谢凌熙带着姜容前往南疆。
临走之前，姜容嘱咐秋娘与池墨言等人，一切小心。
若有急事，送信于她。
万卷书斋是北王府麾下产业，一般情况下也没人敢找麻烦。
……
京城，长公主府。
安阳长公主哭的日夜难眠，形容憔悴，日渐消瘦。董泽飞是个流放的罪人，因此丧事不能大办，只能一切从简……
她心中更是悲痛。
“殿下，姜容与谢凌熙去了南疆。”周构上前禀报。
安阳长公主下令，盯着姜容的一举一动，随时汇报。
“她去南疆做什么？”安阳长公主恨恨问道。
周构答道，“皇帝下旨册封镇南大将军为靖南侯，谢凌熙前去宣旨，她随行。”
他们的情报网没有北王府的精密，目前还没收到奇药的消息。
“这个狐狸精，怕谢凌熙出去一趟觅得新欢，竟然连他去宣旨都要跟着一起去！”安阳长公主怒骂。
周构心想：人家如胶似漆小两口，一起出行有什么问题吗？
“是！真是狐狸精！”周构表面上当然和长公主一起骂。
“我让你找的勾引谢凌熙的人呢？”安阳长公主皱眉。
周构弱弱答道：“人选暂且还在物色……”
“真是没用的东西！既然她踏出京城，那花高价收买刺客，截杀姜容！”安阳长公主狠狠道。
周构面露难色，“北王府守卫严密，只怕很难找到机会……”
“这也不行，那也不行，你能干成点什么？要你何用？”安阳长公主无能狂怒。
正在此时，门外传来轻微的咳嗽声。
病恹恹的董惜棋在婢女的搀扶之下走了进来，薄唇弯起一抹讥诮之色：
“母亲如今倒是知道要她的命了？”
安阳长公主又气又恼，“她害死了泽飞！害死了你哥哥，你怎么还说风凉话。”
“母亲早杀了她，兄长岂会死呢？如今让她做了北王世子妃，一切都比以前难办。不过女儿自然是要为母亲分忧的，我倒是有一个法子，可以杀了她。”董惜棋轻声道。
安阳长公主眼睛一亮，“好女儿，你有什么办法？”
“再过一段时间，便是姜容父亲的祭日……等她从南疆回来……”董惜棋一番细细布局。
安阳长公主大喜，“这个主意好！我现在就去找姜清荣！”
“母亲还需做的隐蔽一些，莫要让外人看见了。”董惜棋叮嘱。
这本是她打算让董惜琴去做的事……
如今换成了她娘，倒也一样。
“好好好！你放心吧。”安阳长公主扬眉吐气，只觉得姜容必死无疑。
“不过您刚才说要派人去截杀她，这一步棋也不必弃了。要她死的人，必定不止您一个人。派人盯着他们，沿途若有机会，那便趁势出手……若没有，就等她回京落局。”董惜棋继续道。
安阳长公主点头，“对！棋儿，你可真是母亲的贴心小棉袄，帮我解决了大麻烦！”
董惜棋只是淡淡一笑。心想，姜容，你杀董泽飞，杀的好啊。
而今她娘不惜一切也要杀了姜容。
正好，能做她手中的刀。
……
会试舞弊一案，虽只牵扯出董泽飞一人作弊，但诸多考官被问罪，这一次会试的成绩，很难令参加考试的学子信服。
于是在董泽飞作弊案结束以后。
朝廷立即重新再开一次会试，依旧以沈太傅主考。
前有董泽飞一案，这一次参与的考官皆是秉公择卷，绝不徇私。
很快，经过缜密的筛选，终于定下了前十的考卷。
但是……
对于会试第一名，众人在两份试卷之中左右为难。
因为双方的文章都写的极好，论立意论文笔论才华，皆是不分上下，各有千秋。
沈太傅举棋不定，觉得选谁当第一，另一个当第二都是委屈了。
消息传到宫中，皇帝也来了兴致，把两份试卷要了过去。
试卷送到皇帝手中，那名字自然也被拆开了。
这两份试卷的考生。
一名为池墨言，一名为宋衡。
皇帝将两份考卷看完，不由抚须点头，“这大名鼎鼎的狂生，胸中有此沟壑，确该狂傲。”
秉笔太监心想，陛下夸了池墨言，莫非要点他为第一名。
但皇帝拿起御笔，在宋衡的考卷上画了一个圈。
“但朕的肱骨大臣，还需沉稳之辈。”皇帝说完后半句。
当然真实原因是……
池墨言是北王府的人。
谢家已经重兵在握，再出一个状元公，权势更甚。
皇帝不能容许。
而宋衡就很得他的心。
出身寒门，不依附任何权贵。虽然他在万卷书斋干活儿，但只是干活，并没有加入北王府派系……
对于其他世家权贵的邀请，也置之不理。
这是一个纯臣。
正是他需要的利剑。
会试第一名，名为会元。
三日后还有一场殿试，乃皇帝亲自点状元。
但皇帝如今已经提前选定宋衡……
殿试之时，果不其然……
面对两份不相上下的文章，皇帝再一次点了宋衡为头名。
至此，今朝科举最终名册：
宋衡状元，池墨言榜眼。
……
殿试结束。
科举前三甲的名字，很快传遍京城，传向全国。
“恭喜宋兄夺得状元，想必老师听到消息，也会以你为傲。”池墨言笑着贺喜：“会试输给你一桌宴席，还没来得及请。今日我做东，庆宋兄夺魁！”
宋衡诚实道，“我觉得我们的文章差不多……”
他并不认为，池墨言的文章输给了自己。
“输给你我很高兴，输给别人，那我无颜面见老师了。”池墨言丝毫不在意，看着他笑道：
“状元公，以后可很难和你一起喝酒了。今日必定要不醉不归。”
“为何？”宋衡问道。
池墨言心想，因为你要开始走一条纯臣之路了。
皇帝选中了你。
纯臣要和权贵划清界限。
“道不同，各走一边。”池墨言看着他，正色道：
“从今以后，你便可以去做你想做的事了。”
宋衡回过神来，他也反应过来了，看着池墨言，认真道：
“殊途同归。”
四目相对。
一切尽在不言中。
以此为起点，他们将要去走各自的路，但所做的事情都是一样的。