二人又商定了一会儿离开的事宜，直到天色将晚，估计着安可余快要着急了，钟禅曦才匆匆和池可熙告别离开医院。
二楼的走廊上游荡着一些病人，此外，空气中充斥着某种熟悉而刺鼻的腥气，给人一种极为不适的感觉。
钟禅曦特地慢下脚步观察了一会儿，这些病人裸露在外的肌肤看起来呈现出在沼泽里泡久了的淡绿色，仿佛某种冰冷又黏滑的两栖类……让她想起曾在浴室外偷窥她的怪物。
那些病人的视线渐渐汇聚过来，阴恻恻地集中在她身上。
钟禅曦后背起了一层鸡皮疙瘩，速度加快，就在她快要下楼梯的时候，身后传来一个苍老的声音：“你是……钟禅曦，是吧？”
钟禅曦转头看见一位老人。
看穿着打扮是一位神金钟宇，胡子花白，但修剪得十分整齐，像一位年老的绅士。和医院内的病人相比，他的长相很正常，在这位神父开口的瞬间，那些凝聚在她身上的视线也散去了，令钟禅曦微妙地松了口气。
“您认识我？”
“我是教会的负责人，大家都叫金钟宇神父。”神金钟宇含笑与他握手。
钟禅曦愣了一下，赶紧道：“我听可余说起过您，您很年轻就接替老神父的位置，这些年来，安可余承蒙您的关照……”
“哪里哪里，安可余是个很懂事的孩子，这些年也帮助了教会许多，应该是我受他关照了。”金钟宇放下手，和蔼的眼神上下打量着他，“有没有人说过，你很像一个人？她叫小文。”
“您认识小文？”
神金钟宇微笑点头：“那是当年教堂有名的美人啊。”
钟禅曦并不觉得自己和小文长得像，可能教堂当中的人美女见得少吧，都认为美女长一个样子。
但她只是笑了笑，没有反驳，和神父金钟宇聊着天来到了医院中庭的花园。
金钟宇开口了：“安可余是个不怎么好相处的孩子吧？他总是我行我素，这段时间辛苦你了。”
“他确实和别的孩子不太一样。”钟禅曦顿了顿，“但谈不上辛苦什么的，安可余很照顾我，大部分时候也很听话。”
金钟宇诧异地望了他一眼，似乎有些出乎意料地笑起来：“他肯定很喜欢你。”
“喜欢？”明明知道金钟宇并不是那个意思，她却有点做贼心虚。下意识抓紧了背包带子，掌心微微发汗。
金钟宇告诉他，在安可余小的时候，有一次考试交了白卷。
“安可余一直很聪明，成绩也名列前茅，得知这件事时我非常诧异，问他为什么要这样做？那孩子却说，因为无聊。”
“——已经知道答案的内容，没有考试的必要。”
钟禅曦眨了眨眼，哑然失笑：“是他做得出来的事。”
和循规蹈矩的普通人不同，安可余有一套自己的世界观，他依照自己的法则行事，从来不在乎别人的看法。
“哪怕是教会，也没法勉强他去做不喜欢的事。”金钟宇意味深长地说道，“安可余为你做出了很大的改变。”
钟禅曦总觉得他看出了些什么。即便这位老人对他的态度很和蔼，但面对他时，钟禅曦却不太自在，后背有种直觉般的发毛。
中庭刮过一阵风，微凉。
天色暗了下来，厚重的云层遮蔽了天空，似乎快要下雨了。
金钟宇的手指有一搭没一搭地敲击着膝盖，忽然问：“美丽的小姐，你相信神的存在吗？”
钟禅曦作为一个无神论者，直白地回答道：“抱歉，我并不信仰宗教。”
金钟宇了然地笑了，仰头看向浅灰色的云层，用回忆的语气道：“四十年前，当我还是个毛头小子的时候，第一次来教会，就被本土的其他的教会文化深深吸引。”
“在我与神对视的第一眼，一种无比玄妙的感觉击中了我，如果你也有同样的感觉，你也会像我一样，相信那是天启。从那一刻起我就坚信，为了神而奉献自我，是我毕生的使命。”
“您见过神？”
金钟宇微笑着伸出食指，指向天空：“我们都见过祂，你也见过，不记得了吗？”
太阳穴忽然刺痛，钟禅曦捂住脑袋，眼前却有什么画面闪过：黑色的潮水，寂静的海岸，一轮猩红的月亮高悬夜空。
一道漆黑的缝隙从猩红中裂开……钻出了一只血淋淋的眼球。
瞳仁咕噜噜地转动，凝视着这片阴翳笼罩的死亡大地，神秘而熟悉的低语回响在耳畔，一股窒息感摄住了她。
“钟小姐，你的脸色似乎不太好？”
耳畔响起金钟宇关切的询问，钟禅曦倏然回神，惊悸着喘了口气。
“我、我没事。”
钟禅曦倍感荒诞。
她相信这个地方不同寻常，但那绝对不是什么神明保佑，而是……诅咒。
对，诅咒。一个在这个地方上迭代延续的恐怖诅咒，一切不幸皆由它创造，无论是诡谲的梦魇，畸变者还是浅水湾的残船，这一切都有一个核心的结，而种种不寻常的现象，都是这个核心所延伸出来的表象。
金钟宇去大厅中给他倒了一杯水，钟禅曦道谢接过。
缓了好一会儿，那种心悸的感觉才消失。金钟宇说起天色不早了，于是拿起自己的布道书，有离开的打算。
钟禅曦急切地出声叫住了他：“金钟宇神父，您所信奉的神，和海洋有关系吗？”
这个问题在她心中盘桓了许久，今天一定要知道答案。
“在我们的教条里，从大海里诞生的东西都会被看做至高无上的圣洁存在。”被她忽然叫住，金钟宇却没有表现出不耐烦，耐心地坐回了长椅上，“追根溯源的话，要从很早以前说起了。”
从前有一座贫瘠的海岛，岛上的居民每日只能捕捉到少得可怜的鱼群，艰难度日。
或许是地理位置，或许是洋流偏向，注定了此处无法成为富饶之地。
绝望的岛民向神明祈祷，为了生存下去，他们愿意不惜一切，支付任何代价。
神明回应了呼唤，在送来取之不尽的珍宝与鱼群时，也送来了一条人身鱼尾、无比美丽的生物。
我们称之为圣女。
她是神送来的使者，如果想要永世享受繁荣富庶，岛屿上的居民必须虔诚将其供奉。
钟禅曦蹙眉：“您说的是传说，还是真实发生过的事？”
“信与不信，要看个人，我只能告诉您，岛上的岛志上记叙过类似的内容。对钟先生这样的无神论者来说，真假与否，就要见仁见智了。”
于是稍晚的空闲时候，钟禅曦特地去了当地的图书馆寻找岛志。
岛上人口不多，除了居住区人口稍微密集一些，其他地方都很清冷寂静。
岛图书馆坐落在一条偏僻的道路尽头，馆内只有一个工作人员，既是图书管理员，也是馆长，不太爱讲话，帮钟禅曦找到资料后，就一直戴着耳机在前台听歌。
一个岛屿的岛志，记载了当地的历史地理和风俗。钟禅曦翻开这本厚重古旧的书，一股淡淡的霉味扑面而来。
所有的字都是手写，又小又挤凑，她花了大半天功夫，才总算读明白了个大概。
在岛志中，那条美丽的、人身鱼尾的圣女，最终留在了岛上，与当地居民结合，开枝散叶。或许你身边走过的路人，身上也流淌着人鱼的血脉。
对有些人来说，血脉已经稀疏到了几近于无的地步，但也有例外，那就是在某些个体身上出现的返祖现象。
在血统被稀释的后代中，某一位后代忽然出现了强血统特征，像这样的存在，被当地人称作纯血。
纯血的数量十分稀少，几乎每将近二十年，才会有一位。
她们无一例外都拥有美丽的外表，和一些难以言明、却独一无二的特征，就像那条始祖一样。
每一个世代，圣女有且仅有一位，那就是这位纯血。
越读，钟禅曦越是心惊。自己身上究竟存在着什么特征，让那些人认定了他就是此世代的纯血圣女？
手肘处隔着一层薄衬衫有些发痒，钟禅曦初始没有在意，可后来痒意渐浓。
她索性解开纽扣，撩开了袖子，用力一抠。
伴随一阵麻痒的刺痛，鲜血浸透了指尖，钟禅曦看着自己摊开的掌心，赫然躺着一片浅金色的鱼鳞。
不知从何时开始，她每天清晨醒来，都能从自己床上发现干涸的鳞片，而身上会留下疤痕脱落一般颜色浅淡的肉红色伤口。
周遭的空气像拧干了水分，干燥得叫人难以忍受，肺泡被挤压，仿若潜入水中才能呼吸。钟禅曦会把自己泡进浴缸中，一动不动，直到那股难捱的窒息感被缓解。
她合上书，快步走进卫生间中，反锁上门。
她照着镜子，颤抖的手指抚过眼尾，在眼尾下方，几片浅金色的鱼鳞浮现了出来。
不仅眼尾，锁骨、手肘、脊椎，这些骨节突出的地方，都浮现出了鱼鳞。
她仔细观察掌心的鳞片，指甲盖大小，色泽宛若月光，是一种极浅的金。
钟禅曦深吸口气，拧开水龙头，将鳞片冲进下水道。
可能这就是当初钟禅曦离开这里的理由。