翌日一早，乔楚便被叫了起来，拓跋郯召她去竞技场。
魔教内部的升降机制十分明确，够强就可以挑战上级，挑战成功则可直接取而代之，挑战失败则要去死窟走一遍。
虽然死窟九死一生甚至百死一生，但每天仍旧有不少人为了一个一举登顶的机会赌一把。
乔楚来到竞技场时，拓跋郯已经等在那里，一旁的拓跋桓安静地站在一旁，看到乔楚唇瓣上红色的咬痕时，不着痕迹地蹙了蹙眉。
“你们二人也有些时日没有比试了，既然阿楚已经回来了，那便按老规矩。”
“不论攻击的手段和方法，最后清醒者为赢家，输家按规矩进入死窟。”
拓跋郯每过一段时间就让二人这般比试，避着两人相互动手。
只有彻底无情心狠，才能没有软肋，拓跋桓才能在他的掌控之中，没有异心，而乔楚只不过是一个逼着拓跋桓成长起来的工具。
乔楚脚尖点地，飘落在竞技场中央，嘴角含着浅笑看向场外的拓跋桓。
拓跋桓朝拓跋郯行了个礼，朝竞技场中央走去，两人几乎没有任何其他的环节，周身地魔气流转，以最迅猛的攻势朝对方去。
在仙云峰时为了压制体内的魔气和降低祈苍的戒心，一直装作术法不精的样子，可乔楚真正的实力已经逼近渡劫期，只差突破瓶颈罢了。
只是这个瓶颈期她待了两年了，一直没有突破的迹象。
拓跋桓和她实力一直相差无几，但这次看来拓跋桓离突破瓶颈期更近了一步。
周围的魔修们看着两人赏心悦目，一招一式都狠戾无比的画面，心里暗暗感叹不愧是魔教的少主和护法。
几个回合两人打的难舍难分，短暂的分开，乔楚眯了眯眼睛，握着剑柄的手微微动了动。
再抬手故意留了些破绽给拓跋桓，拓跋桓的剑锋微偏划破她的肩膀，而她则是将一团粉末施于空中。
拓跋桓的身形晃荡了几步，最后重重地倒在地上。
乔楚没有低头看他，朝拓跋郯走去，“父亲大人……”
拓跋郯只是微微抿了抿唇，缓声道，“拓跋桓既然让了你，那这次的惩罚便由你替他去。”
拓跋桓自以为自己的小动作不会被注意到，真是愚蠢至极……
“即使他不让我，我照样能赢他！”乔楚眼神灼灼地看向拓跋郯，着急地辩驳。
拓跋郯的眼神冷了几分，乔楚瞬间噤声，低着头轻轻点了点，“遵命。”
乔楚有些落寞地转过身直接朝死窟走去，死窟是万毒谷的一处地下洞穴，里面危机四伏。
乔楚刚走了几步，便看到离门口不远的位置多了几副新的白骨，乔楚收回眼神继续朝里面走着。
而另一边
拓跋桓醒来看了一眼四周，是自己的房间，回忆渐渐浮现，拓跋桓脸色苍白地踉跄着下床，直接朝大殿去。
刚走进去便直接跪了下来，“请父亲大人恕罪……是我一时轻敌。”
拓跋郯缓缓走了过去，轻轻拍了拍他的肩膀，“无碍，无论你是有心还是无意，这次的惩罚，她都替你受了。”
拓跋桓的喉头滚动了一下，垂两边的手紧紧握拳，但仍旧努力保持着声音的平静，“我身为魔教少主，因轻敌落败，最后受罚的还是对手，这传出去，恐怕日后无法服众。”
“请父亲大人准许我一同去死窟历练。”
拓跋郯微微眯了眯眼睛，笑了一下，竟出乎意料的答应的干脆，“既然你执意如此，便去吧。”
拓跋桓行了个礼转身朝大殿外走去。
拓跋郯看着他的背影微微皱眉，突然心脏处传来一阵不适感，他扶着座椅剧烈地咳了起来，血液沿着嘴角缓缓流下。
拓跋郯拿帕子擦了擦，将手中的锦帕燃烧化为灰烬。
他这身子不知还能坚持多久……骨笛的认主之法他试遍了也没有用，如今当务之急是将拓跋桓培养成魔教合格的下一任教主。
既然他心中还对乔楚有情意……那就用她的死让他彻底心死，成为真正无心无情之人。
拓跋桓没有耽误任何时间立马朝万毒谷赶去，里面岔路丛生，晚一步都可能错过她。
乔楚已经走的有些深了，枯骨越来越多，不时有一些暗处生长的魔物发出鸣叫。
拓跋桓一路沿着魔兽新鲜的尸体走着，很快就听到前面的动静，他的脚步加快了一些。
等他赶到时，乔楚正在与一只巨型魔蛛缠斗着，拓跋桓刚想上前帮忙，乔楚手起剑落，魔蛛的脚被砍了下来，她动作优雅，一举一动都像是精心设计过一般。
再回过神，乔楚已经将魔物解决。
她听到后面的动静，以为又是什么魔物，提剑就朝这边来，剑刃已经贴着拓跋桓的肩膀时，她的动作停了下来。
“怎么？胜利者是想来看我狼狈的一面吗？可惜，让你失望了。”
拓跋桓看着她愠怒地脸色，微微抿唇。
“我并非故意为之。。”
“兄长现在说这些话着实有些可笑。
拓跋桓的眼眸闪过一丝受伤，但转眼又化为紧张，“小心。”
刚刚的魔蛛仍有一丝气息，它拼尽全力朝乔楚喷出蛛丝，拓跋桓抱着她在地上翻滚了几圈躲过了。
蛛丝停了下来，拓跋桓松了一口气，回过神才发现乔楚将他压在身下，她的腰被他圈在手里，这姿势格外的暧昧。
他的眼神从她明亮精致的眉眼慢慢下滑，到她漂亮的鼻尖和红的诱人的唇瓣。
收回心思，拓跋桓连忙起身，背部灼烧的痛感让他有些难受，蛛丝还是有一些落在了他身上。
乔楚起身看着他被腐蚀出一条血痕的背部，微微皱眉，“为何救我？”
“你是因我之故才被惩罚……若是你死了，我会落人口实。”拓跋桓咬着牙一字一句道。
“我不是为了你，不必感谢我。”
乔楚冷笑了一声，缓缓点头，“兄长的心思还是这般缜密。”
拓跋桓就这般跟在乔楚身后慢慢朝里面走着，他的意识越来越模糊，背部的灼烧感让他只有紧咬着牙才能忍受。