他立马跪地。道：“侯爷英雄气概！”
“快请起。”顾延韬道，又问张盛德，“你可知道那位内库总领是何许人也？”
“不清楚，侯爷您问我做什么？”
顾延韬轻蔑扫视了眼张盛德，道：“你只需记住，我要杀鞑靼人泄恨，你们海州也不能退缩。将来，咱们的百姓都是要靠你们保护的。你明白吗？”
张盛德忙应承下来。
——*——*——
顾延韬带着朱仲钧和顾琇之等人，登上了海州的战船。
海州水营的统领亲自迎接顾延韬。
他向顾延韬告罪：“侯爷，末将失职，未能提前预警，令鞑靼人越境。”
“无妨，你做得很好，这是意外。现在咱们不能贸然出击，免得中计。”顾延韬道。
张盛德在旁边听到了，不解。
顾延韬对他道：“鞑靼要来攻打咱们。你带着麾下的兄弟们，严阵以待，莫要疏忽了。
等鞑靼真正来袭，咱们也不能坐以待毙，必须主动出击，打鞑靼个措手不及。我带着其他的将士们，去找鞑靼的老巢。
你要严守海州，不能出任何纰漏，否则我饶不了你！我不仅要你脑袋搬家，连累我的族人们，也活不成了。”
张盛德忙躬身称是。
顾延韬带着朱仲钧，又去找了顾延韬的副官和幕僚们，叮嘱他们。
一切安排妥当，就出发了。
船只顺流而下，直扑大凌河的东岸而去。
这条航道，非常偏僻。
一路无阻。
顾延韬的船只，很快就赶到了大凌河，在东岸停泊。
此刻是初春，风吹过来，冰凉刺骨。
顾延韬裹紧了披风，命人打探消息。
顾延韬这边的水军，是从扬州府调拨来的。
他们的战舰并不多。
顾延韬带了十艘。
另外，他的暗卫里也有几条战舰。
这两种船只合在一起，才勉强凑满了二十艘。
船只停下来，他们分头行事。
顾延韬和朱仲钧带着十名暗卫，在岸边寻找鞑靼的踪迹。
鞑靼在大凌河北岸屯了数千人。
顾延韬一行人，悄悄靠了过去。
他们藏匿在暗处，观察着鞑靼的水军营帐，心情忐忑不安。
鞑靼人有两个营地，一个在大凌河南岸，一个在大凌河北岸。
鞑靼的大营，建在岸边的山坡上。
那些土石垒砌起来的房舍，比较简陋。
远远看去，鞑靼的营地像座巨大的城堡，黑压压的。
他们占据了大凌河南岸最好的位置。
而东岸，因为地形复杂，鞑靼的大营离得稍微远些。
他们的大营，依旧是土墙木屋，规模比东岸的小很多。
顾延韬等人看着远处的鞑靼大营，心里略感奇怪。
顾延韬问朱仲钧：“殿下，鞑靼的营地这般寒酸。我觉得，他们根本没把咱们放在眼里。”
朱仲钧笑了笑，道：“鞑靼素来粗鄙，又喜欢游牧。他们在草原上过冬，冬季又干燥缺粮食，故而营帐都比较简陋。这里是海州，水汽充沛，他们更愿意搭建简单的营帐。”
顾延韬点点头。
他又问：“这次来的，全部是鞑靼人？”
“差不多吧。”朱仲钧道，“我估摸着，至少有三四万人。不知道鞑靼汗会不会亲自来……”
顾延韬沉默了下。
他突然有点害怕。
顾瑾之告诉他，她有个舅舅，是大蒙古人。
他的舅舅，被鞑靼汗掳走了。
他一直想救舅舅回来。
但是，他没机会接触鞑靼人，又如何能救？
“殿下，我们先等等吧，等晚间再出击。”顾延韬低声对朱仲钧道。
朱仲钧颔首。
他们躲了起来。
晚膳，他们吃的烤羊腿，配着腌制的腊肉和香肠。盐巴洒上辣椒粉，味道极其鲜美。
顾琇之和顾瑾之吃得津津有味。
而顾延韬，却一脸苦涩。
他没有胃口。
饭罢，众人都散去休息。
朱仲钧睡不着。
顾瑾之躺下，他仍睁开双眸，瞧着顾瑾之。
“阿爸的神色不太好。”顾瑾之叹气，“他肯定想舅舅。”
朱仲钧点点头。
顾延韬是很重孝道的男人。
他若是不惦记死去的母亲和兄长，反而奇怪。
“舅舅会平安回来的。”朱仲钧低声道，“我们还有半年时间呢......”
顾瑾之道：“希望如此吧。”
她翻了个身，抱紧了锦被，闭目假寐。
夜深了。
顾延韬却毫无困意。
他站在窗户前，看着漆黑一片的河面，怔怔出神。
突然，他的耳朵微微动了动。
顾延韬的脚步，猛然一顿。
“殿下，鞑靼人来了！”他急促对朱仲钧道，“他们的火炮声，距离我们大约五六里地。我们不宜和他们硬碰，只有撤退。”
朱仲钧皱眉。
“我们没有船，怎么撤退？”他问顾延韬，“难道飞走吗？”
顾延韬道：“我已经叫人去传话。”
他吩咐自己的亲随。
“让大家加固甲板。准备战斗，不要慌乱，我们的水军不止这么点人。我已经派人往京里送信。陛下很快就会派兵援助我们。”顾延韬又道。
他虽然没有实际经验，却很懂军事。
“是。”
亲随领命，匆匆跑去通知其他人。
顾延韬转身。拉着朱仲钧的胳膊，道：“咱们躲在这里。等水军来接我们！”
朱仲钧点点头。
他的暗卫也纷纷聚拢到了他们俩跟前。
朱仲钧的暗卫。是皇帝给他挑选的，皆是高手，且忠诚可靠。他们都有功夫。
水军的速度很慢。
顾延韬和朱仲钧在客栈附近等待，足足等了大半个时辰，才见到了暗卫骑马奔驰过来。
他们身后。跟了数百名弓箭手。
暗卫禀告说：“公子。属下护送您和姑娘先行离开。”
朱仲钧摇摇头。
他对顾延韬道：“侯爷先走。我留下来断后，你别管我。”
他的暗卫们都劝他：“殿下。鞑靼人势力庞大，咱们还是先撤。”
朱仲钧拒绝，让大家按照原来的方向，继续往西边潜伏。
顾延韬犹豫不决。
朱仲钧就让亲随拿来绳索、布料，做成了一条长绳，用绳子捆住了他们，让暗卫背在肩膀上，由朱仲钧带着。
暗卫们很不放心他。
朱仲钧道：“别婆婆妈妈了。”
他们就背着顾延韬，往西逃走。
顾延韬趴在他们的背上，闻到了朱仲钧身上淡淡的松脂清香。
他的心跳加剧。
他的女儿还在宫里等他呢。
顾延韬的鼻腔，有点湿润。
他咬紧牙关。忍住泪水，任由亲随将他驮着跑。
跑了大概有一刻钟，顾延韬听到了轰隆隆的巨响。
他抬眼看，就看到了乌云密布中，隐隐透出光亮。
那些光芒，就是火焰。
“鞑靼人用火攻！”朱仲钧道，“鞑靼人的战船很坚韧，咱们不必恋战，立马往北遁走。”
顾延韬点头，认同了这句话。
火攻，非常凶险。
哪怕鞑靼人的船只很坚韧，也会受伤的。
这是战争，没什么仁慈的，也没有道义可讲，只有胜负、利益。
他们的水军，在河流里航行。
顾瑾之在河道的尽头，已经看到了那片红彤彤的海洋。
她的唇角，终于浮现了笑容。
“殿下，您看到了吗？”顾瑾之对朱仲钧道，“那里，有我爹爹的旗帜！”
朱仲钧嗯了声。
他们一行人的水手们，已经开始打捞船了。
“殿下，咱们的船只太轻便了。”有水手喊了句，“这样的小船，只够我们划几下，就不能再用了。”
这是顾瑾之设计的船，结构轻巧灵活，适合航行。
可惜，它没办法在大漠这种环境生存下去。