当引力场较强，观测区域变大时，弯曲的效应就得考虑，否则误差太大。举例类比，在北京市区旅行，你不要考虑地面弯曲问题；但是北京到海南岛的大尺度旅行，纬度引起的地面弯曲就值得考虑了。所以在引力场下，狭义相对论（SR）+牛顿引力理论，变成了广义相对论（GR）。
当引力场极其微弱时，GR回归SR；当运动速度较慢时，GR回到牛顿引力理论。因此广义相对论是以往理论成就的登峰造极，它不违反传统的低速弱引力的实验事实。
换言之，狭义相对论和牛顿引力定律仅仅是爱因斯坦广义相对论的近似情况。那么，广义相对论的独特新结论和预言将是什么情况？
炮弹在引力场下走抛物线，这是引力场造成的，即弯曲时空轨道运动的表现。如果没有引力场，或者沿着地心径向运动，那么炮弹走直线了。显然，牛顿苹果的下落属于后者的地心指向运动情况。
就此，爱因斯坦广义相对论提出了三个可以验证的实验，并在其后由天文学家和物理学家实现了验证。这就是引力红移，光线偏折和水星近日点进动。后来又增加了第四个验证，即雷达回波的时间延迟。引力红移，广义相对论认为，引力势强的地方，固有时间的流逝速度慢，也就是说离天体越近，时间越慢。
这样，天体表面原子发出的光周期变长，由于光速不变，相应的频率变小，就会向光谱中红光方向移动，称为引力红移。宇宙中有很多致密的天体，可以测量它们发出的光的频率，并与地球的相应原子发出的光作比较，发现红移量与相对论预言一致。
上世纪60年代初，物理学家在地球引力场中利用伽玛射线的无反冲共振吸收效应(穆斯堡尔效应)测量了光垂直传播产生的红移，结果与广义相对论预言一致。按照光的波动说，光在引力场中不应该有任何偏折，按半经典式的“量子论加牛顿引力论“的混合概念，用普朗克公式E=hv和质能公式E=Mc^2 求出光子的质量，再用牛顿万有引力定律计算得到太阳附近的光的偏折角，是约0.87角秒。而由广义相对论计算得到的偏折角是1.75角秒，为前者的两倍。
1919年，一战刚结束，英国科学家爱丁顿领导的两支考察队，利用跨大西洋日全食的机会观测，得到的结果约为1.7角秒，而且刚好在相对论实验误差范围之内，引起误差的主要原因可能是太阳大气对光线的偏折。、
在现代，通过射电望远镜可以观测类星体的射电信号在太阳引力场中的偏折，而不必等待日全食这种稀有的机会。高精度的测量结果进一步证实了广义相对论的结论。、
进一步，当星体光源发出的光在引力场（星系及黑洞）附近经过时？