“我是六...”
姜听荷下意识想要报出姜美人的名号，奈何话说到一半，便被姜皎毫不客气地打断：
“她是姜听荷，至于我已并非姜家人，夫人无需在意。”
遮羞布被撕开，姜听荷气急败坏，转头狠瞪着她，怒声质问道：
“姜皎，你为何要...”
“张夫人既如此问，应猜到了你并非姜美人，不过是挂了她人名义罢了。”
姜皎不愿听她废话，自顾自地上前了些，脖颈微垂，仅用余光留意着帷幔后瘦骨嶙峋的身影，轻声询道：
“夫人应是，听过姜听荷的名字吧？”
低嗤声入耳。
张夫人并未回应姜皎的话，只道：
“你们之所以来此，是想要探听一番，传闻究竟是真是假？”
“这是其一，也还有另一桩事，想要请夫人帮忙。”
姜听荷咬了咬牙，虽觉得这位张夫人满身阴气，古怪的怕人，可好不容易抓见机会，她哪里愿意错过。
深吸了口气，她缩紧了肩膀，口里吐出一句痛苦的颤语：
“张夫人，她说的没有错，我确实是姜听荷，一个身在姜家，却从小不受宠爱的庶女。”
帕子不轻不重地压过眼角，擦掉两滴不存在的眼泪，姜听荷弯下身，满口哀求地道：
“我近来知晓，大夫人和姜盛茹要把我嫁来这里，我是实在没有办法了，所以才找上门来，妄图能得到您的怜悯。”
“怜悯？”
像听到了什么有趣的笑话，张夫人的嗓音越发尖锐高昂，单薄的身影不停晃动，半晌才勉强平复。
姜听荷被她嘲笑一般的语气刺激到，脸色骤然变得无比难看。
但现在有事相求，她不好发作，只能强行吞下火气，嘴角挤出一抹讨好的弧度，软声继续说道：
“我知道，无缘无故跑到这里来，和您说这些，实在是不合规矩，不过....”
姜听荷迟疑了会儿，想要也跟到近前，彰显一番诚意。但心里对张夫人始终存了三分的畏惧，于是斟酌一番后，她迈开腿，再次悄悄挪到了姜皎身后。
这样即使张夫人是个什么疯婆子，也有姜皎在前。
调整好了情绪，姜听荷揉红了鼻尖，找出最无辜的声调，道：
“在大夫人的身边，我从未过上一天的好日子，一直被她和姜盛茹当做随意差使的奴婢。我多年前，便盼着能快点嫁人，好脱离苦海，结果她们为了打压我，便把我许配给你家老爷做妾。”
姜皎感到有人接近，侧眸瞥见姜听荷的一角衣摆，立刻猜出了她暗地里的那点小心思。
懒得和姜听荷计较这些小事，张夫人又不是会咬人的老虎，近了远了伤不着谁。
至于她的小动作，可否被留意到，又会不会影响张夫人的决断，姜皎便不得而知了。
姜听荷等待了许久，听不到半点的声响，帷幔后方可怕的影子如忽然暴死一般，僵在原地久久不动一下。
心里越发起慌，她抿紧唇，腰一寸寸弯下，鞋尖转向房门口，口里却仍努力为自己游说：
“我已有心悦之人，实在是想要和他在一起，所以想要求一求张夫人，能否取消这门婚事？”
“你倒是有点小聪明，竟找到我这里来了。”
张夫人终于应声，姜听荷可算松了口气，以为她有答应的意思，连忙点了两下头，急切道：
“是，若能得夫人成全，我定然感激不尽，来世愿做牛做马报答...”
“为何要来世在报答？你今生是活不长了吗？”
粗暴地打断了姜听荷的话，张夫人咳嗽两声，帷幔被慢慢掀起一条缝隙，从中露出一只浑浊的眼。
“还有，你凭什么以为，到我这里装模作样的拜访一番，我就会帮你？”
姜听荷被吓了一跳，立刻伸手抓住姜皎的衣摆，嘴巴张张合合了半天，勉强吭出一句：
“我听说，张夫人是个好人...”
“好人就要帮你了？”
张夫人丝毫不给姜听荷留颜面，说出的话越发咄咄逼人。
“你我无亲无故的，外面那些传言，你应该也听到过，多个人跟我一起受苦，不是正好吗？”
“可是我已有了心仪...”
“你有了心仪之人，不自己想法子脱身，亦不去寻他帮忙，更没有要你自家爹娘姐妹相助，反而求到我一个陌生人的身上，盼着我来替你分忧解难，凭什么？”
“我...”
在张夫人一连串的质问下，姜听荷彻底失了语。
心底一股无名火撺起，她垂下眼，心里恶毒的想着怪不得张夫人缠绵病榻，一副半死不活的架势，嘴下不留德，又没有半点善念，活该半只脚踏进了棺材了。
“夫人不愿意帮我，那就算我打扰了。”
藏下眉宇间的憎恶，姜听荷抿紧了下唇，从姜皎的背后投去泪光盈盈的一眼，道：
“只是同为女子，夫人为何要盼着我一起踏进火坑？即使夫人恼我，我回去之后，依旧会为夫人祈福，盼着您快些好起来的。”
似难过至极般，她没再继续多留，用帕子盖住脸，转身逃走一样地飞奔走了。
留下姜皎独自一人，站在床榻前，和帷幔后的眼对视。
既然姜听荷离开，姜皎自没有多留的必要，正欲告辞时，耳畔忽响起一阵剧烈的咳嗽。
她脚步一顿，余光扫见桌上的茶杯，到底还是倒了一杯茶，送到了帷幔前，说：
“夫人注意身体，病者忌焦忌躁，一切以安康为先。”
张夫人咳嗽声渐停，似没想到姜皎竟敢接近，帷幔微微晃动见，探出一只枯瘦如柴的手。
“你是姜皎，那个被逐出姜皎的七小姐吧？我听过你的名字。”
抿了口热茶，她仿稍稍好受了些，连声响也变得柔和了些。
“是。”
姜皎点点头，道别的话卡在了喉咙后，被张夫人紧跟着的一句打断：
“现在一看，倒怪不得你在姜家待不下去了。不过你为何，要随同姜听荷一并前来，你们的关系很好吗？”
虽不知张夫人为何问此，姜皎想了想后，道：