九年前，花枝儿的父亲被人欺骗欠下了一笔巨款，紧接着失去了所有的财产，以及房屋。
花枝儿的父亲最后发现骗局，与那个债主产生了激烈的冲突，最后被债主纵火烧屋，全家惨死。
债主本人并没有受到任何惩罚，他花了钱，推了个管家出来顶罪，说是他私底下在外面烧纸钱不小心引燃了邻居家，就完了事。甚至那个管家也只是关了几天，就被债主花钱赎出来，安然无恙地回去继续当大管家。
那花枝儿一家十几口人的性命呢？
不过是别人家财富的垫脚石罢了。
记载着一切的纸卷子烧成灰烬，清芳把被子重新覆上。
巫明丽问：“有证据吗？你确认属实吗？”
薛芹道：“回娘娘，属实。”
纵火烧死了花枝儿全家的“债主”，姓郭，本家是做苗木的，薛芹正好为了给于青整宅子，出面采买了许多苗木，他就用采买苗木为借口接近债主。
薛芹总是挑挑拣拣，给个小订单，再抱怨几句“老爷的主意总是一天三变”“不过我们老爷过几天要修一个大园子，光百年老树就要七八棵”，这样一边给甜头，一边用高达几百两的订单吊着那个债主，获得了初步信任。
获取对方的信任之后，正月的一天，薛芹约他出来喝酒，当然主要是给对方灌酒，薛芹自己杯子里都是水。
等对方喝得差不多了，薛芹说出自己的苦恼：他家老爷看中了隔壁邻居的地，想圈来修花园，但是对方死活不肯卖，老爷也没办法，所以老爷的主意才总是变来变去，因为他也不知道什么时候能拿到地。
那个“债主”被薛芹灌了八分醉，想都不想就提供了一个办法：在水井里下毒，什么乌头藜芦的，把人毒翻了，堆上干柴，一把火烧了就完事。
薛芹假装不信：“哪有那么简单，一家子五六口人呢，怎么就那么简单了？”
“债主”哈哈大笑：“仁义做不成买卖！小兄弟啊，我以前也是你这样的小角色，帮人跑跑腿，从里头抽成。抽成能有几个钱啊？我就是这么着，干掉了一个搞盆景的商贾，又干掉了……”
他数了好几个人，薛芹听得明白，他说到了“京西那家走狗屎运的老穷酸，不肯卖不肯卖，背了几千两债，还不肯卖，哎，死了，就由不得他们不卖喽！”
薛芹确定这就是花枝儿的家人，他又问了如何应付差役、官府、族人，那“债主”得意洋洋地炫耀自己搞定官府的手法，砸钱、砸人、抓把柄……只要肯动脑子，问题就不算是问题。
巫明丽面听完了薛芹的转述，冷冷一笑：“让这样的人在京城做这么大的生意，真不知是谁的过错！这就是京畿的官府，受的是天子请托，代天牧民，拿的是国库俸禄，民脂民膏，干的却是草菅人命的官司。”
薛芹不敢说什么，其实京里的大户人家，或多或少的都有这样的小动作，当然也包括薛家。薛芹自己知道的就有，一个外面买来的丫头被他堂哥强暴后自杀，不过花了几个钱，就轻松放了过去，那丫头的家人还感恩戴德，因为一个寻常女仆才几十两，而薛家愿意给他家三百两“棺椁钱”。
巫明丽思考片刻，她一个后院妇人，能插手的事务有限，不过不代表她什么都不能做。
“这个郭家在哪，顶头官府是哪个？”
薛芹道：“事发地，也就是张家老宅就在京兆尹下，郭家根基在京畿西道，现管是云阳岭县令，再上面是京畿西道太守。”
巫明丽道：“京兆尹先不提，云阳岭和京畿西道，你了解这两个官府吗？那你详细说说。”
薛芹做足了功课，对答如流，县令、太守分别是哪一年的进士，在翰林院干了多少年，怎么个秉性，上峰和同僚对他们的评价，历年考评，籍贯出身，家里人口、来历……诸如此类，如数家珍。
巫明丽边听边想，最后发现这件事，其实真的很简单。
“薛芹，我们家殿下马上就要封王了，而张选侍四月份生下孩子后，就会被封为孺人，是信王府第一个有品阶的侧室。
“而你要做的事很简单，等信王册封的消息昭告之后，你拿出内务司的身份，去张选侍家人户册所受管辖的官府，告诉他们，张选侍很得宠，生完孩子后要回家探亲，而你负责安排张选侍探亲一事。
“四月之前你要反复多次地提及这件事，等孩子出生后，张选侍升为孺人的谕旨明发后，你要催促官府协助办事，你可以暗示他们，张选侍的孩子是长子，以后会袭爵成为下一任信王。
“我的意思你应该懂的吧？具体你怎么办怎么说，我不管，要什么你尽管说。我只要结果，我要的结果，你应该也懂。”
薛芹当然懂，抬高张选侍的身份，制造张选侍要探亲的假象但只给出很短的准备时间，使得所有涉及的人来不及想出办法糊弄，逼迫官府主动为张选侍的家人报仇，不管云阳岭、京兆尹和京畿西道三方怎么撕扯，总得给张选侍一个交代。
薛芹理了理，思路可行，不过他不是特别理解：“娘娘，信王殿下碾死一个商人，就像碾死蚂蚁一样简单，用得着这样迂回吗？涉及官府，搞不好是要吃瓜落的。值得吗？”为了一个丈夫的侧室，冒险迂回，真的值得吗？
巫明丽动了动嘴角：“始作俑者，其无后乎。这句话，你明白么？”
薛芹自然明白：“我知道了。那……娘娘，您自己也千万小心。”
“这你就不用担心了，我会先和皇后娘娘、信王殿下说清楚。我要你记住，不论你怎么办这件事，你都不能违法，否则，一旦被人抓住了把柄，我可能要搭进去很多代价才能救你。”
巫明丽确信薛芹是懂了，记下了这笔。然后抛出第二件事，让他通过各个牙行、商行、掌柜，打听一下擅长庶务的人，不限男女老少。
薛芹老实记下来，然后小心地问：“娘娘这是打算做什么？”
巫明丽笑道：“你家信王年底就要搬出宫去了，虽有内务司办事，但那些个细枝末节的小事，找内务司麻烦，你家信王肯定甩手，我又不方便出门，不能眼见为实，那就需要组建咱们信王府自己的人手。其实我和你家信王殿下，都很欣赏你，你要是愿意退出内务司，我让你当信王殿下的第一幕僚，如何？”
薛芹瞬间心动，不过巫明丽的微笑让他反应过来，这就是个调侃。
可他真的有点想啊！比起内务司的束手束脚和各种各样的上峰、同僚，显然信王府更自在！
巫明丽又叮嘱了他两句，主要是防着三地官府为了应付信王胡乱找人顶罪，薛芹将两件事都记了下来，大约复述了一遍，这才离开。