屋内。
张芳兰极力让自己冷静下来，鼓起勇气将沈雨悠全身检查了一下。
见女儿的清白还在，她心中悬着的石头才落了地。
将被子仔细盖好，她才走出里间。
芷荷匆匆忙忙踏了进来，跪在地上惶恐的磕头：
“姨娘恕罪！”
张芳兰胸中怒火翻涌，又怕吵醒沈雨悠，只好压低声音：
“出去说。”
花厅里。
丫鬟婆子跪了一地，她们俱是战战兢兢，如履薄冰。
张芳兰冷眼瞧着跪在身前的芷荷和惜梅，声色俱厉：
“说，这是怎么回事？”
惜梅面上全是泪水：
“奴婢侍奉小姐就寝后就到了外间，然后就被迷昏了过去。”
“真是一群废物！整个抱月轩这么多丫鬟婆子都死了不成！平白的让贼人闯进来，令小姐险些受辱……”
春雁低声提醒：
“姨娘息怒，她们确是失职，但罪魁祸首还是那贼人。”
张芳兰轻抚着胸口，抑制住心里的怒气：
“将那胆大包天的贼人拉出去杖毙，至于你们……”
她的目光阴冷犹如毒蛇：
“惜梅发卖出去，其余的罚俸一年。”
惜梅一听自己要被卖出去，跪在地上不停的磕头：
“姨娘，求您饶了奴婢吧……”
“还不拖下去！”
几个机灵的婆子立刻上前塞住惜梅的嘴，将她架了出去。
张芳兰居高临下看着跪在地上的下人，厉声道：
“今夜的事断不可让小姐知晓。”
“是！”
翌日。
沈雨悠心情极好地起床。
梳完妆，她满意地看着铜镜中的女子：
“芷荷，烟雨阁那边的情形如何？”
芷荷眼神闪烁：
“姨娘没抓到贼人。”
“没抓到？怎么可能？”
沈雨悠有些气急败坏：
“怎么回事？”
“好像是有人在暗中保护烟雨阁，崔二没得手，姨娘将人处置了。”
听到自己没有留下把柄，她松了口气，冷笑道：
“小贱人就是命好，生来什么都有了。罢了，再想办法就是。惜梅呢？”
“惜梅起夜时不慎落水身亡，姨娘重新派了一位婢女来服侍小姐。”
芷荷话音刚落，一个模样清秀的丫鬟走进来行了个礼：
“青杏见过小姐。”
沈雨悠不耐烦道：
“真是晦气，记得请一位道长前来做法事。”
“是！”
正厅中。
见沈言宁回来，张芳兰笑吟吟迎了上来，软着嗓子道：
“老爷，您回来了～”
沈言宁面上浮出一丝笑意，应了一声。
他转头看着一旁沈雨悠，声音慈爱：
“悠儿，爹给你带了些小玩意，你看看喜不喜欢。”
“谢谢爹。”
沈雨悠浅笑着走到沈言宁身边：
“娘早已准备好了佳肴，就等爹爹呢。”
三人和和乐乐用了一顿饭。
饭毕，丫鬟捧上茶来，等主子漱完口，又端来上好的龙井。
张芳兰殷勤的为沈言宁捏着肩膀，柔声道：
“老爷，几天后的皇宫赏花宴，给大小姐的衣服首饰都置办好了。”
她微微叹了口气：
“宫中只邀请了各府嫡女参加，是悠儿福浅托生在我这个姨娘的肚子里，没机会进宫参宴。”
一旁的沈雨悠也红了眼眶，死死咬着唇，好不可怜：
“姨娘，您别这样说，是悠儿与皇室无缘。”
沈言宁动作一顿，神色无奈道：
“悠儿的相貌才情俱佳，不去参加赏花宴，确是遗憾。”
他将茶盏放在桌子上，细细打量着眼前如花似玉的女儿：
“这样吧，不如让悠儿一起进宫，沈雨棠不懂规矩，可以让悠儿看着点，免得她捅了大篓子。”
“可若是皇室怪罪下来……”
“放心，往年也不是没有先例，皇上不会怪罪的。”
“那是再好不过了，多谢老爷。”
张芳兰面上柔情似水，心里却是掩饰不住的失落。
自己做了沈言宁十年的外室，又辛辛苦苦为他操持相府，却始终不能扶正。
小狐狸一直暗中关注着这三人的情况，它立即告诉了堇禾：
“禾禾，渣爹打算让沈雨悠跟你一起去赏花宴。”
“我还怕她不去。”
堇禾满不在乎，捡了个蜜饯丢进口中：
“她就是想在宴会上出风头，我便要让她知道，本小姐是她追八辈子都比不上的。”
赏花宴这一天，一大早，两个丫头就将堇禾从床上挖了起来。
侍奉自家小姐沐浴更衣后，等用过早点，忍冬便迫不及待给小姐上妆。
她们来来回回忙个不停，一个时辰后终于停止了折腾。
“我们姑娘真是颜色动人。”
忍冬看着镜子中的美人，一时竟有些移不开眼。
“好了，别傻站着，快来给小姐更衣。”
半夏捧着一件浅蓝色绣花云锦长裙。这是昨日主仆四人一起选的。
等穿戴好，三人才往相府外走去。
门口早已停着两辆精致的马车。
早就坐在马车上的沈雨悠掀开帘子，看着沉静绝美的堇禾，眼里的嫉妒几乎快要凝成实质。
她咽下心里的妒意，笑吟吟的夸奖着：
“姐姐，你今日真漂亮。”
堇禾露出一个假笑：
“谢谢。”
沈雨悠一噎，也笑不出来了，只能忍着气放下手中的帘子。
一路无话。
大约一刻钟后，马车就到了皇宫门口。
堇禾和沈雨悠依次下车，周围已经停了数十辆豪华的马车。
两人在宫女的引领下慢慢走进皇宫，她们被领进一处花园里。
园中菊花千姿百态，红的艳丽，白的清雅，黄的雍容……
一簇簇、一丛丛迎着秋风傲然怒放，绚丽多彩。
当真如诗中所说：
“寒花开已尽，菊蕊独盈枝。”
此时已来了许多千金小姐，她们三三两两聚在一起赏花谈笑。
大家对这位从庄子上接回来的小姐早就有所耳闻，故而堇禾一来就收到了许多或轻蔑或同情的目光。
她波澜不惊，任由她们看，反正也掉不了一块肉。
一个粉衫女子瞧见自己的故友便兴奋的迎上来，眼底盈满笑意：
“雨棠！”
此人正是兵部尚书林自如之女，名唤林颜韵。
她自小便被娇养着长大，是林尚书的掌上明珠，性子活泼，最爱舞刀弄棒。