车儿。
而此时，这位在宛城勇猛无双的猛将，正小心翼翼陪侍在一位文士身边，落后半个位置，丝毫不敢逾越。
这位文士是谁？
围观群众中不乏有识之士，很快便有人发现了这位年轻文士的身份，似是南阳逄家一位少郎。
只是，他怎么来到宛城了，逄家虽然在南阳有一定地位，可是怎么也不至于让地级武将的胡车儿如此慎重对待吧？
宛城县衙中，宣威侯、建忠将军张绣眉头紧蹙，怒斥身前一位少年：
“哼！你这离间计也太没水准了！文和先生要是想走，我张绣必然恭送，他又如何会暗中跟曹贼勾结，陷害于我？你若拿不出证据，可别怪本将军不卖温侯的面子，必亲手手刃你这个挑拨离间的小人！”
张绣面前的少年，不是别人，正是吕布在年前就派来出使的使者陈乾。
作为陈家年轻一代最杰出的青年，吕布委以重任，在出使前，特意给他交代了一番。
因此，在来到宛城之后，他除了给张绣带来吕布的善意之外，并没有其他的动作，而是就这么留在宛城，以交流的名义白吃白喝。
直到今天，得知袁绍使者即将入城之后，他才突然求见张绣，并称有事关张绣全族性命的大事相告。
张绣本来是不信的，可是当见到这人送上的密信上说，贾诩早已经暗中投靠了曹操，想要密谋张绣兵马的时候，他就再也坐不住了，当即召见了陈乾。
陈乾面对张绣的愤怒，不以为意，在宛城近2个月的时间里，他算是看明白了，张绣就是一个外强中干的纯粹武将，根本不是一个合格的势力之主。
之所以现在能割据宛城一带，不过是因为荆州牧刘表要他作为自己北方的藩屏，替他抵御外敌罢了。
“将军请放心，乾又不是市井妇人，当然不会空口白牙，诬陷贾诩。今日前来密告将军，就是收到可靠情报，贾诩必然会在将军接大将军使者的时候发难，破坏将军与袁绍的结盟。”
听到这里，张绣其实对陈乾的话，已经信了一半，因为这件事马上就能验证真假，陈乾又不傻，不可能在这里虚言诓骗。
说实话，张绣对大将军袁绍使者的到来，还是很期待的。
不说袁绍如今是真正的天下第一诸侯，就说远交近攻的道理，哪怕张绣只是一介武夫，他也是明白的。
曹操强敌在侧，曾两次攻打张绣，张绣整日战战兢兢，生怕一觉醒来，又听到曹军来袭的消息。
若是有袁绍这样一个强劲的盟友的话，起码自己睡觉就安稳多了。
至于投靠曹操，从曹操睡了他的婶婶之后，他就再也没想过，更何况他还杀死了曹操的长子、侄子、以及第一贴身护卫典韦。
如此血海深仇之下，除非张绣脑子出了问题，断然不会再投靠曹操的。
因此，在听闻使者到来的消息之后，张绣就已经做好了联盟的准备。
哪怕不能以平等的身份，自己向袁绍表示臣服也未必不可。
现在袁绍在河北，手根本伸不到南阳这来，自己表面上臣服于袁绍，实际上还不是一个独立的军阀？
若袁绍真的打到南阳来了，那天下大势基本已定，再将兵权交给袁绍，岂不是也能获得从龙之功？
无论怎么看，此时交好袁绍，共同对付曹操，才是最好的选择。
张绣不相信，自己心中最聪明的文和先生会看不出来这一点。
一个可怕的念头开始在心中徘徊：如果真的如使者所说，文和先生早已暗中投靠曹操，要破坏自己与袁绍的盟约，那该如何是好？
我应该跟文和先生撕破脸吗？
一旦失去了文和先生，我又该如何生存？
张绣心中的烦恼如一团乱麻，正在不知所措的时候， 陈乾又给他补了一刀。
只见陈乾从怀中掏出一张符纸，符纸上面印有一朵漆黑的莲花，一眼望去，不知莲花真假，只感觉一道深邃的吸力从黑莲散发出来。
张绣打了 一个寒颤，皱眉问道：
“这是何物？”
陈乾望向手中的符纸，脸色复杂，作为谋士，遇到这种专门克制谋士技能的东西，任谁也不会好受。
“这是一件存有上古至宝一丝印记的符纸，能在一定程度上防御精神力攻击。”
“若是所料不差，贾先生为了破坏将军与袁绍的联盟，一定会动用精神力影响将军。”
“这不可能！”
张绣一听来人这么说，立刻打断了他接下来的话，有“北地枪王”之称的张绣已经天级武将，练武到了这个地步，没有人能无声无息影响他，而使得他本人都无法察觉。
陈乾当然知道张绣怎么想的。
“将军先别忙着否认，据我族叔所说，若是文士修为精深的话，长期与人相处，有意为之的话，是能不声不响暗中影响一个人的想法的。
在特定的时候，若是这个文士利用精神力引导，也是能让一个人态度发生翻天覆地改变，而不能自知的情况的。”
“将军不信的话，可以先让人试一试，这张符纸是否有用！您放心，这张符纸并不是一次性的，只要承受的精神力没有达到极限，是可以反复利用的。”
张绣这时候也冷静下来了，让人去军中请了一位黄级谋士过来，暗中将符纸交给一位亲近侍卫。
然后让谋士对侍卫发动精神攻击，虽然谋士不知所以，但还是照做了。
待谋士走后，张绣取下侍卫怀中的符纸，果然发现黑莲上面有一道焦痕。
张绣望着手中的符纸，沉默不语。