朱金竹三年多前被五金王子中的三王子看上，并开始追求。戴家有规，对于朱家的女人得自己追，追上了再由两家缔结婚约。朱家有矩，适婚女子不得一开始就拒绝戴家男子追求，得给一到三次机会。
朱金竹见了三王子三回，不喜欢，可是三王子喜欢她，不厌其烦地一而二二而三地狂追不舍。朱金竹借口去外历练，躲避三王子，来到了西部边境小镇栖云古镇，自称金花婆婆，过了几年安逸的清净生活。
直到遇见了叶飞，发现了极品丹的商机，又被叶飞痛骂一番醒悟，最后选择回主族面对自己的人生。
朱金竹随二长老朱南昌一起到乌枫城萧家谈极品丹合作。叶飞让朱金竹来漠金城。朱金竹本应该两天前就到的，只是因为叶飞的条件太过苛刻，朱南昌虽然有代表朱家的资格，可是出于谨慎还是亲自派人回族征求了下意见，得到回复后，又让朱金竹来这。
“金竹……”朱西波拍拍朱金竹的后背，心里心疼不已。
朱金竹哭泣一会儿，问朱西波：“叔叔，二长老昨天跟我说你的长老令重现了，还猜测你就在漠金城，我当时还不信！原来你真的在这！你怎么在这？这些年你去哪儿……”
朱西波听到一连串的问题无奈地苦笑，待朱金竹问完，才简略讲自己的三十年过往轻描淡写地讲完。
嘶……
朱金竹听完唏嘘不已，尤其是异火和叶飞：
“那叔叔你就把自己辛苦了三十年的成果送给了萧飞？”
“你就为了一枚三阶极品丹要护卫萧飞一年，还要多加一个人情？”
啊呵呵呵呵呵呵……
朱西波冷笑家苦笑，叹气道：“算了，不说这些乱七八糟的了。你见萧飞时一定要小心，他用他娘的名头，又吸引来了两个可以炼制极品丹的年轻女炼丹师。”
“啊？”
朱金竹惊吓了一大跳，良久呵气道：“好家伙！竟然又有两名！难怪他说他的丹阁也要提供对外炼制极品丹服务……”
朱西波又给朱金竹透露了许多关于叶飞的消息，听得朱金竹是惊讶连连。
次日
叶飞将谈判合作的地点选择在了有家客栈甲子号客房。
朱金竹一见到叶飞打过招呼后就揶揄道：“哈！漠金城丹阁都建好了，都不去那谈，非要选择这里，有必要这么防人跟防贼似的吗？”
说是两方谈判，其实就是朱金竹与叶飞两人谈好了关键条约，再找其他人根据关键条约拟定合约。叶飞见没有旁人，听到一股酸味，呵呵笑道：
“哈哈哈……朱姑娘，你说错了！我防的不是人！我防的是你呀！要是朱二长老来了，我还真就请他进阁呢！”
“你……”朱金竹穿着一身旗袍，手指高觉，袖衣耷拉，露出半截纤纤白藕似的手臂，连忙收回，哼气道：“你骂我？”
叶飞小嘴一笑，看着一朵金花闭合，坐下谈判桌说道：“你看看你那眉心金花，连闭起来都娇羞无限。你如此倾国倾城，我还真怕你一进阁门，我的丹阁就倒了！”
嗤哈咯咯咯咯……
朱金竹撩袖娇笑起来，纵然知道叶飞是巧言令色，偷梁换柱，可还是很高兴，忍不住乐呵起来，旋即想起后一句话，止笑坐下问道：“要是二长老来了，你还愿意谈？”
“当然了。反正都是与朱家做生意嘛！你帮过我，我就帮你一次。能不能帮得成，就好比你找黑九灵芝一样。”叶飞说着给朱金竹泡一盏灵茶。
哦！原来如此！我还以为是我叔叔跟他又达成了什么暗约呢。朱金竹暗暗了然，接过茶盏，笑道：“那我可得谢谢你咧！让我千里迢迢奔波劳碌。不过，尽管不是二长老来，你那三个基本条件我们朱家也是不会全答应的。你知道，我们朱家注重的是长远利益，看着的是长远合作。如果合作不能持续到你达到你娘现有七品丹灵的水准，那我们朱家也不会白白为你扬名立万！”
咳咳咳……
叶飞喝茶中被呛，拿白巾擦拭一下，重新打量了一下朱金竹，盯着那一张偷笑的瓜子脸，愤懑道：“朱姑娘，你变了！”
啊咯咯咯……
朱金竹轻笑几声，继续说道：“极品丹虽然罕有，但也不是只有你一人能炼。既然做不到绝版，那拍卖中其稀缺性就大为折扣。所以，你说的你们丹阁保持请炼权我们可以答应，但是要限量。我给你带来了两种合作方式，一种是扬名版、一种无名版。你看看。”
说完，朱金竹从戒指里取出两份文书，叶飞苦笑着接过来。
叶飞没有说话，仔细看看，看完之后才知晓两者都是独家合作，区别主要在于署名与否、利益分割、合作期限。
扬名版，是叶飞以一定价格定期定量卖给朱家拍卖场，朱家每一次拍卖开拍前都隆重介绍叶飞，合约自动续期，每到叶飞达到一个新的炼丹水平取得炼丹师品阶认证，就续签一个周期，价格重新衡定。
无名版，是叶飞供极品丹给朱家拍卖场，无论拍卖场获得多少钱，都与叶飞进行拍卖分成，叶飞占六成、朱家拍卖场占四成，一百年一签。
无论哪种，两者都有对叶飞违约需要赔偿的约束。扬名版还将合约定位一签两期，即放下签署签的不仅仅是叶飞现有品阶炼丹师期间、还有下一品阶炼丹师期间。
啊呵呵呵……
叶飞冷笑，心道：这不就是朱西波跟我说过的两种合作方式吗！
朱金竹见到叶飞笑得不自然，微微吸口气道：“如何？名与利你更倾向于哪一种？”
“我……”叶飞抬头想说什么，立马被朱金竹打断了：
“你是不是想名利都要？”
啊哈哈哈……
叶飞微微一愣，旋即大笑。
哼！
朱金竹蹙眉冷哼一声，旋即又拿出两份文书递给叶飞：“天下好事总不能让你一个人占了吧？老天爷真是不公平！呢！这是，可以让你名利双收的招赘版与联姻版！”
“啊？”叶飞腾得一下跳起来，连忙接过来看看。
哈咯咯咯……
朱金竹笑着皱鼻下又解释说：“四个版本不同，是基于你的身份不同，我们朱家的合作不对象就不一样。扬名版，你就是萧嫣然的嫡传弟子。无名版，你就是莫笑。招赘版，你就是朱家人。联姻版，你就是萧家嫡系，朱家的姻亲家族。”
叶飞听得一愣一愣地，仔细瞅，瞅来瞅去，心里唏嘘不已：这招赘版就是，朱家嫡系小姐娶叶飞，叶飞变成朱飞，姓朱氏萧。那联姻版，就是叶飞在朱家除了五金小姐之外的嫡系小姐里娶一位妻妾，叶飞是萧家的叶飞，也是朱家的女婿。无论是招赘版还是联姻版，没有违约罚金，没有限制丹阁出售极品丹，没有合约期一说，就是支持、支持再支持，朱家要的利也极少。
“朱家不愧是千年商道世家，连婚姻都可以加入合约买卖之中！”叶飞由衷地方面夸赞。叶飞认为，这朱家有王室联姻还觉得不够，军政世家不敢联姻，对于其他家族倒是利益先行，婚姻随时都能往里攀扯，这也是朱家树大根深能千年不倒的众多因素里的重要一条。
联姻，虽然被一些向往婚姻自由的人所不耻，可是自古以来便存在。联姻不仅仅是治国理政方式，也是齐家兴旺之道。朱金竹是个人认同联姻，但是计较自己联姻具体对象的人，对于其他朱家小姐是嫁是娶，朱金竹才不会在乎：
“如果你介怀，可以先联姻，再论合约。”
朱金竹觉得叶飞是在反讽，然而叶飞并没有，旋即立即反驳道：“我不介怀这种手段。你拿出这么种版本，就是让我选。虽然是很明显，选最后一个联姻版对我最有利！但是，我觉得，我们还有第五版。”
“嗯？”朱金竹惊讶极了，摇头看看叶飞。旋即，叶飞从扳指里拿出来一份合约来，递给朱金竹还说道：
“这第五版就叫公版吧！在这个版本里，我不是默默无闻的莫笑，我不是大名鼎鼎的萧嫣然的嫡传弟子、儿子，我也不是萧飞，我更不是朱飞。我不是我，我是漠金城丹阁。”
漠金城丹阁？
朱金竹惊疑，快速翻看，很快便明白，里面没有叶飞的名字，甚至没有一个萧字。是漠金城丹阁与朱家拍卖场合作，丹阁每年提供一定的极品丹基础丹量转卖给朱家拍卖场，拍卖场盈亏自担。拍卖师不用刻意宣传漠金城丹阁，但是被问及时要承认极品丹来自漠金城丹阁。合作期限三年一续，丹品和价格也是三年一定。丹阁阁主换人或丹阁倒闭，合约自动终止。
朱金竹后面看到了一个附单，有一二三阶丹九种，价格没有单枚就超过二十万金灵币的。
“呵呵呵……敢情这就是一次普通的合作？不是战略性合作！”朱金竹冷笑，亏着他们朱家还兴师动众、大张旗鼓、来势汹汹，自以为作足了准备面对叶飞的各种鸡蛋里挑骨头，四大版本之下还有七十二条关键合约条款备份。
啊哈哈哈……
叶飞知道朱家是过于紧张了，笑道：“不是一锤子的买卖，不就是战略性合作吗？我说不让你们二长老来，那是有原因的！你还不信？嗨！朱姑娘，你真的变了！咱们之间就不能相互多点信任、多点真诚，不好吗？”
……
后来朱金竹还是力争跟叶飞再附加个人条款，希望与叶飞达成更长久、更稳定的合作，利益好说，可是都被叶飞坚决拒绝。朱金竹谈及后续炼药合作，叶飞也一口回绝。朱金竹为了给朱家有所交代，面对油盐不进的叶飞，摇摇头答应了叶飞的提案。
是日，叶飞代表丹阁以漠金城丹阁阁主的名义与朱金竹所代表的朱家拍卖场达成了丹阁拍卖场极品丹项目合作商约。
朱金竹在漠金城逗留两天与朱西波告别后返回王都朱家。
叶飞也没有陪朱金竹逛两天，合作一签署就开始在丹阁炼制极品丹。
在朱金竹走后，叶飞继续炼得极品丹，直到这个辰月的辛酉日。萧沫的的月潮来了，纯阴寒症在亥时第三次发作了。第一次是两个月前在栖云古镇老医仙院里，第二次是三团一会联盟灭反月联盟的前一天。萧沫吃了一枚小半仙送的药丸，叶飞用异水辅助散寒。萧沫痛苦一个时辰，挺了过去。
小半仙送了三枚药丸，萧沫已经用了两枚。叶飞为了保证萧沫在六十天后纯阴寒症发作时有所压制，就必须尽快炼制出少阳丹来。
之后，叶飞便全心炼制少阳丹。
少阳丹材料稀缺，叶飞每一鼎都是极小量炼制，可是难度极大，在辰月尽了还未成功炼制出来。
而巳月的第一天，沙漠佣兵团工会出事了，传到了漠金城有家工会。萧沫为了让叶飞安心炼丹，瞒住了消息，以去沙鹰佣兵团看看萧雷雨为由，离开了丹阁，带着二长老郭大康返回了佣兵团工会。
巳月乙未日
萧沫在沙漠佣兵团工会见到了工会五大长老，她一一看去，全都认得。
大长老：李达塔
二长老：郭大康
三长老：王鸣
四长老：赵德
、
五长老：魏槐；
“副会长，烈阳佣兵团长赵烈虎让人送过来的，他们抓到了我们工会所冲，要我们拿一百万金灵币去赎人。”大长老李达塔拿出一封被拆开过的信递给萧沫。
哼呵呵呵……
萧沫冷笑，打开信一看，上面赫然写着：
叶会长：
你西部沙漠佣兵团工会的手越界了吧？竟然敢染指我们东部沙漠！今天你的属下土行孙到我烈阳的地盘上探地寻宝，被我捉住。一句话，想要要人，拿一百万金灵币来赎，并保证不再进东部沙漠一寸！
烈阳佣兵团团长赵烈虎
五月廿九日