大宛国的人到了。
让元小之没想到的是，他们不但带来了所谓的特产，还...带了个公主过来。
皇上将大宛国的使团安置在‘八方阁’，那里是专门安置外国使团的地方。
等了几日不见皇上召见他们，元小之便先去太后的庄子上看看情况了。
谁知，应该翻地起垄的地里居然...一点改变都没有。
“我不是交代了让你们翻地和起垄吗？”元小之气急了。
已经过去一个月，她已经把红薯藤准备得差不多了，这几天就可以种红薯了。
“姑娘，我们是太后的人..”苟高还是一副恭敬的态度，但是说出的话却根本不是那回事，“我们只听太后的。”
“太后将这片地的地契给了我...”元小之的声音拔高。
“那是地契...”苟高淡定的说。
元小之深深的呼吸了两口，定定的看着苟高，“很好，苟高，既然如此，我也用不起你。”
这个苟高，他仗着自己是太后身边的老人，压根儿不知道红薯的事有多重要。
只以为太后不会怎么对他...
元小之很生气，种地很讲究时候的，这白白浪费了一个月，很可能就会让今年一整年颗粒无收。
回到京城，元小之直接进宫，将这事告诉了太后。
只是当她面对太后的时候，她的情绪已经平缓了很多。
“太后，既然苟高不能为我所用，我便不需要他留在庄子上了，包括那一百八十个人，我全都不要。”
“我会自己找人。”
太后脸上很是尴尬，“小之啊，这苟高呢，是我身边的老管事了。”
“之前考虑到他年纪大了，就放他出宫去养老了，没想到，他居然糊涂至此。”
“你放心，既然这些人你不要，那我就全都发卖了。”
同时太后也很担心，“只是...白白的耽误了一个月，会不会影响那个红薯和番柿的栽种啊？”
元小之叹息，“当然会了。”
“所以我要赶紧雇人去种地...”
“不然真的来不及了。”
那边，苟高还等着太后派人来带他进宫问话。
不料却只等来了太后派来的人将庄子上的人都发卖了。
这下，他可慌了。
“太后，太后老人家她？”他拉住来的侍卫。
侍卫如实相告，“苟总管，太后念你是她身边的老人，本来是想让你在这庄子上颐养天年的，可是你...”
“太后说，她仁至义尽了，以后....你保重吧。”
苟高拉住侍卫，“那，那小姑娘到底什么来路？”
“太后难道不知道她要种番柿吗？这么好的地...”
侍卫撇开他的手，“苟总管，元姑娘要种的是亩产五千斤的红薯，还有可以吃的番柿，那些红薯是要送到边境去的。”
“你耽搁的是一个月的时间，更是边境将士的生命。”
“太后如此处置你，已经是念在你在她身边伺候多年的情分了。”
“此事若是被皇上知道...”
侍卫没再继续说，苟高已经一个哆嗦站不稳了。
皇上向来最重视农耕...
“谢太后恩典...”
元小之带着新雇佣的工人来到庄子的时候，苟高和庄子上的一众人等已经全都不在了。
她选了个看起来老实可靠的男人做管事，让他带着大家尽快的把垄地弄起来。
重新安排以后，她每隔个两天就来庄子上看一眼，生怕再怠慢了。
这批雇佣的工人是拿工钱的，和宫里安置的那批下人不一样，他们做一份拿一份钱，自然更加卖力。
这一切，也有新管事的功劳。
这位新管事叫肖大勇，住在京城郊区的村子，原本也是在家里种地，但是最近这些年，地里的收成不好，他就把地卖了，到京城来找事做了。
比如在元小之这里，同样是种地，但是收入比他自己种地收入多，那他当然知道怎么选了。
“姑娘，垄地这样行不行啊？”肖大勇跟在元小之身后。
元小之点头，“不错，就按这个做。”
“预计还要几天能完成？”
肖大勇面对元小之的问题，一点儿也不犹豫，“预计还有七八日。”
元小之很满意这个进度，“好。”
“庄子上有板车，等垄地都做好后，你再带一些人到京郊的羊场去运几车羊粪。”
“到了那边就说元姑娘让你来的。”
“好，没问题。”
临走时，元小之道，“肖管事，你带着他们好好干，我不会亏待你们的。”
皇上晾了大宛国使团十来日，总算是召见他们了。
元小之也见到了所谓的大宛国特产。
是玉米！
但是看得出来，这个玉米不是现代那种甜糯玉米。
“大泽皇帝，这是我们大宛国的特产，叫玉麦。”
“我们想用玉麦种子跟大泽国换稻种...”
元小之看向那个使臣...心想着他们还真是...挺直接的。
“玉麦可以直接蒸煮来吃，也可以掰下上面的颗粒碾成玉麦粉...可以做饼子，做汤饼...”
汤饼就是面条...
他们居然已经知道将玉米碾成玉米粉了，这有点出乎元小之的意料。
但是用这样的玉米来换高产的稻种他，他们居然一点儿也不心虚？
皇上的想法和元小之一样 ，他忍不住蹙起眉头，“况大人，你知道我们这高产稻种的亩产是多少吗？”
大宛国的使者况大人一愣，“这...听说...是八百斤。”
什么听说，分明是他们的探子探查到的。
这是大家心照不宣的，所以皇上也没说什么，只是继续问，“那敢问这玉麦的收成如何？”
“三，三百斤...”况大人踌躇着，但还是如实交代了。
用三百斤的玉麦种子，换大泽国亩产八百斤的稻种...他怎么可能不心虚？
“况大人，我们大泽的稻种已经亩产千斤了，你觉得，你这亩产三百斤的玉麦...如何能跟我们换啊？”
况大人愣住了，亩产千斤...
这么多...
那他，更要想办法换到稻种了！