一连七日,楚赢都没有归来。
逐月楼依旧人来人往,纵使进了初冬,天头越发凉了,食客也没有任何的减少。
连带着花街里面,叫卖着热茶烤红薯糖炒栗子的小贩,都跟着多了起来。
姜弃送走了最后一位食客,收拾桌子的半途,无意扫了眼门口,当瞥见一点雪白时,他禁不住张大了嘴巴。
“姐姐,下雪了!”
一路飞跑到厨房,姜弃抱住姜皎的手臂,兴高采烈地喊:
“是今年的第一场雪呢!”
姜皎被他拽出厨房,视线被晶莹的白晃得发花,鼻尖落上一点冰凉,她抬头向高处遥遥望去,突然就想起了楚赢。
到了下雪的时候,不知他此时身在何处。
应该,已离开京城了吧。
姜皎垂下眼,抛开心里浮荡的种种情绪,回房间拿了暖炉塞给在院子蹦蹦跳跳正开心的姜弃,柔声问:
“既然下雪了,晚上吃牛肉汤,怎么样?昨天段大哥送来一块牛骨头,挺适合做汤的。”
“好!”
姜弃重重点头,将被冻的红扑扑的小脸凑近姜皎,撒娇似的贴在她的手背。
黑葡萄一样的眼望着远处,他似乎有什么话想要说,但嘴巴动了动,欲言又止了好一会。他最后只是牵起了姜皎的衣袖。
“姐姐,好冷,我们回去吧。”
“嗯。”
姐弟二人牵着手,重新回了厨房。
关紧了门,避免风雪闯入,姜皎在炉灶里丢了两个红薯,煮着牛肉汤的同时,时不时翻动两下。
姜弃和黑狗蹲在她身边,面庞在火光的映衬下,具是如出一辙的安静乖巧。
无意看过一眼,姜皎不由轻笑了两声。
煮好牛肉汤,又盛出一大碗热腾腾的白米饭,再加上刚刚烤好,一掰开直冒热气的番薯,直把姜弃和黑狗吃圆了肚皮。
大雪未消,天色早已昏沉。
姜皎哄了姜弃去睡觉,想着下了一天的雪,外面路行难走,林叔上了年纪,和注安定然不方便,于是盛出些牛肉汤,又拿了米饭豆沙包,准备给他们送去。
黑狗如影子般,跟随在姜皎身后,任由她怎么劝,都不肯离开。
没了法子,姜皎只能任由它跟着,给林叔送了饭后,她谢绝了林叔送别,带着黑狗再次闯进了黑夜。
没走出多远,黑狗忽停下脚步,漆黑的眼睛盯向一旁幽森的小巷,不知是发现了什么,它弓起腰背,亮出锋利的犬齿,喉咙里滚出一声声威胁般的呜咽。
“汪!”
难得见它如此模样,姜皎迟疑了下,望着几乎被雪掩埋住的小巷,想着是否过去看一眼。
她不爱管闲事,只是万一...
万一是他。
姜皎暗暗叹息一声,拍了拍黑狗的头,轻声说:
“我们过去看一眼。”
黑狗抬起前爪,挠了挠地面,像是无声的赞同。
在她动身的同一刻,它没有任何迟疑,毫不犹豫地跟在了姜皎身后,随她一起进入了小巷。
当迈进深不见底的小巷一瞬间,姜皎嗅到了一阵若有若无的血腥气。
她这才明白黑狗躁动的缘由。
这大半夜的,为何会有血腥味?
总不能是谁家在杀鸡鸭。
在走进了小巷后,黑狗变得更加警惕了些,双眼紧盯着某处,尾巴焦躁地拍打着地面,已经做出了攻击的姿态。
寻着它视线所及的方向,姜皎眯起眼,废了点功夫才留意到,那里似乎有个隆起的影子。
不知是在小巷里躺了多久,影子几乎被雪彻底掩埋,如同躺进了雪白的坟墓,没有一点的声息。
姜皎没急着过去,先是找了个石块攥在掌心,之后才一步步靠近。
和人影隔了约莫三步远的距离,她停下脚步,稍弯低了三寸腰,尽可能放缓了语气,客客气气地问:
“死了吗?”
人影依旧不动不说话。
真宛如一具尸体。
姜皎抿了抿唇,再次等了一会儿后,慢慢伸出手,想要拂掉一些盖在人影身上的白雪。
但眼看要碰到人影时。
一道雪亮的银芒乍然而起。
要不是姜皎早有提防,怕不是要被削掉两根手指。
黑狗当即炸了毛,吠叫声响几乎要震破了天,更是不管不顾隆起的肚子,要冲上前和人影厮拼。
“没事没事。”
姜皎没被黑影吓住,倒是被黑狗惊到,连忙弯身抱住了它。
一边哄着黑狗,她看向人影,对着一双写满警惕的眼睛,一字一句地说:
“你记得我吗?”
嗓音一顿,她当着人影的面,丢掉握在另一掌心的石块,再次温声说:
“我是姜皎,逐月楼的老板,我们之前...见过的。”
人影陡然一颤,震掉了无数雪花,露出一身漆黑的夜行装。
她眼里警惕逐渐消退,转而是浓浓的不安和愧意。
“小...小老板?”
“是。”
姜皎点点头,可算哄好了黑狗,摸着它柔软的皮毛,她向人影走进一步,问:
“受伤了吗?”
黑影无措地低下头,不知该如何面对她。
等了一会儿,她才哑声开了口:
“小老板,你快点走吧,我要死了,你若是管我的话,会给你惹上麻烦的。”
“我都看到你了。”
姜皎叹了口气,还想再说什么时,人影一歪身,竟是直接昏了过去。
黑狗见状,直接含住姜皎的袖口,看架势是打算要带她回去,不管这桩麻烦事了。
“不行啊。”姜皎捏捏它的耳朵,“忘了吗?你也是这么被我捡回去的,而且是之前认识的人,真放着不管的话,这么冷的天气,她会被冻死的。”
虽听不懂她的话,但黑狗依然明白了姜皎的意思,气得用鼻子,轻轻撞了这不听话的老板几下。
姜皎勾起唇角,抱过它胡乱揉了揉。
“谢了,我的好员工。”
和黑狗达成了一致后,姜皎走到人影身边,用足了力气,才勉强架起了她。
“看着没什么肉的样子,还挺重的。”
生生在大冷天里,出了一身的热汗,姜皎扶稳了她,在漫天的风雪当中,亦步亦趋走回了家。
黑狗在最前,为她引路。