又到了一年收割小麦的时节，按惯例每到这个时候，每个生产小队都会指派一名看麦子的人，防止那些不自觉的人偷队里的麦子。乡下人自古都有拾麦子的习俗，每到这个时候，人们便提上篮子，或三五成群，或单独行动，见人家地里麦子割了，麦捆也拉完了便到人家地里拾遗漏。虽然到了农业社，但这习俗依然如故。因此每年到了这个时候，小队都会让专人去管这事。
那时人们都缺粮，收获时队里自然强调颗粒归仓。麦子割了捆好运走并不算完，还要组织人去给队里拾散落的麦穗。为了让人尽力，拾麦按斤计工分。这样一来，一片地收完麦子，就收成的干净多了。但尽管这样，还是没能断了拾麦子人的念想，他们还是提着竹笼，顶着烈日在收获后的麦茬地里，细心寻找着因粗心而遗漏的麦穗和颗粒……
原本每年看麦子这样的轻省活，是轮不上软蛋的，因为他没那本事，镇不住人。可自打李智胜当了小队长，软蛋便有了这个机会。那天李智胜见了他，对他说：”软蛋，看你一天累的狗熊似的，叔这人心软，给你派个消闲活你干不？”软蛋见人家对他好，自是一副激动的样子说：”叔！你给娃派个啥好活？”李智胜笑道：”今年由你给队里看麦子，你愿意不？”软蛋一听便长了精神，自己终于有了点权，可以在人前昂一回头，去管人了！况且又不出力，多好的事啊！他于是马上说：”愿意愿意！”李智胜见软蛋这般高兴，便笑呵呵说：”你看是不是只有叔有善心，最关心你？你可不要给叔脸上抹黑哟！”
谁知这事传到了王豹子耳里，他气极了，立马去找李智胜要问个究竟。因为每年这件差事，都是他的，别人谁敢和他争？这活对他再好不过了，大热的天，不用跟别人一起头顶烈日出臭汗挣工分。看麦子嘛，那儿凉呆在那儿，就凭自己的赖名头，没那个不开眼的敢砸他的饭碗偷拾麦子。可今年这是咋了？亲姑伯当了小队长，倒先断了他的好门路！他有些气恼地来到他姑妈家，见他姑伯李智胜正自躺在葡萄架下的破竹椅上品茶纳凉，她姑妈在一旁搓洗衣服。
李智胜老婆见自己的侄儿来了，忙笑着站了起来，边取了板凳让侄儿坐，边慈爱的说：”豹儿，你老不上姑妈家来看我，真是亏了我平日白疼你一场了！”王豹子连忙笑道：”我怕来勤了，让姑妈厌烦呢！”他姑妈便责怪的说：”你都是有老婆孩子的人了，还这么不会说话！姑妈哪里嫌过你？巴不得你住在我这儿，天天宠着你，给你做好的吃，几时烦过你了，竟说这样扎心的话！”
那李智胜笑眯眯看他姑侄俩亲近的神情，也跟着应和着，显了显长辈的关爱，然后问：”豹子，看你进门急急火火的，有啥事吗？”王豹子见问有些怨气的说：”你今年咋就让软蛋这货看麦子了？”李智胜听了故意问：”我咋就不能让软蛋看麦子了？”没等王豹子说话，李智胜老婆抢先说：”你好歹是娃他姑伯，咋能砸自家娃的饭碗呢？”李智胜不屑的看了一眼他们姑侄说：”你们可真是榆木脑袋不开化！眼下谁家不缺吃？谁又不想趁这当口拾点麦弄点粮呢？看麦这活想来轻松，工分好混，实里是得罪人的营生。都乡里乡亲的，得罪谁都划不来。这活精灵人谁给多少工分也不干，只有豹子这二百五才当香饽饽呢！我今让软蛋去干，这是姑伯爱护你娃呢！让你娃活的有些德性。”王豹子和他姑妈听了觉得在理，便不言语了。
而软蛋哪知这个底细？打心里还为得到这个美差感到无比自豪和万分的荣幸呢！
又是一大片麦子割完了，也都捆成捆了，但却没运完天便黑了，只有等到明天拉运了。这下给软蛋带来了麻烦，他得留神晚上有人来偷麦子了。
原本一到夏天，人们嫌屋里热，晚上便结伙睡在当天。可这是在村里，谁敢晚上独自睡在野外呢？这不是给狼嘴里送肉吗？那时可是真的有狼啊！所以，一想到自己晚上要独自睡在远离村子的荒野看麦子，软蛋就吓的两腿直哆嗦。他想寻个搭伴，可是平日就没人理会他，这时他找谁去？他无奈极了。
他在心里只怪自己思虑不周，把事想的太美了。但事已如此，看麦子的事无论如何也不能有所闪失，这可是自己第一次独当一面干出人头地的事啊！万不能让人再瞧不起自己，骂自己是个没用的货！这样一想，他便有了胆气，变得勇敢了起来。
那天晚上，他用麦捆给自己铺了个床，上面用自己的烂被褥盖好，然后往上一躺，觉得柔柔软软怪舒适的。他懒懒的躺着，看着天空，碧蓝的天空多美啊！云虽然有些多，但片片都如棉花团一般洁白，漂浮在蓝盈盈的天空，一会儿变成这一会儿又变成那，真是神奇美妙极了。一轮不太圆的月亮，也像精心被人洗过了，格外的光亮，很有情趣的在一片片的白云里钻来钻去，似乎和亮晶晶的星星戏耍呢……
风轻微而凉爽，软蛋真是惬意享受极了，他有些好笑自己的胆怯与无智，一切也都并不像自己想的那般怕人啊！后来他就在这样甜美中不知不觉睡去了……
也不知道过了多久，一声令人毛骨悚然的吼叫把他从美梦中惊醒了。他揉了揉眼一看，天不再那么蓝了，云也不那么白了，月亮也失了神色拼命的想摆脱暗灰色云层的遮挡，却始终不能如意。只有零散的几颗星星，在云层的空当处闪着微弱的光，大地一片暗淡了。
又是一声吓人的尖啸，软蛋彻底吓坏了。因为他断定那是狼的叫声，而且他还清楚的看到了狼眼射出来的绿光，多可怕啊！此时，他已顾不了许多，还是逃命要紧啊！在狼的面前，软蛋没了底气，也没了胆量斗志，更忘了责任与脸面，也舍弃了他唯一的被褥，只知一门心思的逃命了！
次日，他早早便到那片麦地去看，自己的烂被褥也还在，只是发现不少成捆的麦子少了麦穗，显然是被人偷剪了去。软蛋当时傻了眼，跌倒在麦茬地上，发着呆。过了一会儿，他才思量应该把这件事告知李智胜，看他咋说。这样他便风急火燎般去村子寻李智胜了。走到离村不远，又觉不妥，自己若离开了那片麦地，有人来偷拾麦子这可咋整？难道让贼晚上偷了，白天还能让贼再来偷个放心？这断然是讲不通的。还是去看看，等拉麦子的把麦捆拉完，队里拾麦子的人来地里拾麦时，自己再去同李智胜说个清楚不迟。
幸亏他来的巧，正碰上好些妇人在地里偷拾麦子呢！其中一个胖老婆，不像其他人那样拾地里零散麦穗，竟然拿了成捆的麦子坐在地头大树下，消消停停用剪刀往笼子里剪着麦穗！软蛋气坏了，可到跟前一看就有几分胆怯。怪不得人家底气十足，人家儿子在村里有头有脸势头大，平日谁敢说她？软蛋见人家根本不把他放在眼里，心想：我好歹是队里指派看麦子的，正好管着你们这号人，敢拿我不当人，今天叫你好看！
他这么一想，心里有了十足的底气，腰扳也仿佛直了许多，走到那婆子面前说：”婆！你拾些零散麦穗也罢了，咋敢偷拿队里成捆的麦子呢？”胖老婆瞪了他一眼说：”敢胡说撕烂你的嘴！你算啥球货吗？也配管我？”软蛋见人家这样底贱他，很是气恼的说：”我是队里看麦子的，你今犯了规成，我就要没收你的脏物交到队里去！”说着软蛋就去拿胖老婆的笼子，不料那胖老婆利落的打了他一耳光，怒道：”你敢？！你个死皮娃不想过舒坦日子了？也不撒泡尿照照，自己那里像个人，也敢说硬气话？！快闪远些，我不跟你这恶心的丑鬼一般见识！”
软蛋挨了一耳光，顿时清醒了。他看人家虽然年老些，但气势很旺，自己恐怕难以拿下。为了防止再吃亏，只好权且作罢，又去劝赶别的拾麦子人了。可是没人听他的，非但如此还嘻嘻哈哈骂他：”真是狗奴才！硬的不敢碰，软的给死咬，啥球货色吗！”
这真是让软蛋想不通，自己走端行正，却难在人前堂堂正正；人家曲曲弯弯，却理直气壮的在人前底气十足的指东论西。这到底是咋回事吗？人家吆喝一声就管用，自己嗓子喊哑了屁事不顶不说，还要挨骂挨打，这人世咋就这样……
而人家李智胜不管他软蛋想通想不通，唾沫直然吐在他软蛋的脸上，手指着他的鼻子，当众骂道：”你真是个软蛋！简直烂泥扶不上墙，天生混工分的二流子！就说你晚上怕狼吃了你，看不住麦子让人偷了；白天你还是眼睁睁看着人家偷集体的麦子，还瓷球一样一声不吭。你这是拿集体送人情呢！软蛋呀软蛋！你辜负了我的好心，算我瞎了眼，看上了你这脓包！现在给集体造成这么大损失，对你这不争气的货，我也不想说啥了，你这半个月工分也别记了，权当给大家个交待……”
软蛋低下了头，心里懊悔的想：这世事太复杂了，像自己这样的人，就不该有出人头地在人前张扬的念头，否则终了只能是自取其辱得不偿失！