金日观神色暗淡下来，说道；“那年咱们在济南大破贼虏，我那时一千多人，营里还有两百多，合在一起接近一千五。”
“回来的时候，马匹有三百多，接近四百。”
“可惜这几年日子不好过，很多兄弟们都散了、跑了。”
“有些在编的兄弟饿的受不了。我给他们挂着名，让他们四处打工去了，不然没办法养家糊口。”
“现在营里有六百多人，马匹养不起，卖了一些，还剩下不到两百匹。”
“不过你放心，兄弟们都有联系，编制都是在的，武器都是在的。只要粮饷到位，我老金登高一呼，再拉回几百不成问题，千把人肯定是有的。”
李建安道；“你的日子怎么过得这么惨？”
“唉！”金日观叹息一声，说道；“这几年，李自成闹得厉害。前年你们又在辽东和鞑虏决战。像我们这些没有战事的兵营，谁会给粮饷？为了对付李自成，朝廷把我们一些好用的兵器盔甲都收走了，能保住这些马匹就是不幸中的万幸了。”
李建安道；“很多营头没有粮饷，日子照样过得不错。你就没想过，带着兄弟们搞点啥副业？”
金日观讪讪笑了；“搞啥副业？我不是做生意的材料啊！有门道、有手艺的兄弟们都出去谋生了，剩下的只能在营里混日子。建安，太子爷登基，新朝初立，你们手上有粮饷没有？以前拖欠的不说了，快过年了，能不能给补一个月的？”
哈哈哈，李建安笑了。他从怀里掏出一张单子，递给金日观。
金日观是认识字的，接过来一看，眼睛瞪得老大。
单子上写有：小银锭一万两，小米一千石，麦子两千石，豆子两千石，杂粮一千石，马草两千垛，盔甲五百副，军装一千套，鸳鸯战袄一千套，棉靴两千双，腰刀、盾牌、弓箭共两千把。
金日观越看越是惊心动魄，看着李建安浑身发抖；“这这这……这些东西……”
李建安道；“昨晚我就到了，就住在前面村子里，连夜给你置办了这些东西，许多东西提早就派人来安排的。现如今这些物资，都堆放在前面村子牛大户家里。”
金日观激动了；“这些东西都是给我的？”
李建安笑道；“我大军北伐，没有老将坐镇怎么行？老金，咱们一同北伐，再打一场如何？”
““好啊！”金日观兴奋得直跺脚；“好啊！太好了！那敢情好啊！太好了！不是我老金跟你吹牛，有了这些东西，这些粮饷，老哥我登高一呼，兄弟们能回来一大半！一千人没问题，一千二都有可能！”
“太好了！”李建安笑道；“这些东西都是给你们莱州营的。你要守住秘密，守住东西，别让那些奸滑的地方官吏骗了去。如今地方官吏欠着俸禄，日子不好过，你多少给他们一点甜头，别让他们添乱就行。”
哈哈哈，金日观笑了；“这个你可以放心。其他地方我不敢说，在莱州这一块，老哥几十年了，手下千八弟兄，还没人敢从我手里抢东西！就算我答应，我手下兄弟们都饿疯了，谁敢虎口夺食，那他是不想活了！”
哈哈哈……李建安笑了，又说道；“我这次回去靖海卫，不出十日，就会统兵过来。到时候，你供应大军粮草，咱们兵合一处，再前往德州与杨公汇合。”
金日观乐得直拍手；“好好好！一言为定，就这么说定了！”
李建安笑道；“临别之前，我再送你一件礼物。”他说着向后面司徒谨招手。
司徒谨怀里抱着一个长条布袋子，走上前来。
李建安双手接过，打开布袋子，露出里面东西。
金日观大惊失色，目瞪口呆——里面东西不是其它，正是自己宝刀！
李建安双手递过去，说道；“常言道宝刀未老，老将出马，没有宝刀怎么行？老金，接刀！”
金日观感动了，眼睛湿润了。他慢慢伸出双手，接住自己宝刀，泪水在眼眶中打转。
金日观摸了摸自己宝刀，又看向李建安，说道；“建安，啥也不说了。此番出征，就看我老金的吧！”
“好！你在营中忙碌吧，不必远送，告辞！”李建安说完转身就走。
金日观拱手；“一路保重！”
李建安回到马匹旁边，翻身上马。他看向金日观，再次抱拳，然后调转马头。
几个人催马前行，很快出了营地。
金日观望着李建安背影远去，嘴里嘟囔起来；“皇图霸业，只争朝夕……”
…………
登州城，登莱巡抚衙门后院，登莱巡抚曾缨的书房里，灯火通明。
夜已经深了，外面呼啸的寒风夹杂着细碎的雪花。
屋子里面却非常暖和，角落里放着两个火盆。
书案边上，曾缨和自己的师爷苗师爷正在书案前查看文件。
曾缨将一封信件递给苗师爷；“看看吧。”
“啊？”苗师爷吃惊，接过来仔细查阅。
曾缨说道；“北京城破，崇祯爷已经自缢殉国。太子爷逃往德州，在杨文岳和李建安的辅佐下，已经继承大位，年号安业。”
苗师爷吃惊不已，快速浏览一番，这才小心翼翼将信件放在桌案上。
曾缨又拿起一封帖子，然后说道；“李建安晋封为东王，总统天下兵马，想要兴师北伐。这是他给我送来的帖子。”
苗师爷双手接过来，仔细查看，不由得大惊失色。
在这封帖子里，东王李建安要求登州准备粮草，以便他大军过来的时候供应军需。
苗师爷放下帖子，愁眉紧皱。呆了片刻，他才说道；“东翁，我登州拖欠粮饷日久，李建安怎么会不知道？他让我们准备军需粮饷，是何用意？”
曾缨笑道；“你没看懂，再仔细看看。”
苗师爷又拿起帖子，仔细查看。他发现帖子后面有一句话：粮饷事宜可与监军潘公公商议，务必准备妥帖。
苗师爷愁眉紧皱，又想了想……