一口咬开咸水角酥脆的外壳，滚烫的热气喷涌而出，赵壮长呼出一口气，舌尖品见内陷一点端倪，已让他紧忙低头去打量。
咸水角馅料分量，被包裹恰到好处，火腿荡漾出丝丝缕缕的烟熏气，树菇笋丁等素类的存在，又中和了猪肉的油腻，再辅佐以剁碎的虾肉增鲜，使得滋味无比丰盈美妙。
每一次的咀嚼，都让赵壮心头震荡，他吃的十分着急，一副恨不得把舌头吞进肚子里的架势，但咸水角不过孩童掌心大小，哪经得住他狼吞虎咽。
很快一只咸水角全进了肚子，他咂了咂嘴，把手里的碎渣一一挑捡干净，而后向姜皎竖起了大拇指。
“怪不得你敢做咸口的点心，果然好吃！”
回味了番味道，赵壮口舌生津，想要再讨一只来吃，又没好意思直说，只绕着弯夸了句：
“说是我这辈子，吃过最好吃的点心，也丝毫不为过了。”
奈何姜皎没懂他的意思，点了点头后，便继续盯起了小羊排，全然没注意到赵壮在身边抓耳挠腮的的样子。
赵壮斟酌了片刻，在保全面皮，和再吃个咸水角间，毫不犹豫的选择了后置。
正准备要开口，完颜樽却在此时走近，稍迟疑了下后，道了句：
“能否，也给我一个？”
“自己拿。”
姜皎向装有咸水角的竹编小提篮略一示意，赵壮顿时咧起嘴，趁着完颜樽去拿咸水角的功夫，自己也动手跟了取了一只。
忙不迭地送进口中，他鼓着腮帮，边嚼着咸水角，边心悦诚服地道：
“至少在点心一道上，我确实比你差得远。”
姜皎不置可否，只是在准备拿出小羊排时，手臂忽僵在了半空。
就这一瞬间的迟疑，错过了最完美的火候，然她却仿佛并未察觉到似的，任凭小羊排在烤炉里面，一点点的烧焦变老。
完颜樽余光一扫，注意到了姜皎的不对，收回了打量咸水角的注意里，他沉声提醒道：
“该出炉了。”
姜皎点点头，这才拿出了小羊排。
然而经方才的犹豫，小羊排即使外表依旧诱人，然而不管是姜皎，还是完颜樽和赵壮，都清楚地意识到了，这份菜肴已经成了一份彻头彻尾的失败品。
对于他们这种自视甚高的厨子来说，这份小羊排是绝端不上桌的。
且此时置身在厨神争霸赛中，等下要品尝菜肴的人，是当今最为尊贵的天子，更是一点错都出不得。
御膳房陷入了短暂的沉默。
赵壮吃完了咸水角，瞄了一眼皱着眉头的完颜樽，他琢磨着以姜皎的厨艺，断然是不会犯下小羊排的失误。
那这是为何？
实在想不通，但赵壮还是道：
“姜姑娘，其实现在还有点时辰，我这边的河豚尚需摆盘装饰，不如你趁着空儿，再做一道快些出锅的主菜？”
“不用。”
姜皎摇摇头，神情间寻不见半点急切恼怒，只不紧不慢地摆好盘，轻声说道：
“这样就好。”
“好...吗？”
赵壮虽满心的不解，但他和姜皎毕竟不算太熟，再说了她主动退出魁首的竞争，对他而言是个难得的好机会。
胜过完颜樽，他即是第一了！
胸腔内涌出无限的惊喜，赵壮嘴角抽动两下，险些控制不住表情，幸好连忙低头咳嗽了两声，掩不住面上泛起的波澜。
完颜樽手里拿着完整的咸水角，似出神般无意咬下一口，当尝见味道时，他先是愣了一愣，紧接着眉头皱的几乎要夹死个苍蝇。
“你有这种厨艺，为何要故意坐坏了菜？”
他直言直言，倒是把赵壮给吓了一跳，紧忙瞥向一旁的小太监，担心再被训斥一通，连忙压着嗓子劝：
“哎呦我说哥哥，可小声一点，若不然被赶出去的话，可全白忙一场了！”
小声叹了口气，他再次嘀咕：
“就是不赶我们，这么大个人了，被平白骂上一顿脸面也不好受啊。”
完颜樽并未在意赵壮如何，捏碎了咸水角的一端，他定定注视着姜皎，仿无论如何要问个明白。
他来参加厨神争霸赛，是为了赢得魁首没错，但若是被谁让出来的第一名，那毫无意义。
被两双眼睛盯着，姜皎眉眼间依旧淡漠，根本不在意完颜樽的质问，更对于赵壮心里面的小九九，全无发现似的，径自摆好了盘后，才淡淡说了句：
“我走神了，这是该承受的代价。”
仅仅一句走神，她轻描淡写的揭过了话题，没打算再聊下去的意思。
但能走到厨神争霸赛决赛的人，会犯这种低级的错误？
赵壮都不信。
何况是完颜樽。
可姜皎摆明了不想多说，他总不好进行逼问，完颜樽望了她一会儿，眸底泛起无数揣度，然他没有再说，吃掉了手里的咸水角后，转身回了灶台。
赵壮拍了拍胸口，庆幸完颜樽没再不依不饶，若真让姜皎被说动，打算重新做一份主菜的话，他真不知要该可惜还是庆幸了。
警惕地看了眼河豚的火候，他记紧了时辰，口里却不停歇地劝着：
“他这人，我算是看出来了，就是个倔驴脾气，除了厨艺之外，也没什么其他的在意了。你莫要往心里去。”
姜皎微微颔首，并不在意完颜樽如何，她找到小板凳，坐在灶台边，手里挑了个咸水角慢慢吃着，含糊不清地问：
“要多久出菜？”
“快了。”
赵壮此时已经回到自己的灶台前，全部精力集中在河豚鱼上，眼也不抬地道：
“连出锅带摆盘的，我应该一盏茶差不多。”
“差不多。”
完颜樽应了话，嗓音依旧冷的怕了。
姜皎朝他所在的方向看去一眼，见了一盘子黑乎乎的肉，切成了厚片，隐约能窥见一点嫩粉色的真容。
他极擅长荤，却不知准备的三道里，可有开胃甜点一类的。
若端上三道肉菜...
姜皎想了想，倒也是完颜樽的风格。
匀出闲来，她打了个哈欠，脑袋里乱七八糟的闪过无数，当浮起楚赢的面容时，赵壮高声道：
“好了好了！我可以上菜了！”