擂台晋级赛如期举行，每隔一天，比试三场，为期十二天比完。
为什么要隔一天呢？因为外地世家只能通过留影阵观看比武，但目前留影阵做不到实时传输，而且赌档还要统计各地盘口，所以必须要有一天缓冲时间。
这样一来，外地赌客知道最终结果的时间，需要比蛮城晚上一天。
不过这也不影响他们的热情，只是苦了世家的那些道修，如果当天他们不用比武的话，就得往返两地负责更新留影阵的内容。
好在世家也有赌档分红，他们才没有过多怨言。
扩城计划目前也顺利开展，有大量灾民挖宝，地基建设得格外迅速，可即使这样蛮城内外豪强依然不看好这个项目。
原因无他，哪怕杜公子手段高明，利用灾民把地基挖好，那也只是暂时的。
真正困难的是后面的建设，那时候还能指望灾民吗？他们不闹事就算不错了。
这么简单的道理谁都明白，唯独杜公子想不通，依然我行我素。
今天他更是在众目睽睽之下骑着石虎出城了，据说是替张公子去忘情谷谈判了，不得不说，他心可真大啊。
而且不知道他又耍了什么手段，那忘情谷天女竟然与他同行，一路上为他保驾护航，只不过一个在地上，一个在天上。
“薛姑娘飞那么高做什么，下来一起看看风景，聊聊天啊”。杜源仰着头朝天上喊道。
火凤上的薛乔不为所动，任他喊破喉咙也不答应，既然师傅派她来，跟着便跟着呗，反正只有几百里山路，以石虎的脚力，不出半日便能抵达忘情谷。
怎料没过多久，刚到枯木山地界，他便从石虎上下来，慢悠悠的步行入山。
为了气她？薛乔选择视而不见，索性运气打坐，她座下火凤也停了下来，倒不是它不满意，只是速度实在慢不下来了。
不过她委实误会杜源了，他让她一路同行，当然不是为了气她，更不是想拈花惹草。
而是萧姑娘不在，他又不想暴露实力的情况下，他想考察枯木山确实存在一定风险，所以只有委屈下薛姑娘了。
枯木山不大，方圆不过二十里，高百丈，山内枯枝断木随处可见，地上光秃秃的，没有一丝绿色。
杜源在里面转悠，发现由于树木枯死，视野倒是比较开阔，用作擂台比武决赛的场地是再合适不过了。
并且此地死气沉沉，届时正好热闹热闹，给它带来点生气。
至于山为何会死气沉沉，也是他进来考察的目的之一，结果跟他猜想的一样。
主要原因自然是三年干旱，次要原因就是藏在山里面的那些魑魅魍魉。
一路上，他发现了数个用幻阵做障眼法的地道，暗洞。
这些地方藏得极其隐蔽，若不是对幻阵有一定的心得研究，且身临其境的话，很难发现其中猫腻。
他知道了这里的秘密，旁人也知道他知道了秘密，他在这里看风景，旁人在看风景里的他，但这也是他的目的。
此时，迎宾楼顶层，富商与美妇并肩而立，眺望北方，好在今日没有比武，倒也清静。
两人神态自若，传音入密。
“倒是小瞧了他，不过他想与我俩做生意这事，楚江王你怎么看”。富商盘了盘手中的文玩。
“不是还差我们两份大礼吗？再看看他的诚意咯”。美妇换了个舒服姿势，双肘倚在栏杆之上。
“那枯木山里的东西跟人，这几天安排转移了吧”。
美妇托着下巴没有回应，她又不傻，这还用不着平等王来提醒，杜源众目睽睽之下去忘情谷谈判，却故意在枯木山逗留一下，还能是做给谁看的？
不过她自认为的几手妙招，接连被杜源化解，让她心里产生了极大的落差。
但此时两人毕竟是盟友，也不好拂了平等王面子，于是她调整好情绪回传道：“平等王放心，已经安排下去了，你说我两各自最后一步暗棋还能派上用场不？”。
这次换做富商没有回应，只见他摇了摇头，算是摆明了态度。
蛮城这潭水已经被搅得太浑了，他已经看不清局势。
而且通过这段时间的观察，他发现杜源绝非等闲之辈，这一系列操作下来，光明正大，滴水不漏，绝不仅仅是天人在背后支招能做到的。
美妇其实心中也有这种感觉，只是有些不甘心，她眼中一抹杀意稍纵即逝，随后嘴角露出微笑看着远方说道：“试试咯”。
与此同时，杜源终于走出枯木山，重新坐上石虎。
一份大礼已经送出去了，对方受不受那就不是他能左右的事情了，不过他并不担心，大不了兵来将挡水来土掩，目前的他可谓是兵强马壮。
而且马上又要结识一方巨擘，于是他又抬头朝天上喊道：“时候不早了，麻烦薛姑娘在前方带路”。
既然是带路，那便不能飞得太高，也不能飞得太快，等于说杜源换个方式将她喊了下来。
不过这次她觉得他有道理，因为时候真的不早了，毕竟他在枯木山里耽误了一个多时辰。
但她竟然毫不生气，修身养性的功夫可见一斑。
杜源座下的石虎可能做梦都没想到，这辈子居然会有一只凤凰在前面为它开路，所以它格外卖力。
仅仅半个时辰，它就跑了一百多里山路，照这样下去不到三个时辰，便能到达目的地。
忘情谷位于‘一横山脉’与‘一竖山脉’交界处，其方圆百里，峰峦起伏，有大小山谷百余座，流水潺潺，绿树成荫。
但谷内地形错综复杂，多奇珍异兽，蛮烟瘴雾，寻常百姓难以入内，故人迹罕至，所以显得格外清幽宁静。
终于在火凤的带领下，杜源骑着石虎一路披荆斩棘来到忘情谷山门外。
放眼望去这是一条笔直的峡谷，两侧峭壁陡立，巨石杂陈，抬头一线青天，不时有巨鸟盘旋飞过，门前十来个守卫，穿着简陋，来回巡逻。
往常薛乔都是直接从崖顶飞过，今日情况特殊，只好下来领路。
见到她，守卫自然不敢阻拦，两人一路上畅行无阻，很快进入谷内。