兽人种西斯莱跟在魔人种布鲁斯和昂格尔身后。虽然在同一个队伍里,但其实他们来自于不同的城邦。由于中间隔着中立城邦布克玛,这两个城邦之间倒没有明确的利益冲突。
不过这并不代表冲突并不存在。雷极矿石除了日用,还能制备成武器。虽然不同城邦的加工技术不同,所生产出的雷极武器性能差异也极大,但这并不代表他们就会将矿石让给他人。
不如说,正因为落后,才更需要购买更多的雷极矿石。先不说研究和开发也需要消耗掉大量的材料,就算是为了让其他城邦得到的雷极矿石变少,也会促使他们去拼命地购买这类战略资源。
布克玛城邦自然是坐收渔翁之利。中立城邦之所以能中立,并占据帕卢姆运河这个战略要冲,自然是因为经济和军事实力都极其强盛。为了收益最大化,销售给其他城邦的雷极矿石是以投标会的形式开展的。
西斯莱和昂格尔他们就是在投标会上认识的。他们以护卫的身份参加了投标会,并负责保护自己城邦的要员。作为商业上的竞争对手,往往也不会给对方好脸色看。
但是在这次任务里,他们却被安排在了一起。原本以为以布鲁斯的性子肯定会冷嘲热讽,但和西斯莱的想法相反,进入矿洞后,似乎是因为氛围的影响,平日里没个正形的布鲁斯也变得严肃了起来。这是作为对手的西斯莱从没见过的。
当然,这种严肃一直持续到他的同伴被那诡异的密生虫杀死为止。因为他的失言,布鲁斯和他之间明显隔出了一层厚障壁。如果说先前这支临时组成的队伍还能勉强算作配合不良的四人。那现在就很明显,是西斯莱和昂格尔两人。
他们之间已经失去了临时搭建起来的信任。不过,这种信任关系本来就容易破裂。西斯莱常被夸赞适应能力很强。同伴死去,队友失信,这种情况他很快就能接受,并开始思考自己究竟应该如何完成这项任务。
作为长期接受训练的士兵,他并没有放弃任务返回的想法,想必走在前面的两名魔人种也是一样。
在进入矿洞之前,他也了解了已知的信息,知道那团水流一样的怪东西,本质上是一堆密生虫。虽然不清楚这些密生虫是如何变成如此危险的昆虫,是背后有人在操控,还是意外使然,西斯莱需要做到的只有一样,就是完成任务。
高大的兽人种一边走着,一边警惕着四周。
走在前边的布鲁斯不时用眼角余光确认着身后,一边不屑地啧嘴。他知道自己的老大昂格尔不喜欢说话,而且在矿洞里,不管是多小的声音也会因为回声而被听得清清楚楚,所以倒也没有像往常一样对西斯莱冷嘲热讽。
不过说实在的,他也只是在强撑罢了,心底里根本就没有那份心情。之前只是听说这奇怪的密生虫有多危险,可在实际见到之后,布鲁斯才能感受到这虫子的恐怖之处。
就像是沾染上没有解药的剧毒一般,之前在战场上当过十几年兵的布鲁斯,又久违地生出了生死一线间的恍惚感。
他看了一眼走在自己身旁的昂格尔大哥,心里平静了少许。在战场上,只要跟着昂格尔冲锋,就绝对不会输。
昂格尔停下了脚步。
矿洞的前方传来怪异的刮擦声。布鲁斯从来没听过这种声音,听上去就像是虫子振翅,又或是梳子划过纸张。但是那声音越来越大,越来越大,哪来的这么大只虫子在矿道中振翅?
“要来了!”西斯莱怒吼着上前,将呆愣住的布鲁斯推开。他取下背后的巨盾刺入地下,盾底像是铲子一般稳稳当当地立住。半蹲在坚固的盾牌后,他举起魔杖,朝着矿洞深处释放出一道雷电。
磅礴的电光撕碎了黑暗,但这道轰击却没有任何效果。既没有击杀敌人,也没有停下来那道让西斯莱越发觉得恐惧的刮擦声。雷光映照之处,连哪怕一只虫子都看不见,只留下一面黑色的墙壁。
“不,不对。”布鲁斯满脸不敢相信:“是它!那面墙壁就是它!”魔人种的夜视能力让布鲁斯先西斯莱一步看清了那东西。
那是一只巨虫。体型大到能够挤满矿道。那所谓的刮擦声,正是他那残缺的小翅膀在摩擦着四周的墙壁所发出的。放大数百倍后的密生虫,更是面貌狰狞,犹如恶鬼,让人看着就心生恐惧,动弹不得。
昂格尔跑了,甚至连一句话都没有说。布鲁斯触电一般回神,连忙跟着昂格尔一起逃离。但他还是晚了一步。
巨虫张口,狰狞的口器如箭一般射出,啪的一声打在西斯莱的巨盾上,将盾牌打成一坨烂铁。口器一卷,就将西斯莱整个掀翻。兽人种还没来得及落地,就被巨虫卷进了嘴里。
嘎嘣嘎嘣的声音,听起来并不像是在咀嚼。布鲁斯硬是让自己这么思考。但那只巨虫并非空有巨大的体积。为了承受这个重量,它进化出了粗壮的四肢,身体更是分成了三节。
就像矿洞是为了它量身定制一般,巨虫舒适地用八对坚韧的细足攀附着墙壁,像是一辆双层马车一般冲撞了过来,一口将布鲁斯吃下,连皮带骨。
魔人种携带着的油箱被锯子般的牙齿碾碎撕裂,油脂沾满了巨虫的口器,掩盖住了鲜血的颜色。
昂格尔适时一个翻滚,取下喇叭状的喷枪,朝着巨虫开火。他沉默寡言,但不可否认,拥有极高的战斗直觉和作战能力。此刻他们之间的距离正好在喷火器能够触及到的极限。
火蛇蜿蜒而出,点燃了巨虫的脸。升腾而起的火焰不仅带来了疼痛,让巨虫搜索肢体,发出风箱一般的叫声;劣质油脂燃烧时产生的黑烟和臭味,也影响了巨虫的索敌。
于是昂格尔获得了短暂的空档,他抛下没用的武器和装备,一身轻装朝着主干道跑去。
在几名队友都死去的情况下,他必须保证自己能够确切地生存下来。为了自己,也为了能够把情报传递出去。
这些密生虫不止发生了一次变异,还在接连不断地变异中。他虽然沉默寡言,但脑子并不是摆设。虽然不清楚原理,但是这些虫子未来可能造成的威胁不可忽视!
他忽然摔倒,回过神来,只看见自己的一条腿已经被切断。剧烈的疼痛中断了他的思考。于是下一刻,巨虫撞开破碎的墙壁,穿墙而出。那张狞笑着的可怕的脸还挂着火焰烧融的痕迹,此刻比恶鬼还可怕。
巨虫的前肢是两把锐利的镰刀。它正是利用这柄武器,切开了墙壁和昂格尔的小腿。接下来,它也要用它来料理眼前的猎物,把它变成更适合入口的形状。
城邦队,团灭。