姜娇儿的目的地，就是小沟庄。
如今的白城因白蜡而声名广播，街上的客栈日日客满。
姜娇儿到的不算早，正看见街上许多商人自带铺盖，准备夜宿街头。
好在自家随行的人里，有个机灵的租了两个月的宅子，这才有地方歇脚。
又没过一会儿，寻风汗涔涔地回来了。
一碰面，她直叫倒霉：“夫人，我跟过去，发现那人去了当地王家的宅子，也问过了，王家只是这里一般富商而已。”
“且回头我又向那些卖蜡的人打听了，说是那家和王家是姻亲，所以才给了那个价。”
姜娇儿皱眉思索，寻风觉得自己做了无用功，略微自责。
末了，姜娇儿笑着安慰她：“我见他们白天那关系不是很热络，还是注意着点。”
这等不寻常的情况，虽说和他们没关系，但做同一行生意了，还是敏锐些的好。
沈云升望着街上人群摩肩擦踵，不由得问道：“娘，这里人那么多，为什么不开酒楼？”
他往常听方叔说，人多的地方开酒楼才划得来。
姜娇儿道：“这地方开酒楼的确不错，但是酒楼经营投入多，至少现在我们的人力是不够的。”
“更何况，此次我们早就定下目标，凡事都要注重主次。”
沈云升点点头，沈知宝的小脸却皱起来：“啊，那我主要是来帮娘做生意？”
逗儿子还是很有趣，姜娇儿道：“是啊，看到之前寻风去打听的人家了吗？这种不寻常的事，你都要帮娘盯着。”
沈知宝也点头，沈小甜乐呵呵龇出小白牙：“娘，那我也帮娘！”
沈云升举手：“我也要帮忙！”
三个孩子虽跃跃欲试，但姜娇儿第二日去小沟庄，还是没带他们。
江南是水乡，一路行下来，两侧草木丰茂，水稻田也不时跃入眼中。
矮而连绵的山坡上，稀稀拉拉的树苗像是一层短硬的发茬。
一个山头又与另一个山头挨着，都种上了同样的树苗，想来那就是蜡烛树的苗了。
小沟庄的里正在院子里抽着旱烟，时不时愁眉苦脸地低骂一句。
不经意抬头时，瞧见路上一辆装裱贵气的马车向着他过来。
不一会儿，那马车就在附近停下了。
寻风先下来，接着伸出手，扶住姜娇儿。
里正如同一只受冻的鹌鹑，呆愣着不动。
“老人家？”
里正咽口唾沫：“仙，仙女？”
寻风挡住对方的眼神：“老人家，我们夫人是想要和小沟庄的村民做生意！”
里正被挡了视线，一时不耐，听了这话，那脸上的褶子立刻就堆起来了：“夫人要收多少蜡？”
“咱们庄上都是用桶，您想怎么买？”
里正的话太密，上一句说完，下一句又道：“夫人，咱们庄上没剩多少桶了，您看看要多少？”
姜娇儿双眼一眯：“我若要的量大呢？”
里正一下怔然：“要多少？”
姜娇儿的目光落在了这片山坡上：“全部。”
“真的？”
“这有何作假？”她笑出声：“不只是不知村里还有多少白蜡？”
问道这儿，里正突然吞吐起来，似有反悔之意。
这模样看的寻风着急：“老人家这是什么意思？难道怕咱们夫人付不起钱？如果是担心这个，在县衙里找个见证，双方留个手印。”
“如此一来，便不用担心了。”
那里正哎哟一声，右手无奈拍腿：“贵人，不是老头子担心钱啥的，是我们庄上的地，被大沟庄的给抢去了。”
“好几个大山头呢，蜡还没收呢。”
“如今剩下的存货，也不过一百多桶蜡了。”
这要是整个小沟庄的存货，那确实太少了。
里正摆摆手：“要不，贵人们还是去大沟庄吧，不过，听人说，大沟庄也有个大主顾。”
说到这儿，里正悄悄看了姜娇儿一眼，却被她看个正着。
“诶呀，老头子我没骗人！”
里正有些羞愧：“我们的存货确实少，自己卖卖也能卖完，我就是提醒贵人一句。”
姜娇儿点点头：“知道了。”
寻风看了一眼她，然后道：“好，那我们先去隔壁看一看。”
其实里正说的十有八九是实话，至于多提醒的那一句，应该是把希望放在了她身上。
毕竟如果大沟庄有了大主顾，姜娇儿还有一条路可以走。
那就是帮小沟庄的人把地抢回来。
路上，寻风突然问：“夫人，这大沟庄的主顾，不会是三皇子的人吧！”
寻风越想越觉得自己真相了，当初可是三皇子最先发现这个地方的。
“不会，白城现在太敏感了，稍微有点脑子的人都不会轻易往这儿伸手。”
寻风不解：“那这便宜，他们就甘心拱手让给别人？”
姜娇儿笑了笑：“这算什么便宜？等到白城附近左右地方都开始采蜡，种上蜡树的时候，才算得上便宜。”
寻风放心了：“那些生意，咱们可以争上一争了。”
小沟庄的山从北至南，由缓坡变得崎岖。大沟庄上便挨着几座高山了。
这么一看，大沟庄的环境是没有小沟庄好的，姜娇儿心头浮上一抹疑虑，若是大沟庄的背后主顾有点权势，那应该选择小沟庄吧。
地理位置，交通运输，还有制蜡工艺，明显都是小沟庄更胜一筹。
而且，大沟庄虽然有一个“大”字，但庄上破破烂烂，房子都是低矮土屋子，虽然人多了点，但民风与小沟庄比，甚至可以用“不开化”来形容了。
那些路上的闲汉不必说，就是女人们，也面相刻薄，瘦骨嶙峋。
“夫人，这地方没瞧见管事的，不如改天再来吧。”寻风很谨慎，一眼意识到这地方不大对，
姜娇儿也觉得奇怪，这地方的男人比小沟庄要多。
可是刚来白城她便了解过了，制蜡的时候鲜少用到男人。
“嗯，走吧。”
她还是很相信寻风的判断。
然而，在出村的时候，却被拦住了。
一群七八个男人从外面进来，他们簇拥着其中一个穿着绫罗的年轻男人。
那男人拦住姜娇儿，流里流气的问：“里面什么人，都来了怎么又走了呢？”